腳癬發病伊始往往以水皰為主要皮損，故不少人一見腳上出水皰並伴瘙癢，就自認為是腳氣，隨便買來腳氣水、腳氣膏外搽。甚至有些醫生也草率地作出「腳癬」診斷，以致愈治癒重。其實，除腳癬外，在腳上表現為水皰、瘙癢等症狀的還有多種皮膚病，如濕疹、汗皰疹、癬菌疹、接觸性皮炎等。腳癬由真菌導致，需要抗真菌治療，而濕疹等皮膚病則系變態反應（過敏反應）引起，二者發病原因、發病機理均不相同，治療也大相逕庭。一旦用錯藥物，輕則無效，重則適得其反。
足癬（俗名「香港腳」、腳氣），系真菌感染引起
其皮膚損害往往是先單側（即單腳）發生，數周或數月後才感染到對側。水皰主要出現在趾腹和趾側，最常見於三四趾間，足底亦可出現，為深在性小水皰，可逐漸融合成大皰。足癬的皮膚損害有一特點，即邊界清楚，可逐漸向外擴展。因病情發展或搔抓，可出現糜爛、滲液，甚或細菌感染，出現膿皰等。
臨床表現為腳趾間起水皰、脫皮或皮膚發白濕軟，也可出現糜爛或皮膚增厚、粗糙、開裂，並可蔓延至足跖及邊緣，劇癢。可伴局部化膿、紅腫、疼痛，腹股溝淋巴結腫大，甚至形成小腿丹毒及蜂窩組織炎等繼發感染。由於用手抓癢處，常傳染至手而發生手癬（鵝掌風）。真菌在指（趾）甲上生長，則成甲癬（灰指甲）。真菌喜愛潮濕溫暖的環境，夏季天熱多汗，穿膠鞋、尼龍襪者更是為真菌提供了溫床；冬季病情多好轉，表現為皮膚開裂。有以下幾種類型：
1.水皰型
多發生在夏季，表現為趾間、足緣、足底出現米粒大小，深在性水皰，疏散或成群分佈，皰壁較厚，內容清澈，不易破裂，相互融合形成多房性水皰，撕去皰壁，可見蜂窩狀基底及鮮紅色糜爛面，劇烈瘙癢。
2.糜爛型
表現為局部表皮角質層浸軟發白。由於走動時不斷摩擦表皮脫落，露出鮮紅色糜爛面；嚴重者趾縫間、趾腹與足底交界處皮膚均可累及，瘙癢劇烈，多發於第3、4、5趾縫間。常見於多汗者。
3.鱗屑角化型
症狀是足跖、足緣、足跟部皮膚腳趾增厚、粗糙、脫屑，鱗屑成片狀或小點狀，反覆脫落。
如何區分腳癬和濕疹等疾病呢？
足癬的發病還與生活習慣有關。有些人不注意足部清潔衛生和鞋襪的情況，為真菌提供了良好的孳生場所。所以想要有個健康的身體，還是得一步步從身邊的所有細節去注意，從而通過營養增強自身抵抗力，才能好的更快的治癒腳氣。
1.腳癬
系真菌感染引起，具有傳染性。其皮損往往是先單側（即單腳），數天、數周或數月後才感染另一隻腳。水皰主要出現在趾腹和趾側，最常見於三、四趾間，足底亦可出現，為深在性小水皰，可逐漸融合成大皰。腳癬皮損有一特點，即邊界清楚。因病情發展或搔抓，可出現糜爛、滲液，甚或細菌感染，出現膿皰等。
2.足部濕疹
系過敏反應，過敏原往往不易查清。其皮損常雙側同時出現，呈對稱性。水皰邊界不清，可見於足底、趾腹、趾間、趾背、足背等。真菌鏡檢陰性。
3.汗皰疹
是一種好發於手足的季節性濕疹樣皮膚病，常在春末夏初至秋季這一時段發病，一年之中，輕者發作一次，重者發作數次。皮損常對稱出現，為密集深在的小水皰，好發於指趾側面，嚴重者延及手掌和足底，並可聚集成大皰，伴有不同程度的瘙癢。真菌鏡檢陰性。
4.接觸性皮炎
是皮膚接觸致敏物引起的局部過敏反應，致敏物因人而各異，一些常用的物品如錶帶、金屬皮帶扣、膠布、香水、某些外用藥或化妝品等，對於特殊體質的人均可成為致敏物。主要表現為接觸部位的皮膚出現紅斑、丘疹、水皰，伴有不同程度的瘙癢，特點為皮損的形狀與接觸物形狀相同。
5.癬菌疹
是先患有癬，由於機體對癬菌過敏而引起的過敏反應。這種過敏反應可發生在癬的附近，亦可發生在遠處。如頭癬、體癬引起的手足部丘疹、水皰，足癬引起的癬灶以外的足部或其他部位（如手）丘疹、水皰、紅斑等。癬菌疹的邊界不清，皮損大多對稱。治療應先治癒癬，而後癬菌疹可不治自愈，或很容易治癒。
由上可見，腳上出水皰的病並非腳癬一種，而且治療不當還會使病情加重。所以，當你發現腳上出水皰並瘙癢不適時，應及時到正規醫院皮膚科診治，作必要的檢查，診斷明確後再對症治療。切不可隨便去藥店買來外用藥亂搽，以免誤診誤治，加重病情而影響生活、工作和學習。
腳癬腳氣為什麼難治呢？
腳癬，也就是我們常說的腳氣，發病時要麼癢得要命，要麼到處都是裂開的口子，痛得要命，要麼就是腳臭得捂也捂不住，而最最討厭的是它易復發、難根治。那麼，腳癬腳氣為什麼難治呢？有沒有好辦法治療腳癬？皮膚科專家總結了治療腳氣的6個要點，如果你做到了前面5個，腳氣還未斷根，那必須看看第6個。
1、選對藥：
2、用藥時間長：
外用藥大多療效較好，用上幾天後瘙癢、滲出即可減輕，此時仍需堅持用藥，不能低於兩周，否則皮下的真菌很難殺死，導致反覆。
3、保持透氣乾燥：
腳癬是真菌感染，真菌在潮濕的環境中易於生長，所以腳癬最初的部位往往在腳趾緊密無縫的位置，如第4、5或3、4腳趾間，所以塗上藥膏後一定要夾上乾淨的紗布或衛生紙，保持透氣乾燥。
4、治療甲癬：
很多患者的腳癬時間較久，傳染了趾甲，導致甲癬。甲癬的治療較為特殊，單純塗藥很難治癒，大多需要在醫生指導下系統治療。如果甲癬不能治癒，就成為真菌的「倉庫」，可導致腳癬反覆發作，這種情況很容易被忽視。
5、預防復發：
腳癬治癒後要把以前用過的鞋襪消毒處理、或者更換，或往鞋中噴灑硝酸咪康唑散，不要混穿拖鞋，預防再次感染真菌。
6、如果以上方法還不能治癒腳氣，那麼就是體質出了問題
經以上處理大多數腳癬均可治癒，如果仍然反覆發作可能是體質出了問題。中醫認為體內濕氣太重，濕邪趨下，易於下注於足，造成足部潮濕，尤其是腳趾間密封不透氣的位置；而真菌廣泛的存在於自然界當中，很喜歡在此種環境下生長，導致腳癬反覆的發作。