拜登在發言。
目前,各界擔憂對美國經濟的通脹問題正在加劇,與此同時,美國社會也出現了疫情期間福利與就業低迷並行的局面,這已經成為拜登政府最為頭痛的問題。
美國4月份的失業率、CPI與PPI等數據均遇到了一些坎坷,打擊了消費者的信心,業界指出,美國就業面臨的問題在於失業的福利金高於工作時的薪水,這是鼓勵繼續失業的原因之一。於此同時,保守黨人反對拜登政府推出的數萬億美金的改造美國計劃,並稱這些做法造成經濟的不穩定因素。
白宮經濟顧問委員會主席勞斯(Cecilia Rouse)上周五(5月14日)告訴記者,近期的物價上漲現象是由於大流行病和經濟回升造成的「供需錯配」,但這種情況應該是暫時的。
她說:「我完全預計這將在未來幾個月內自行解決」。
美聯儲也表示,通脹將在今年底以後自行降溫,它認為夏季招聘會回升,美國人會開始重新旅行,而這種情況是美聯儲維持現行低利率情況下會發生的。
白宮不會提供一個經濟何時平穩的時間表。但它說,4月份疲軟的就業報告不會重複。
「趨勢線繼續是積極的」,一位白宮高級官員告訴路透社。他說,白宮也相信美聯儲能夠處理好出現的問題。「我們還沒有看到任何跡象表明,美聯儲沒有充足的工具來管理可能出現的任何風險。」
企業在抗議
不過,白宮是否太樂觀了呢?路透社指出,未來幾個月可能預見更多的動盪。
由於拜登數萬億美金經濟計劃的基礎是對富人和公司加稅,企業對投資的信心可能會出現低迷,會大大阻礙非生活必需行業的恢復。
眾議院共和黨領袖麥卡錫在白宮外對記者說,他對通貨膨脹和汽油價格感到擔憂,他說:「不會有任何共和黨人想去加稅的,我認為這是你在這個經濟中能做的最糟糕的事情。」
強大的企業遊說團體美國商會,也正在推動廢除拜登作為競選基石的特別失業金,十多個州的州長已經決定提前收回這些款項。因為它等於不鼓勵人們工作。
與大流行之前相比,失業或完全退出就業市場的人數增加了750萬,如果再有一兩個月的就業增長弱於預期和價格上漲,都會增加拜登和美聯儲的壓力。
牛津經濟研究院首席美國經濟學家達科(Gregory Daco)說:"如果我們再有一個4月的數據,那就令人擔憂了。」
但一些早期的數據已表明,5月份的就業報告也可能是疲軟的。
達科說,如果工人出於某種原因不找工作(持續的疾病恐懼、缺乏兒童保育、和高於往常的失業福利都是譴責原因)對就業形勢產生抑制。然後,他說,「問題是你如何讓人們回來?而這是一個不同於向經濟注入刺激措施的問題了。」
拜登政府、工人、勞工倡導者和一些經濟學家認為,如果企業在招聘方面遇到困難,就應該提高工資,而包括麥當勞在內的一些企業已經效仿。但一提高工資,就意味着成本的提高,自動會造成商品的漲價,可能會產生通脹。
美聯儲官員承認,事情可能很棘手。里士滿聯邦儲備(Richmond Federal Reserve)主席巴爾金(Thomas Barkin)說:「如何疏通勞動力市場的問題將是一個關鍵問題,如果時間過長,可能會限制今年的整體經濟增長。」
另一個瓶頸-物價上漲
除了「解開」勞動力市場是一個挑戰外,隨着美國人返回學校和辦公室並再次去度假,扼制價格的爆發,則是另一個挑戰。
5月初的消費者情緒暴跌,因為人們擔心商品價格上漲。對未來一年和未來五年的通脹預期,已上升到十多年來的最高值。
南部一些州的天然氣管道因黑客關閉,雖與大流行病無關,且已經解除,但該情況最終是在需要"一些時間"後才恢復正常,導致了多州油價的短期上升。
而4月份的經濟數據顯示,車的價格也在上升,拜登上任前就開始的半導體短缺,也繼續推動了汽車價格的上漲,而且因為害怕流行病的美國人,也在尋找公共交通工具的替代品。
房屋建築商指出,木材價格也在飆升,他們說這已經威脅到關鍵的住房市場和更廣泛的經濟。美國總承包商協會的首席經濟學家賽門生(Ken Simonson)表示,從2020年4月到上個月,建築用材料的價格猛增了19.7%,是35年來歷史上的最大增幅。
白宮拒絕詳細說明其可能採取的,幫助經濟供應方的具體補救措施。
「挑戰通貨膨脹」曾引發可怕的失敗
卡特總統和他的前任共和黨總統福特發現通貨膨脹是不可能戰勝的,但在20世紀70年代面臨了更多的地方性問題。
歷史證明,福特為鼓勵美國人多儲蓄、少花錢而推動的挑戰通貨膨脹(WIN)計劃是一個可怕的失敗。
當時的天然氣管道是根深蒂固的地緣政治的結果,而不是一次性的黑客危機。當時的通貨膨脹率要高得多,而且是在全國範圍內的心理作用下產生的,即價格和工資應該不斷上漲--這是一個重要的區別,美聯儲官員堅稱不允許再次出現這種情況。
在卡特時期,美國實際上平均每月增加21.5萬個工作崗位。然而,失業率卻在上升,因為有更多新工人加入了勞動力隊伍,這要歸功於人口趨勢和更多婦女首次外出工作。
而拜登面臨着一個非常不同的問題--在一場致命的大流行病之後的就業市場,使工人們受到限制、緊張,或者暫時靠儲蓄和失業救濟金生活。但這並不意味着拜登政府的工作會更容易。