自塔利班在阿富汗取得政權以來，網上有很多介紹阿富汗歷史的文章，但都把阿富汗的歷史開端定位於1747年。實際上，阿富汗這塊地兒的文明史，當然不是自1747年才開始。
因為地處亞歐大陸從古迄今一系列文明的交匯口，阿富汗歷來都是世界性帝國爭奪的前沿。公元前6世紀，波斯（今伊朗）的居魯士大帝遠征，首次將阿富汗併入波斯帝國版圖，這也是阿富汗第一次進入文明世界。
公元前4世紀，亞歷山大帝國征服了波斯帝國，將阿富汗納入其帝國統治。亞歷山大死後，其帝國被三分，阿富汗地區又轉屬於東部的塞琉古王朝。
接下來，公元前3世紀，位於阿姆河與興都庫什山之間的巴克特里亞（阿富汗東北部區域）總督，脫離塞琉古王朝，建立起希臘化的巴克特里亞王國（中國史籍稱「大夏」）——注意，自亞歷山大征服之後，巴克特里亞區域，均以古希臘語作為官方語言。
巴克特里亞宮廷不僅說希臘語，也鑄造了不少希臘式金銀幣。
到了公元前2世紀，原本生活在河西走廊的大月（rou）氏（zhi）人，連續被匈奴人和烏孫人所擊敗和驅趕，西遷至阿姆河流域並佔領大夏國，然後將其土地分給五個部族統治。
就在大月氏人佔領今阿富汗區域前後，西漢的漢武帝派遣張騫出使西域，此時，西歐的羅馬共和國則剛剛擊敗迦太基開始崛起，當時的世界地圖是下面這個樣子。
到了公元前1世紀初期，大月氏人五部族之一的貴霜部族崛起，再次統一五個部族，打敗了位於今天伊朗地區的安息帝國，定都高附（今喀布爾），建立起貴霜王國，這是古代阿富汗歷史上最為強大的帝國。強盛之時，他們遷都至犍陀羅地區的富樓沙（今巴基斯坦白沙瓦），然後建立起西起鹹海、東至蔥嶺，橫跨中亞和印度次大陸的西北部的一個大帝國。
貴霜帝國，地處中亞絲綢之路的交通要道，是中國絲綢、漆器、東南亞香料、羅馬玻璃製品、麻織品等貿易中轉站，所以貴霜帝國相當富饒，一度還與漢朝結盟攻擊匈奴人，是當時歐亞大陸最大的四個帝國（漢朝、羅馬、安息、貴霜）之一。
貴霜帝國崛起之時，恰逢印度佛教初興，貴霜統治者選擇信仰大乘佛教，但也深受希臘文化、波斯文化及漢朝文化的影向。典型的是，貴霜帝國國王，同時採用印度皇帝（偉大之王）、波斯皇帝（萬王之王）和中國皇帝（天子）的稱號，。
從貴霜帝國所發行的錢幣圖案中，不難看出其佛教特色。
到了3世紀的時候，貴霜帝國開始逐漸衰落並且分裂為若干小王國。與此同時，波斯的薩珊帝國和東印度的笈多帝國則逐漸興起，都開始蠶食貴霜帝國的地盤。
到了公元5世紀初，與中國北方的柔然帝國關係密切的遊牧民族嚈噠人來到了阿富汗一帶，他們被羅馬人稱為「白匈奴」。中國史籍認為，他們是匈奴人與大月氏人的混血後代。嚈噠人取得阿富汗區域的統治權，建立起嚈噠帝國，並北上攻擊薩珊帝國。
嚈噠人本身信仰波斯的拜火教，但因為其佔領區主要以信仰佛教為主，為了籠絡人心，嚈噠建造了著名的巴米揚大佛——東大佛建造時間段為公元544~595年，西大佛建造時間段為公元591~644年，這一著名的世界文化遺產，在2001年的時候，被塔利班所炸毀。
