初到美國，不管是留學還是移民，有這麼幾件大事是必須要做的：社會安全號碼、選購醫療保險、汽車駕駛執照、選購汽車保險、了解報稅基本知識。你都搞清楚這些大事要注意什麼嗎？趕緊來看小編揭秘！
一、社會安全號碼
每個美國人都有一個社會安全號碼(Social Security Number)，它由九位數字組成。美國人的社會安全號碼，猶如中國人的身份證號碼，由政府頒發，終身使用。它的功能除作為個人的身份證明外，最主要的是作為美國政府記錄每個國民工作與報稅的依據。同時，民間機構也用它來記錄每個人的資料。在美國，社會安全號碼可以說是最常用、最重要的個人身份證明，如裝電話、考駕照、開帳戶、找工作等，均需出示社會安全號碼。所以，到美國後應儘快獲得社會安全號碼，並將九位數字的安全號碼用英文背得滾瓜亂熟，以備時時之需。
美國各地都有頒發與管理社會安全號碼的政府機構，即社會安全號碼(SocialSecurity Administration)。外國留學生赴美到校報道時，馬上就會遇到使用社會安全號碼的問題。學校當然知道留學生剛到美國，還不會有社會安全號碼，因此會給留學生一個臨時的社會安全號碼，以供留學生入學初期辦理各項校內手續之用。不過，這個由學校頒發的臨時性社會安全號碼，在校外一般不被承認。所以，每個留學生一定要儘快去申請正式的社會安全號碼。在申請到正式的社會安全號碼後，須用它把以前每一份使用臨時社會安全號碼的文件一一更改過來。
申請社會安全號碼，需本人親自到居住地區附近的社會安全號碼局去辦理。當地社會安全號碼局的地址與電話，可在電話本藍頁部分的美國政府機構中很容易查到。申辦社會安全號碼，必須帶以下的證件：個人護照或出生證明、入學許可的I-20表、入關時訂在護照上的I-94入境表。此外，其他可證明身份的如學生證、保險卡等最好也帶去。社會安全號碼的申請表，可在社會安全號碼局當場索取填寫。如果有小孩的話，則可由大人代為申請社會安全號碼。所需證件除個人護照或出生證明外，還需一份小孩的特殊證明，如醫療帳單、學校記錄等。此外，大人也要出示自己的身份證件，並證明自己與小孩的關係。
辦完申請手續後，社會安全號碼卡一般會在十天左右後郵寄給你。收到社會安全號碼卡後，應核對姓名，確定無誤後在卡上簽名。如有錯誤或需更改，則需帶着舊卡和相關證件，到社會安全號碼局去填表重新申請。如社會安全號碼局損壞或寄失了社會安全號碼卡，也需重新備妥前項證件，親自去社會安全號碼局重新辦理。
二、選購醫療保險
與中國人的長期實踐不同，在美國每個人都要自己支付醫療費用。除少數低收入美國公民或永久居民外，美國政府不會為需要醫療而無力付費的人提供資助。而且，美國的醫療費用非常昂貴，並且增長的極快。目前，僅住院一天的費用，就在八百到一千五百美元左右。這還不包括手術費、試驗室費、專業人員諮詢費等開支。因此，絕大多數付不起醫療費用的美國人，都靠買醫療保險來預防一旦因生病或受傷治療時要支付的高昂費用。
對沒有收入或收入甚微的外國留學生而言，若沒有醫療保險，遇到一次嚴重的疾病或受傷，必然會面臨嚴重的財務困難，甚至使求學中斷。即使平時的小病痛開支，對預算較緊的留學生也是不小的壓力。因此，不參加醫療保險，是絕對愚蠢而冒險的行為。此外，美國法律規定，所有持J1簽證的訪問學者或交換學者，在美期間必須要買醫療保險，且要達到規定的保險標準，否則將終止訪問或交流計劃，把人遣送回國。目前，此項要求雖尚未推及到持F1簽證的留學生，但美國移民局規定，非移民不應成為美國人的負擔，否則將遞解出境。而且，留學生赴美入學的條件之一，是在美學習與生活期間有足夠的財力支持。這自然也包括了醫療費用。所以，絕大多數的美國學校都要求外國學生必須買醫療保險，才能註冊上學，以免發生意外成為學校的負擔。這就是說，留學生買醫療保險是強迫性的，不買不行。
