2017年2月23日，在中國武漢的P4實驗室內，科研人員在做實驗。
一位世界頂級流行病學家透露，他早在2019年12月15日就得知武漢爆發中共病毒（新冠狀病毒，COVID-19)，比北京向世界衛生組織（WHO）通報早了大約半個月。
英國《每日郵報》9月4日報導，哥倫比亞大學的傳染病專家利普金（Ian Lipkin）在著名導演史派克·李（Spike Lee）執導的紀錄片中，強調自己在前年（2019年）12月中旬已經收到疫情爆發的消息。他的說法跟北京官方對病毒起源的說法矛盾。
直到2019年12月31日，中共武漢市衛健委才向世衛報告了武漢市的一組肺炎病例，最終確認了這種新型冠狀病毒。
利普金在中國工作了近20年，作為全球頂尖流行病專家之一，他在中國參加了抗擊2003年非典（SARS）疫情，而因此獲得中方頒發的榮譽。
利普金在這部紀錄片中反覆說，他在12月15日得知了疫情爆發。由於中共延遲向世衛通報，以及對病毒人傳人的掩蓋——使病毒迅速傳播，給全世界帶來了災難性的後果。
利普金表示，在疫情爆發後不久他曾前往中國，但出發前已透過疾病控制及預防中心（CDC），與「中國的朋友」一直追蹤情況。
他提到自己的合作夥伴、廣州中山大學的流行病學兼微生物學教授陸家海（Lu Jiahai）告訴他中國的疫情，並稱「如果預警機制運作正常，疫情其實可以避免。」
按照中共官方的說法，湖北醫生張繼先在2019年12月27日，率先上報了出現不明原因的肺炎患者。但外界指當時疫情已經非常猖獗；大陸財新網也報導，廣州某個私人實驗室已經收集「幾乎完整的病毒基因組序列」，有關報導其後被撤。
利普金還會見了中共總理李克強和一些著名科學家，討論疫情。
利普金返回美國後不久，就感染了Covid-19，但是他本人極力讚揚中共為控制疫情做出的努力，在關於病毒起源的激烈辯論中，他試圖扼殺「實驗室泄漏說」的聲音。他在《自然醫學》雜誌上發表了一篇極具影響力的評論，排除了「任何類型的基於實驗室泄漏」的可能性。
然而，利普金承認，當他得知武漢科研人員在低安全級別的實驗室，對蝙蝠身上的新冠病毒進行高風險試驗後，改變了自己對病毒來源的看法，認為不能排除病毒來自實驗室的可能，「如果他們有數百個蝙蝠樣本進入，其中一些沒有被標誌，他們怎麼知道這種病毒是否在這個實驗室里？他們不會知道的。」他說。
英國保守黨議員、外交事務委員會主席湯姆·圖根哈特（Tom Tugendhat)）說：「武漢病毒（爆發）的背景，提出了許多迫切需要答案的問題，以確保我們避免重演這場流行病。」「中國（中共）需要停止設置障礙，以確保世界能夠了解發生了什麼，並吸取所有必要的教訓，以防止未來的流行病。」圖根哈特說。