公元567年前後，西突厥帝國與波斯薩珊帝國聯合，消滅並瓜分了嚈噠帝國。最初，吐火羅（今阿富汗北部區域）被納入波斯帝國，但其後不久又被西突厥帝國奪取。到了公元627年，西突厥可汗派其長子在吐火羅建立起突厥人王朝。
中國的唐帝國攻滅西突厥帝國之後，吐火羅王朝向唐帝國稱臣，唐帝國在此置月氏都督府，今阿富汗大部分基本被納入唐帝國統治區域。
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公元8世紀，阿拉伯半島的伊斯蘭教興起，阿拉伯人（中國稱「大食」）進入並控制吐火羅。因為中亞一系列小國歸屬問題，公元751年，阿拉伯帝國與唐帝國爆發了怛羅斯之戰，唐軍戰敗，自此，蔥嶺以西之西域諸國盡皆歸於阿拉伯人，中亞地區逐漸開始伊斯蘭化。
公元821年，阿拉伯帝國阿拔斯王朝（中國稱「黑衣大食」）的霍拉桑總督塔希爾，在名義上承認巴格達的哈里發主權的基礎上，在阿富汗區域建立起塔希爾王朝。
到了867年，阿拉伯帝國錫斯坦省的軍隊統帥亞庫布（綽號「薩法爾」）建立薩法爾王朝，並在7年後攻滅塔希爾王朝；不久，河中地區又興起波斯將軍建立的薩曼王朝，公元900年，滅薩法爾王朝，阿富汗區域再度易主。
962年，霍拉桑突厥族總督阿爾普特勤據加茲尼城獨立，建立加茲尼王朝，稱雄一方，並在隨後不久征服今日阿富汗全境。
加茲尼王朝在阿富汗的統治，一直持續到12世紀初期。此後，赫拉特與加茲尼之間的古爾山區興起了古爾王朝，攻滅了加茲尼王朝，佔領了阿富汗全境。
1215年前後，古爾王朝又被興起於河中的花剌子糢王朝所滅；1220年前後，花剌子糢王朝又被蒙古人攻滅，阿富汗人再換主人——此後，隨着蒙古諸汗國的互相攻殺，阿富汗相繼被伊爾汗國（蒙古人佔領波斯之後的政權）和察合台汗國所統治。
1370年，西察合台汗國的蒙古貴族帖木兒，先後奪取了波斯和阿富汗區域，而帖木兒更是遷都至赫拉特（今阿富汗赫拉特），以此為中心，建立起中亞規糢最大的帝國，此後阿富汗一直處於帖木兒及其後裔的統治之下。
帖木爾死後，阿富汗成為帖木爾後裔與波斯建立的黑羊王朝、白羊王朝（均為土庫曼人建立）爭奪的戰場，幾易其手，而帖木兒的五世孫巴布爾，以今喀布爾為根據地，力圖復辟帖木兒帝國，但最終敗於白羊王朝，失敗後進入印度，於1526年在印度北部建立莫臥兒帝國。
此後不久，阿富汗的普什圖族人舍爾-沙，利用莫臥兒帝國皇帝征戰古吉拉特的間隙，趁機在印度北部自立為王，並在1540年佔領德里，建立起蘇爾王朝，統治了西起阿富汗喀布爾，東到今日孟加拉國的大片領土，並發行貨幣，實施各種現代改革——他劃分省份，修築幹道，設立驛館和郵傳，鼓勵商業貿易，改革田賦制度，廢除苛捐雜稅，只徵收海關稅和市場稅，同時廢除舊幣，重新鑄造金、銀、銅幣。
蘇爾帝國所鑄造的銀幣叫做「盧比亞（Rupya）」，這正是後來的印度貨幣「盧比（Rupee）」的最初名稱，名稱源於烏爾都語，意思是「有形狀的」、「蓋戳的」、「硬幣」等意思。
因為舍爾沙的開明統治，普什圖人在阿富汗區域的地位迅速抬升。
