澳大利亞悉尼大學的中國留學生在校園參加畢業典禮。（2020年7月4日）
澳大利亞政府高級官員11月17日對外國向澳大利亞大學的滲透和干預發出警告稱，澳大利亞政府正在採取措施，保護本國校園的正常教學環境免受外國的干預。
澳大利亞教育部長塔吉（Alan Tudge）在周三發佈的聲明中說，「澳大利亞的大學是外國干預的目標，外國某些機構使用複雜和欺騙性的手段竊取澳大利亞的研究和知識產權。」
澳大利亞政府當天還公佈了澳大利亞大學反外國干預指南（修訂本）。這個文件要求各大學對可能受到外國干預的員工進行評估。他們需要向政府披露自己與外國政府、軍隊、警察或者情報組織的所有聯繫，以及他們與外國大學的聯繫和他們是否從獲得國外的資金支持。
反外國干預法認為，「干預行為」不同於一般的外國政府的遊說活動，具有「脅迫」、「秘密」、「腐敗」等特徵。
修訂的指南雖然沒有提及任何特定國家的名字，但熟悉這項反干預文件出台背景的人士都知道，這些措施針對的就是中國。據統計，2019年，中國在澳大利亞的留學生人數為15萬3822人，佔澳大利亞國際學生總數的36.6%。中國留學生是澳大利亞大學付費學生的主要來源之一。新冠病毒疫情之後，留澳的中國學生人數有所下降。
近些年，隨着中國學生人數的增加，中國政府通過駐澳使領館和其它多種渠道強化了對這些留學人員的管理。他們相互間進行自我審查，任課老師為避免麻煩而儘量不去批評北京，批評者屢屢遭到所謂「愛國學生」的騷擾，嚴重影響了校園裏的言論自由和學術自由的氛圍。
澳大利亞內政部長安德魯斯（Karen Andrews）周三表示，間諜活動和外國干涉對澳大利亞的民主構成挑戰。她說：「隨着國際學生即將返回澳洲，我們需要確保大學校園有自由、公開、透明的辯論環境，這對澳洲的教育至關重要。」
安德魯斯說，「這個指南將保護大學、學生和研究人員免受敵對的外國行為者和情報部門的干預。這些外國機構針對的目標一直是（澳大利亞的）敏感研究項目，是壓制辯論，是恐嚇外國學生。」
澳大利亞2018年首次通過反外國干預法，引起了中共的激烈反應。去年，澳大利亞政府呼籲對新冠病毒源頭進行獨立的國際調查，更是招致中共的全面貿易報復，兩國關係陷入低谷。為因應中共威脅的增加，澳大利亞政府對反外國干預指南進行了修改，相關條款更趨嚴格。