結果留學生一到美國，在入學註冊時，就必須要買醫療保險。美國的醫療保險公司很多，各公司也有多種醫療保險計劃，在眾多保險公司和眾多保險計劃中，留學生該如何選擇呢？下面對美國醫療保險公司和醫療保險計劃作簡略的介紹，以使留學生可對各種醫療保險做有效的比較，找到對自己最有利、最合適的保險。
第一要了解醫療保險費的負擔(Premium Cost)。這是指投保人要支付的醫療保險費。當然，保險費越低越好。比較保險費多少固然重要，但一定要考慮保險賠償支付及其他限制條件等規定。一般而言，保費較低的保險計劃，賠償支付也較低，且可能附有較多限制條件。因此，保險費不應是投保人作決定的唯一因素，最重要的是確定保險計劃能夠有效保護自己。
第二要了解醫療保險公司的信譽。買醫療保險，一定要找一家服務記錄良好的醫療保險公司，否則將來賠償支付時麻煩不少。保險公司的信譽，可向學校的外籍學生顧問或在校留學生詢問，主要看保險公司是否了解外國學生的特殊需要？有無專人回答並解決問題？對投保學生是否公平？賠償時是否快捷迅速等情況。
第三要了解最高保險支付額(Maximum Payment)。這是指醫療保險公司對投保人醫療費用的最高支付額。通常，美國保險公司對投保人的醫療費用，都有支付最高額限制。當某一疾病治療開支，超過設定的最高支付限額後，保險公司就不再繼續付款。所以，最高保險支付額越低，投保人所冒的危險就越大。
第四要了解保險計劃的自付額(Deductible Amount)。多數美國保險公司在支付前，都要求投保人必須先支付一定部分的醫療費用。投保人必須支付的金額，稱為自付額。自付額一般有兩種：一種為年度自付額，即投保人付夠一年自付額後，公司才開始賠償；一種為看病自付額，即投保人每次看病都要付自付額。看病自付額通常比年度自付額低，但每次看病都要付。無論何種情況，當然是自付額越少越好。
第五要了解保險計劃的共付比率(Payment Percentage)。多數美國保險公司對投保人的全部醫療費用，一般只支付一定的百分比。如有些公司只付百分之八十的醫療費用，投保人自己要付百分之二十。對不同的疾病，保險公司也可能有不同的共付比率，有些疾病較高，另些疾病較低。此外，對醫療費用的不同部分，實施不同比率的賠償。如保險公司對醫療費的前二千元付百分之百，從二千到五萬付百分之八十，五萬以上再付百分之百。還有些公司在投保人自付額達到一定標準後，會百分之百支付。不過，這種計劃的自付額一定較高。
第六要了解特殊保險限制規定(Special Limits)。對某些醫療服務，不少保險公司規定有一定的支付限額，如對住院費、醫生費、手術費、麻醉費、心理治療費等的限制。這些服務支付額限制的基本原則，一般是不能超過投保人居住地區的平均水平。所以，當投保人需要這些醫療服務時，一定要查出居住地區的平均醫療費用，以確定保險計劃中的特定服務支付限額足以應付。
第七要了解醫療保險受益期限(Benefit Period)。這是指保險計劃的有效期，即為投保人看病支付醫療費用的時間限制。
第八要了解醫療保險的延長受益規定(Benenfit Extention)。醫療保險的延長受益條款，是指投保人在不符合繼續投保條件下接受治療，保險公司仍會支付醫療費用。一般而言，多數美國醫療保險公司在一定的期限內，仍會繼續支付投保人的醫療費用開支。
第九要了解醫療保險的排除支付條款(Exclusion)。這是指在保險計劃中，規定某些醫療費用項目不在保險支付範圍之內，一般是先已存在疾病或眼睛、牙齒毛病等。所有，投保人應仔細閱讀排除支付名單，以便確知那些醫療項目不在保險支付範圍之內。