可惜，舍爾沙在戰場上陣亡之後，蘇爾王朝迅速陷入崩潰，其所佔領的印度領土也很快又被莫臥兒王朝復辟——但舍爾-沙所創立的一套財政、貨幣和賦稅體系，卻被莫臥兒王朝完整地保留了下來（含盧比銀幣），成為莫臥兒王朝統治的法寶。
至於阿富汗這塊區域，則再度被波斯的薩菲帝國征服。此後100多年間，阿富汗一直隸屬於波斯薩菲帝國的一部分。
1747年，波斯皇帝納迪爾遇刺，但其衛隊隊長、阿富汗普什圖族人艾哈邁德-沙阿-杜蘭尼卻趁亂掌握了其衛隊和皇帝的寶庫——隨着波斯帝國之後陷入內亂，在一堆阿富汗部落長老們的擁戴之下，杜蘭尼逐漸統一了阿富汗各部落，從而建立起杜蘭尼王朝。
「阿富汗」這個詞的普什圖語意思，就是「普什圖族人的地方」。
不過，杜蘭尼並沒有實施普什圖人的專制統治，反而成立了9人制的顧問團，用開明的方式治理這片土地。在其統治之下，今日阿富汗境內的各個部族，如普什圖人，哈扎拉人，烏茲別克人都和諧相處。
不僅如此，杜蘭尼還積極向舍爾沙「學習」，在對外擴張方面，一路向東奔襲，達到了印度的德里，直接把莫臥兒帝國的皇帝給廢了，扶持起一個印度傀儡皇帝——與此形成對比，英國剛剛開始殖民印度，在加爾各答這個地方被土著們折騰得雞飛狗跳，不得不廢掉印度總督……
當時的杜蘭尼王朝，變成了伊斯蘭世界中僅次於奧斯曼帝國的大帝國，而這一區域的人民，第一次形成民族意識，這一區域從此被稱為「阿富汗」，艾哈邁德-沙阿-杜蘭尼，由此被稱為阿富汗的「國父」。
可惜的是，1772年杜蘭尼死後，其不肖子孫開始為爭奪王位大打出手，國家自此陷入分裂和內鬥，不僅退出印度，且一度分裂成五個邦國，直到1826年，普什圖人多斯特-穆罕默德奪取皇帝位，阿富汗政局才再度穩定下來，由此建立起阿富汗的巴拉克宰王朝。
多斯特掌權之後，立即面臨北邊的沙俄和東邊英國（東印度公司）的擠壓。
因為多斯特選擇與沙俄合作，英國東印度公司便扶持了杜蘭尼的一個孫子舒賈沙。1838年，靠着東印度公司的精良武裝，舒賈沙把多斯特給趕下台。
1841年，在與中國的鴉片戰爭中順利取勝、佔盡便宜的英國人，接下來，準備拷貝與中國的糢式，與阿富汗政權好好談談利益的問題。卻不想，談判中，兩邊的部隊忽然間起了衝突，派駐阿富汗的總督，居然在衝突中被阿富汗人砍了頭，懸掛在旗杆上。
英國人大怒，命令舒賈沙出兵鎮壓，沒想到舒賈沙順勢舉起抗英大旗。再加上「阿富汗之星」阿克巴爾領導喀布爾起義，來到阿富汗的英國人，頓時陷入「人民戰爭的汪洋大海」。此後兩年，包括軍隊、家眷和僕役在內的1.65萬英國人，幾乎盡數遭到屠殺，僅有幾個人僥倖活下來逃回印度。
要知道，這可是大英帝國最強盛的時代，居然這樣被屠殺！英國震怒了，派遣兩位將軍，帶着當時最精良的武器裝備，一舉攻陷喀布爾，放火燒城……此時舒賈沙已死，英國人想想，還是多斯特比較靠譜，於是又把多斯特給扶上了王位之後，才退出阿富汗。
然而，這一次的放火焚城，卻讓阿富汗人對西方人的痛恨，埋下了禍根。一直到今天，整個阿富汗的保守力量，都會動不動拿這場大火做例子，來說明西方人對阿富汗的「禍心」。
1878年，因為沙俄派人勸說阿富汗國王希爾-阿里汗（多斯特的兒子）與俄國結盟，英國人第二次侵略阿富汗，最終簽訂條約，主權獨立，外交歸英國人。
