亞裔移民是美國最早的定居群體之一，大規模的中國移民始於1849年的淘金熱，到1880年的30年間，有超過20萬的中國人紮根美國。據美國財政部的報告，如果沒有這些中國人的體力勞動，當時美國的跨洲鐵路工程將會延遲很多年。而當經濟衰退，他們遭受歧視和排擠，最著名的就是《1882年排華法案》，大幅縮減了華人移民在美國的數量。
但中國人一直沒有放棄移民，藏在火車車廂里，從加拿大和墨西哥進入美國；或是躲在船里，從古巴和牙買加進入美國。從1980年代開始，華人移民在美國的數量發生了井噴式的增長，他們和第一波非法移民，只能從事底層勞動的中國人不一樣，他們中的大多數人帶着英語證書和大學文憑進入了美國的大學和辦公大樓，擠進美國中產，給祖國不斷輸送外匯，不再是太平洋彼岸很多人想像的弱勢群體。
據美國移民局2013年的統計數據，120萬移民中中國是主要的移民輸出地，一共147,000人，其次印度為129,000人，墨西哥人為12.5萬人。在當年的年度財政報告裏，中國和印度還是最大的國際學生輸出地，113萬人中有331000名中國學生，佔比近三分之一。
不僅人數上佔優勢，從全美最具競爭力的高中和精英大學的亞裔美國人的比例看，亞洲人在讀名牌學校的熱情也是無法撼動。在2014年秋季，紐約著名的斯圖維斯高中入學的學生中，超過70％是亞洲人，20％是白人，其他人種不到10％。此外高等教育中，亞裔美國人的總人數占常青藤聯盟大學的五分之一，在加利福尼亞大學伯克利學院，亞裔佔40％以上。
同時中國是H-1B簽證的第二大受益國。H-1B是發放給美國公司僱傭的外國籍有專業技能員工的非移民簽證，主要對象是科學家、工程師和電腦程式員，或企業高管等。2013年，中國是獲批H-1B申請簽證的第二大國，佔比全部簽證數量的8％。儘管給他們分發的H-1B是非移民簽證，但印度和中國是到目前為止，已經成為從就業簽證錄轉為綠卡人數最多的兩個國家，合計超過同類簽證移民的三分之一。此外，中國人獲得投資移民簽證的人數，在同類移民中已超過佔比80%。
對教育的重視，使得華人移民的教育水平很高，甚至高於整體美國人的平均學歷，憑藉高學歷華人移民從事醫生、科研人員，或其他有一定專業門檻的職業比例格外高。據2013年美國移民局統計數據，50%的華人移民從事經管、科技和藝術等高收入行業，遠高於全部移民群體的30%水平以及本地美國人的38%。
因此，他們的平均收入比美國其他移民群體更高，社會地位也更高。據皮尤數據研究中心2010年美國社區調查統計，亞裔移民18歲以上群體的收入中位數約為66000美元，其中中國移民在亞裔中收入中位數65050美元排名第四，在亞裔中處於中上水平，遠高於全體美國人的49800美元。
華人在移民群體中收入高，醫保覆蓋率也超過全部移民平均水平。據2013年美國人口普查局的統計，華人公共醫保和商業醫保的覆蓋率達到87%，未覆蓋的佔比18%（總數超過100%因有些人擁有多種類型的保險）。18%的未覆蓋率雖然高於本地美國人的12%，但相對於全部移民群體的32%未覆蓋率，華人在移民中的參保率依然較高。
此外，華人移民還在不斷地為中國輸送外匯，截止2011年10月底，據世界銀行《移民匯款報告》，海外移民匯入中國的資金已經超過623億美元，儘管這一數額僅占當年的GDP1%不到，但相比1995年，已經上漲了近67倍。