Dario Del Bufalo來自意大利，是一位古代石器和大理石方面的專家。
2013年，他出版了一本關於石質古董的書，
後來有一次到紐約曼哈頓第五大道一家著名珠寶店開講座和簽售會，
無意之間，他聽到一段了不得的談話。
一位女士跟一個戴着奇怪帽子的年輕男子在他的桌子旁邊聊天，
男子翻到Dario的書中的一張圖，對女士說：「Helen，快看，這是你家那個馬賽克。」
女士答道：「對呀，真是我家的馬賽克。」
（簽售會，示意圖）
說者無意，聽者有心，一旁的Dario被這段對話震驚了，
他加快節奏，趕快完成簽售，然後去找剛剛聊天的一男一女。
Dario問了那位女士她口中的「我家的馬賽克」，
這位叫Helen Fioratti的女士告訴他：書中照片裡石頭製成的馬賽克，她家就有一塊。
Helen沒有說謊，那塊馬賽克就在她家位於紐約曼哈頓的公寓內，
現在是一個咖啡桌的桌面，Helen一家已經用了很多年。
但Dario激動壞了，因為他知道那塊馬賽克的價值——
它是約2000多年前羅馬帝國時代的珍貴文物。
要了解這件文物的歷史，還得從羅馬帝國第三位皇帝卡利古拉說起。
卡利古拉在位時間是公元37年至公元41年，歷史上描述他兇殘、墮落，甚至讓人懷疑他精神有問題，後來被暗殺。
[page]
卡利古拉幹過這麼一件事——
在意大利中部拉齊奧區的火山湖內米湖裏，建造了兩艘遊船，被後人稱為「內米船」，或「派對船」。
為啥在那么小的湖裏造兩艘船，一直眾說紛紜，
按理說內米湖是聖湖，裏面不允許行船，但看來卡利古拉的船被豁免了。
兩艘船一大一小，裝修精美，尤其是那艘大船，好像一座漂在水上的豪華宮殿，
裏面有大量大理石製品、馬賽克地板、供暖和管路系統、浴室等設施，使用了當時很先進的技術，還有大量寶石、黃金和絲綢。
人們通過兩艘船，就能窺探出卡利古拉的奢靡生活，
他曾經在船上連續多天開派對，放蕩狂歡，享受權力帶來的好處。
卡利古拉去世後，再沒人照顧兩艘船，它們沉入內米湖，
後面幾個世紀一直有人從沉船里打撈文物，
直到1929年內米湖水位下降，兩艘船從湖裏露了出來，人們才把船打撈上來，徹底清理了裏面的珍貴文物，建成博物館展覽。
二戰時期，德國納粹把博物館當成防空洞，
1944年5月德軍撤軍時，博物館失火，有人說是被美軍扔的炸彈點着的，有人說是德軍放火燒的，
總之博物館被毀，一些文物也被燒，或者被盜失蹤了。
其中，就包括這種馬賽克地板。
每塊地板4.5平方英尺見方，是由白色和綠色的大理石以及紫紅色斑岩製成，拼湊成對稱的集合圖案，華麗又典雅。
這種石質馬賽克正是專家Dario書中圖片裡的那種，
也是Helen女士家裏的咖啡桌。
Helen女士說，她的丈夫是意大利一家報紙惦記着，
上世紀60年代，他們夫婦從意大利一個貴族家裏買了這塊大理石地板，
當時也沒多想，既不知道它有多珍貴，也沒想過賣家是不是它的合法主人。
夫婦倆把馬賽克地板帶回紐約的家，
給它安了桌子腿，然後當咖啡桌用，兩人非常喜歡它，一用就是45年。
直到Helen女士的話正好被專家Dario聽到，Dario立刻意識到那可能是文物，
一番調查鑑定後，確認變成咖啡桌桌面的馬賽克地板，正是來自內米船博物館的流失文物，是羅馬帝國皇帝卡利古拉曾經踩過的珍貴寶物。
曼哈頓地區的檢察官表示，作為意大利博物館裏丟失的文物，這塊馬賽克必須被追回，
2017年9月，他們把馬賽克沒收，並將它歸還給意大利政府。
至於購買它的Helen女士，她表示自己完全不知情，
「買下它的時候，我們根本不知道它是丟失的文物。」
專家Dario也很同情她，畢竟Helen女士不知情還花了錢。
「我對她感覺很抱歉，但我也沒辦法。」
「因為我知道這是內米博物館裏，幾個世紀以來最珍貴的文物，經歷了戰爭和火災，又被一位意大利藝術品商人經手，現在終於回到博物館。」
「我覺得我應該這麼做。」
經過幾十年使用，馬賽克上沾染了咖啡漬、茶漬，還有偶爾放花瓶留下的痕跡，專家們已經想辦法把痕跡清理乾淨。
今年3月，馬賽克在內米博物館被展出，再次回到公眾眼前。
同時，專家Dario也很貼心，為Helen女士製作了一塊複製版馬賽克，
這樣就可以讓那張Helen女士喜歡的咖啡桌，重新回到她家公寓。
文物回歸博物館，咖啡桌也回家了，
這樣的結局，也算皆大歡喜了......