澳大利亞北部的達爾文港2017年4月21日拍攝。 REUTERS- STAFF
澳大利亞總理莫里森政府正在權衡終止一家中國公司對達爾文港99年租約是否引起中國的報復--比如被拘留在中國的澳大利亞人（包括死囚）的風險，以及澳洲電信Telstra在中國的資產是否會受到威脅。
據《澳大利亞金融評論》說，周四他們披露了坎培拉政府部長和部門的意見分歧後，莫里森總理拒絕就政府如剝奪嵐橋公司對達爾文港99年租約可能引起中國的反彈作出說明。
莫里森總理說："這是國防部正在進行審查的主題。我將等待聽取他們的建議。"他還證實，澳洲與美國首次面對面的四方安全對話領導人會議（國防外交部長2+2會議）預計本月內將在華盛頓舉行。
據介紹，澳洲聯邦政府並沒有與中資嵐橋集團簽署達爾文港99年租賃合約。簽約方是澳洲自治領地北領地。
中國嵐橋集團拒絕對《澳大利亞金融評論》的報道發表評論，但透露，沒有就審查其對達爾文港租約問題與澳洲國防部接觸。
這個澳洲媒體還說，澳洲政府的部長們尚未正式討論達爾文港的租約問題。但有消息稱，國防部長彼得-達頓和內政部長凱倫-安德魯斯或將採取更鷹派的路線，即以國家安全為由，推動終止這項租約。
而澳洲財政部，外交部和外貿部都對取消中資達爾文港租約有所保留，擔心會進一步激怒 中共當局，增加國家主權風險。
保留一方的理由一方面是，由於達爾文港是一種實物資產，如果需要，政府可以隨時恢復對該港口的所有權。
此外，被關押在中國監獄的澳大利亞人也有可能受到傷害。中國官員去年透露，澳大利亞人Karm Gillespie在被捕7年後，因走私毒品被判處死刑，該案被視為中國政府試圖建立的外交槓桿。
在中國做生意的澳大利亞公司也可能因終止港口租賃合約而受到威脅。澳大利亞電信公司是在中國運營的最大外國電信公司之一。
澳大利亞戰略政策研究所所長彼得-詹寧斯（Peter Jennings）預測，下周澳洲國防部長達頓和外交部長佩恩將與他們的美國同行（布林肯和奧斯汀）舉行2+2會談將"激起"政府對該港口的思考。
他說：「如果美國熱衷於在澳洲北部地區（Top End）部署更多的海軍陸戰隊，那就必須通過達爾文港口，因為他們會帶來大量的設備、飛機和大型船隻。」
據中央社說，達爾文港自2012年起成為美國陸戰隊基地，被視為澳洲重要戰略據點。中國嵐橋集團自2015年起取得達爾文港租用權長達99年一事，持續成為澳洲的國安爭議焦點，澳洲輿論已多次傳出要求撤銷有關租用合約的呼聲。