英國《衛報》23日報道，幾個世紀以來，地球人凝視着天空，對群星中是否有生命而感到好奇。但當人類尋找"小綠人"的時候，外星人可能已經在看着我們了。
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在一項新的研究中，天文學家已經列出了一份附近恆星系統的候選名單，在這些系統內的行星上，如果有任何具有好奇心的生物，都更有可能發現地球上存在生命。
報道稱，科學家們在我們的宇宙毗鄰區域發現了1715個恆星系統，在過去的5000年裏，潛在的外星觀測者可以通過觀察地球在太陽表面留下的凌日現象來發現地球。而在那些處於可以觀測地球凌日的位置正確的星系中，有46個恆星系統的距離足夠近，其中的行星能夠截獲人類存在的清晰信號——大約100年前開始發出的無線電和電視廣播。
研究人員估計，有29顆潛在的宜居行星處於很好的位置，可以目睹地球凌日，並監聽人類的無線電和電視傳輸，這會讓其上的任何觀察者都可以推斷出地球上可能存在智慧體。不過，這些廣播是否會導致某種宇宙先進文明與外界進行接觸還有待討論。
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紐約康奈爾大學卡爾·薩根研究所主任、天文學教授麗莎·柯廷安說:"我們發現行星的一種方法是，看它們是否會遮擋來自其主恆星的部分光線。我們問，『如果有別人正在看我們，我們會成為誰心目的外星人？』在這片天空中，其他恆星系統有一個宇宙『前排座位』，可以發現地球是一顆凌日行星。"
報道指出，一顆名為 Ross128的恆星，是室女座的一顆紅矮星，它距離地球約11光年，近到可以接收到地球的廣播，其行星的體積幾乎是地球的兩倍。在2000多年的時間裏，該行星系上任何裝備合適的生命都可以發現地球凌日，但它在900年前失去了有利的觀察位置。
在45光年之外，另一顆名為 Trappist-1的恆星也足夠近，可以監聽人類的廣播。科學家們在《自然》雜誌上寫道，這顆恆星擁有至少7顆行星，其中4顆位於溫帶宜居帶，但它們要在未來的1642年之後才能看到地球凌日。
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《衛報》稱，這一調查結果出爐之際，正值美國政府準備發佈一份備受期待的關於不明飛行物（UFO）的報告。五角大樓的"不明空中現象工作組"成立的目的是為了解不明飛行物的性質和來源，預計不會透露外星人古怪行為的證據，但也不會排除這種可能性。
愛丁堡大學天文學研究所的貝絲·比勒教授說，這項工作可能會改變科學家探索地外生命的方式。她說:"讓我震驚的是，100帕斯卡範圍內的恆星中，幾乎沒有一顆能夠看到正在凌日的地球。"