美國副國務卿舍曼7月25日抵達中國天津。當地一家旅館門外警力增加。 REUTERS- TINGSHU WANG
拜登就任美國總統以來首場在中國舉行的中美外交會晤剛剛開始，中方率先向美國發出責難，指責美方應對兩國關係惡化負責。美方高層負責人則表示，舍曼在電話中表現「十分有力」。
美國國務院二號人物，副國務卿文迪-舍曼（也有譯作「謝爾曼」）25日抵達天津後，26日與中共外交部副部長謝鋒及外長王毅舉行會晤。
舍曼是拜登政府上任以來，首位到訪中國的美國外交官。中美兩國外交官員的上一次會晤是三月底在美國阿拉斯加的會談。那一次會晤中，雙方曾激烈交鋒。這次在天津的會晤凸顯持續緊張的中美關係尚未出現和解跡象。
舍曼與謝鋒的首場會晤沒有邀請媒體到場。但中共外交部網站上已經以」美國憑什麼以全球民主人權代言人自居「為題發出責難。
美國高層負責人則向媒體表示，舍曼在對話中，向中方闡述美方關切的人權問題、中國在香港問題上違背承諾等問題，表現「十分有力」。據法新社報道，舍曼在與中國外長王毅會談時，還呼籲中共允許對新冠病毒源頭展開第二階段調查。
中美關係在特朗普任下隨貿易戰開始而迅速惡化。拜登政府上台後，有意推行一種「對抗-競爭-合作」三點結合的對華策略。此前，美國國務院曾表示，舒曼此行訪華將與中方討論中方行為中引發美方嚴重關切的議題，也將討論雙方利益趨同的議題。國務院發言人當時表示，美國贊成雙方激烈競爭，但希望競爭公平，尤其是不要轉化成衝突。
不過，中共方面對拜登政府的對華策略提出質疑。
根據法新社獲得的消息，謝鋒向美國副國務卿舍曼要求，要求美方改變特朗普政府時期，制訂的一些措施，例如要求美方解除對共產黨員及家屬的簽證限制措施、解除對中國企業的制裁、解除對孟晚舟的引渡要求等內容。
自拜登政府今年1月20日上任以來，尚沒有美國政府官員正式到訪北京。此次中美外交官首輪會晤地點選擇在了天津。此前拜登的氣候問題特使克里前往中國時，也將地點選擇在上海。