第十要了解出院與歸國條款(Medical Evacuation/Repatriation)這一條款對留學生有着關係。如保險中有出院支付條款，投保人因接受治療而需回家時，保險公司就要支付必要的交通費。如有歸國支付條款，萬一投保人死在美國，保險公司要支付運送遺體回國的費用。
選好醫療保險計劃並付出保險費後，投保人就會從醫療保險公司收到一張醫療保險卡。保險卡上會注有投保人的名字、性別、年齡、地址、保險號碼和有效期限等信息，以及保險公司名字、電話等，通常還有可供緊急使用的電話號碼等資料。當投保人因生病或受傷尋求治療時，必須儘快通知保險公司，並索要保險支付申請表(Claim)。支付申請表通常分兩部分，一部分由投保人自己填寫，一部分由醫生或治療機構填寫。投保人應先把需自己填寫的部分填好，再送到治療的診所或醫院填寫其他部分，然後郵寄給保險公司。投保人要提供完整而正確的資料，否則保險公司無法評估保險支付申請。有時保險公司會要求投保人或醫生提供進一步資料，投保人也須儘快作出反應，以便完成保險支付手續。在支付醫療費時，有些醫生或醫院會直接向保險公司要求付費，也有些醫生和醫院則要求投保人先付費，然後投保人再從保險公司獲得退款。為快速而順利地獲得保險支付，投保人看病時，應向醫生或醫院索取列有醫生姓名、診斷病情、醫療費用等信息的明細帳單，以做索賠依據。
使用醫療保險要注意的一點，是就醫地點常為保險支付爭議之處。美國大學多設有健康中心或小型診所，學費中一般也附有健康費用，保險公司因此對一般小病，常要求投保人先在校內就診。所以，生病或受傷應先到學校健康中心就診，治療通常免費，但買藥要花錢。若病情複雜或嚴重，學校健康中心會替你預約醫生或推薦醫生。當然，投保人也可自找醫生，但在就醫前應與保險公司聯繫，看是否同意支付醫療費用。大略而言，只要有開業執照的醫生，保險公司大多同意支付費用。如學校健康中心推薦的醫生，就醫前最好弄請其年齡、技能、收費標準、與大醫院聯繫等方面的情況。如遇緊急狀況，可先打電話聯繫自己醫生或學校健康中心。若無自己的醫生或醫生不在或健康中心不上班，可到最近的醫院急診處，並電話詢問保險公司的付費標準，以便決定最需要的醫療服務。如情況十分急迫，可打「九一一」電話，請求緊急醫療服務。
留學生一般手頭較緊，對保險費多少最為注意。但經驗上，投保人不能只看保險費是否低廉，還要看保險計劃能否滿足你的需要。否則一旦治療時，就可能發現低廉保險無法滿足你的需要。不過，美國醫療保險公司很多，留學生只要用心，還是能找到物美價廉的醫療保險計劃。
許多美國大學都提供學生團體醫療保險計劃。這些保險計劃一般都經學校對保險公司的良莠和保險項目的多寡做過評判，保險費也相對較低，多數學校還有專人負責辦理賠償支付業務。不過，學校團體保險的缺點，是可能無法兼顧留學生的一些特別情況，如女性懷孕、家屬保險等。以往美國大學往往強迫留學生非參加學校保險計劃不可，但現在情況已經改變。如對學校保險計劃不滿意，則容許留學生另外投保，只要註冊時出示其他醫療保險公司的保險證明即可。如沒有，學校就會要求在一定期限內出具保險證明，否則即應參加學校保險。
三、汽車駕駛執照
在美國，幾乎人人都開汽車，人人都有駕駛執照。駕駛執照除表示一個人具有開車的技能外，還是美國用得最普遍的身份證明。出門在外，買車、租車、買保險、住旅館、開支票、簽信用卡等等，幾乎都少不了它。所以，到了美國的首要任務之一，就是儘快考下汽車駕駛執照。美國考駕駛執照的基本程序如下：