為了對抗英國，1885年沙俄強佔阿富汗領地「彭迪」綠洲，英俄就這麼着在阿富汗槓上了。
直到1893-1894年，阿富汗、英國、俄國相繼簽署條約，英俄明確了自己的勢力範圍，英國還劃了一條「杜蘭德線」作為了阿富汗和英屬印度的分界線。另外，把瓦罕走廊（今天阿富汗凸出來和中國接壤的那塊地兒）劃給阿富汗作為俄英之間的緩衝區。在此之前，這裏是屬於清王朝的附屬地，英俄兩大流氓拿着大清的領土當緩衝區，大清卻毫無辦法。
這個杜蘭德線也值得一說。因為把普什圖人的土地給分成了兩塊兒，線東邊的普什圖人，原來一直認為自己是阿富汗人，後來變成了印度人；二戰之後印巴分治，又變成了巴基斯坦人。可在普什圖族的民族主義者看來，凡是普什圖族人居住的地方，都應該歸屬阿富汗呢！
攘外必先安內。1880年繼位的阿不杜勒-拉赫曼，開始加強阿富汗中央集權。對於不服從的部落，如哈扎拉人，國王出動大軍進剿，甚至採取變賣為奴、強制遷徙等手段迫使其歸順；在全國設立行政區劃，有意識地把同一部落劃分到不同省份；依靠着從平民中提拔的人才，建立起中央政府的各行政部門，改僱傭兵為徵兵制，優待軍人，形成強大的中央軍……
雖然拉赫曼的強力集權之路褒貶不一，但拉赫曼確實塑造了一個統一的阿富汗。
1901年，哈比布拉汗（多斯特後裔）登基。他雖說是個紈絝子弟，但對於很多現代化的新奇事物十分感興趣，將西方的數學、外語、繪畫以及科學等引入喀布爾，同時修建了水電站，還買了幾台汽車，引進電話；與此同時，他還引進西方的學者、專家，又在王宮周圍修了幾條現代化的馬路……
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圍繞着喀布爾王宮的「現代化」，對絕大多數阿富汗人，當然沒啥影向，但哈比拉的一個兒子，阿曼努拉，卻就此看到了現代化的魅力，他決心改變阿富汗的落後面貌。
1919年，阿曼努拉汗繼任阿富汗國王。他發表公告，宣佈阿富汗對內對外獨立，並寫信給英國印度總督，要求英國承認阿富汗的獨立，但遭到拒絕，由此爆發第三次阿英戰爭——不過，鑑於在第一次世界大戰中已經精疲力竭，英國急於結束戰爭，於是1921年10月，雙方代表簽訂和約，英國正式承認阿富汗完全獨立。趁熱打鐵，阿曼努拉同蘇聯、土耳其、伊朗等國都簽訂了友好同盟條約，確保阿富汗政權少受到周邊大國干擾。
阿曼努拉的榜樣，是土耳其國父凱末爾，他看到了阿富汗和現代化的差距，所以推進激進的世俗化改革，用新憲法代替沙里亞法，禁止酷刑，廢除奴隸制，禁止童婚，開辦世俗學校，取消國內關卡，大力發展工商業，還規定男人不得干涉女性穿衣自由……
為了讓阿富汗儘快融入現代世界，同時為了讓阿富汗不再受制於英國和俄國，1927年12月，阿曼努拉開啟長達一年的世界各國之行。他先後來到羅馬、新德里、開羅、巴黎、布魯塞爾、倫敦、莫斯科等著名城市，還與芬蘭、拉脫維亞、利比里亞、波蘭、瑞士、埃及和日本等國建立了正式的外交關係——可以說，阿曼努拉為阿富汗的發展創造了最好的國際環境。
