驚見小鳥餵食「巨嬰」背後竟藏殺子之仇(示意圖/達志影像)
杜鵑鳥擁有一種極其「惡霸」的習性，那就是「孵卵寄生」，除了少部分種類的杜鵑鳥以外，其餘的在生下鳥蛋時都不會築巢，反而將之產在其他鳥類的巢中，在此之前它們還會將原本的主人給嚇走，快速地下完蛋後便一走了之，獨留自己的孩子，交由不知情的「養父母」來照顧。
根據外媒報導，一名64歲的英國攝影師麥可（Michael Ebdy）就在近日捕捉到了杜鵑鳥「鳩佔鵲巢」的畫面，從照片上可以看見，一隻體型較小的蘆葦鶯（ Reed Warbler）嘴裏叼着食物，而一旁則有一隻體型比它大一倍的大杜鵑（Cuckoo，又名布穀鳥）寶寶正張大嘴巴嗷嗷待哺，隨後蘆葦鶯便將食物餵給了這隻「養子」。
麥可解釋，杜鵑鳥的習性就是會偷偷摸摸在其他鳥類的巢中下蛋，它們可以生下不同顏色的鳥蛋進行偽裝，留下不知情的「養父母」來照顧自己的孩子，而且大杜鵑大約10天就可以快速孵化，待幼雛出生後它就會將巢中的其他鳥蛋給推出巢外砸爛，只留下自己一個，而它們紅色的鳥嘴也會激發「養父母」的餵食本能，足以掩蓋小孩不是親生的這件事實。
有趣的是，這些大杜鵑父母會在7月左右飛回非洲，然而它們的幼雛雖然從出生後都從未見過自己的親生父母，但卻仍可以在8月的時候也踏上飛往非洲的旅程。