第一是筆試。美國汽車駕駛執照筆試的考卷，內容主要是交通規則，各州基本上是大同小異。在筆試報名前，應到居住地附近的汽車監理所(DMV/Department of Motor Vehicles)，索取一本該州的汽車駕駛人規則手冊(Driver Manual)，先作一番研讀準備。筆試的考卷一般為英文，在少數族裔人口較多的州，如加州等，還有西班牙文、中文等不同語種的考卷，考試人可任選一種。在進入考場前，應先向考官聲明選用的語種考卷。參加筆試時，外國留學生必須攜帶以下證件：
一、有效護照；
二、社會安全卡；
三、入境時海關附在護照上的I-94表。
筆試及格後，可當場領到一張限期為一年的學習駕駛執照(Instruction Permit)。在一年期限內，一般可有三次路試的機。有了學習駕駛執照，既可找朋友帶着#23398;開車，也可花錢到駕駛學校學。但有些州規定，必須要到駕駛學校去學車。
第二是路試。路試前，須先向汽車監理所預約考試的日期，一般是通過電話預約。在大多數的州，路試最快需在筆試的兩至三周以後，但個別州如亞歷桑那州等通過筆試後馬上即可進行路試。路試一般是在汽車監理所附近的路試場或街道進行。在路試時，必須攜帶的文件有：
一、學習駕駛執照；
二、路試申請表；
三、參考車輛的汽車保險證明以及行車執照。
另外，參加路考時一定要有駕駛執照的朋友陪同。路試必考的項目，一般包括有：更換車道(Lane Change)、路邊停車(Street Parking)、三點停車(Three Point Turn)、在十字路口左右轉彎(Make Turns)、在停車標誌前停車(Stop Sign)等。路試時要注意，車速不宜太快，彎道應以十英里左右時速行駛，巷道二十五英里左右，非幹線公路三十五英里左右。此外，要特別注意路邊的交通標誌，見到學校的標誌一定要減速。目前，各州路試一般都要求上高速公路，只有洛杉磯等極少數地區可無需考高速公路駕駛，若不敢上高速公路，可做此選擇。通過路試後，即可照相取得駕駛執照或臨時執照。
如在來美前已有駕駛執照，或出國前能考下駕駛執照最好。有本國駕駛執照者，可到本地汽車監理所申請國際駕駛執照，到美國後再視各州法令規定，參加筆試或筆試加路試換取當地駕駛執照。在美國，國際駕駛執照有效期一般為一年，用意是在申請當地駕駛執照的過渡時期用。即使有國際駕駛執照，美國多數地方如夏威夷州、亞歷桑那州、南加州等，仍要求通過當地的筆試和路試，才能更換本州的駕駛執照。有少數州則承認國際駕駛執照部分合法，只要求國際駕駛執照的人通過當地的筆試即可。在新墨西哥州，國際駕駛執照可直接換本州駕駛執照。在未獲得美國駕駛執照之前，行車時一定要同時帶上本國駕駛執照和國際駕駛執照，因為美國有些地方要求駕駛人同時具有本國駕駛執照與國際駕駛執照開車才算合法。
有了駕駛執照，再買上汽車後，必然會經常開車。而經常開車，就免不了會違章行車或出交通事故，如違章停車、超速開車等。這自然又要與警察打交道。美國民間的槍支很多，警察往往會過於敏感。所以，初來的留學生一定要知道如何與警察打交道。當遇到警車對你閃燈或廣播時，應立即減速並停到路邊安全地點，然後搖下車窗，靜坐車內等候警察指示。警察隨後會走過來要求出示駕駛執照、車輛註冊證明及保險證明。此時，你可取出文件交給警察。但在未經許可前，萬萬不要徑直下車或翻找文件，以防被誤會你有攻擊的嫌疑。否則警察為了自衛，有權開槍制止。如對警察的判處不服，可在十日之內，以不認罪為由，向罰單上註明的交通法院上訴。根據多數人的經驗，上交通法庭多半可得到減免，甚至取消罰單。不過，最好還是不要違章行車或出交通事故。
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四、選購汽車保險