不僅如此，阿曼努拉還修築公路，進口飛機，建立電台，建立肥皂工廠。
這些措施在阿富汗引起悍然大波，不僅遭到宗教領袖的反對，而且幾乎所有保守人士，都在盛傳這位皇帝不靠譜，皇后是妓女，肥皂工廠是用穆斯林的肉做原料……而阿曼努拉卻滿不在乎這些反對。從國外回國後，他多次公開演講，又出台了一堆現代化的政令，凡在政府工作的公務員，必須穿西裝、打領帶，同時實施政教分離，男女同校……
可惜的是，阿曼努拉既缺乏凱末爾那種從殘酷戰爭中打出來的威望，又疏於對軍隊實施有效的管理和激勵，各種社會保守勢力由此蠢蠢欲動。
1928年底，一位反動部落首領發動叛亂，阿曼努拉派軍隊迎戰，沒想到因為疏於軍隊管理、士兵們常常領不到軍餉，而且受到保守思想的鼓動，軍隊居然倒向叛軍。最終，阿曼努拉不得不選擇流亡歐洲。
叛亂分子取得政權，卻沒有基礎，於是很快敗亡，納迪爾-沙阿繼承王位。
納迪爾同樣是致力於現代化的開明君主，他汲取了阿曼努拉的經驗和教訓，上台之後，立即宣佈阿富汗奉行中立政策，希望與英國和蘇聯同時保持友好關係。與此同時，他選擇不干涉國民家庭事務（該不該訂娃娃親、穿不穿罩袍等），但阿曼努拉留下來的公派留學生制度、新聞報紙和電台、男女混校，以及私營企業等，都被繼承了下來……
即使這種「溫和的變革」，也還是讓保守派不滿。1933年11月8日，納迪爾遇刺身亡。
作為納迪爾的獨子，年僅19歲的查希爾被推上了國王的寶座。
查希爾曾在法國留學，也曾跟隨父親巡視阿富汗國土。他深深地意識到，要想讓阿富汗走上國強民富之路，首先要實現現代化。為此，他高薪從國外聘請各行各業的專家顧問，建立起阿富汗國內第一所現代化大學，允許男女同校，並且注重發展與歐洲的商業和文化關係。在查希爾治下的40年，阿富汗的世俗化穩步推進，經濟也取得了長足進展，被稱為「中東的小瑞士」。
為了推進現代化，查希爾任命了自己的堂兄兼妹夫、主張全盤現代化的達烏德為首相，開始在美國和蘇聯之間左右逢源，這也讓達烏德得到了很多阿富汗左翼人士的認可。
1973年，查希爾赴美治病，沒想到，達烏德卻趁機聯合左翼人士發動政變，驅趕了查希爾，還把阿富汗由王國變成了共和國，自任總統。
政變上台的達烏德，為了推進他所認為的現代化，不管什麼左翼右翼伊斯蘭主義者，統統無情打壓，由此造成的後果是，政府的統治根基都沒了——到了1978年，一支左翼叛軍直接把坦克開進喀布爾。負隅頑抗的達烏德及家眷全部中槍身亡，巴拉克宰王朝就此滅亡。
左翼政權上台，創造財富那是不可能的，最拿手的就是分配別人的財富，於是大搞均田地、等貴賤的平均主義那一套。原本以宗教和宗族為紐帶的整個鄉邨系統，徹底被折騰了一遍，而且，你懂的，左翼政權還特別善於搞特務統治……
這下子，可算把阿富汗的魔瓶給徹底打開了。為了反抗這種特務統治，極端宗教思維開始在阿富汗流行。先是在1979年，一夥武裝分子劫持了美國駐阿富汗大使，遭遇美國斷交，然後又是一夥叛軍，殺害了9名蘇聯專家……
美國人還好說，離得比較遠，但當時的北極熊，是那麼好惹的麼？
接下來，就是1979年的聖誕節，蘇聯入侵阿富汗……
後面的歷史，我們都知道了。