經常開車，就有出事的可能，有時甚至是禍從天降。而在美國，車禍的賠償往往高如天文數字。因此，汽車保險雖貴，無論對已對人都絕對有其必要。美國絕大多數州均訂有法律，強制駕駛人投保汽車責任險以及個人傷害險，並要求隨車出示有效保險證件。這也就是說，在美國開車沒有汽車保險為非法，一旦被警察發現，輕則罰款，重則坐牢，決不可掉以輕心。因此，不論買車自用，或租車出遊，留學生一定要買汽車保險。以下是一些關於選購汽車保險的基本常識。
美國有許多賣汽車保險的公司，較為著名的有Allstate、State Farm等。在選擇汽車保險公司時，首先要注意挑選一家經營時間長、信譽較好的公司。這樣萬一有了車禍，這種公司賠償起來比較爽快。另一個要注意的因素，則是保險費的多寡。最好是仔細比較幾家保險公司的保險費後，再挑選一家保險公司是較為穩妥的方法。
美國保險公司提供的汽車保險項目繁多，但通常包括四大項：
第一項為責任保險(Liability)。這一項是法律要求汽車駕駛人必須購買的。當駕駛人因自身過失造成對方汽車損壞或身體受傷時，保險公司將支付所造成的損失。但有一點要注意，這種保險並不支付肇事人自己的汽車與身體損傷。如果肇事人造成對方的損失超過投保額，保險公司不會支付超出的部分。換句話說，這是一種有限額的賠償。通常責任保險費一年約在三百至四百美元之間。最高賠償額汽車損失在一至五萬美元左右，身體損傷在一至三十萬美元不等。大城市如紐約、華盛頓、洛杉磯等，保險費要比小城市高，因為大城市發生車禍的可能性要遠遠高於小城市。
第二項是碰撞保險(Collison)。此項保險不是法律要求必須買的。這項保險實際是第一項責任保險的延伸及補充，用於支付因駕駛人自身過失，而造成自己的汽車和身體的損傷。許多擁有新車或貴重汽車的人都會買這項保險，以防萬一因自己的過失損傷了自己的汽車，可從保險公司拿回損失。
第三項是意外保險(Comprehensive)。這一項也不是法律要求一定非買不可的。它主要賠償由於偷盜以及自然環境造成的損失。在美國許多大城市，汽車被盜或被砸的事時有發生。對居住在大城市而有新車或好車的人，一年花上百十美元買這種保險，可免去許多後顧之憂。但在小城鎮或治安良好區域居住的人，就不一定非買不可。這項保險還支付因意外事故造成的損失。如車停在路邊，樹木掉落在車上造成損傷等。
第四項是保對方無險或保額過低的保險(Uninsured/Under Insured Motorist)。此項保險的內容，事故責任雖不在自己，但有過失的對方身體受傷，且要麼沒有保險，要麼是保險額很低，無法支付或支付全部的治療費用，所以你必須替他支付。顯然，這是一項很奇怪的保險。但美國有不少窮人不買汽車保險，有些州於是制訂法律，遇到這種情況就由無過失但有保險的一方支付治療費用。結果，此項保險在這些州就成了強制性的，非常不公平。不過，此項保險費用好在很低，一般在十至二十元左右。
以上四項保險全買的被稱為全額保險(Full Cover)。保險費從六、七百美元到數千美元不等。保費相差如此之大，是因車主個人、汽車種類、居住地區等因素的不同而不同，即使同一項保險，保險公司賣給不同人的汽車保險，也會有很大差別。一般說來，保險費的多少與投保項目多寡、保額限度、自付額高低，以及投保人的年齡、性別、駕駛經驗、違歸記錄、抽煙與否、婚姻狀態、居住地點和汽車價值等有直接關係。基本上，投保的項目越多，保費也越高；汽車的價值越高，保費也越高；而居住在交通擁擠的大城市，保費就比小城市或小鎮要高得多。車主個人與保險費用的關係主要有三項：一是車主年齡大小。年齡太小或太老的保費都比較高，三十至四十五歲之間的駕駛人保費則較低。二是駕駛經驗多少。有五年以上駕駛經驗的人，保費要比駕駛經驗少的人要便宜得多。三是有無違規記錄。沒有交通違規記錄的人，保費自然要比有違規記錄的人要低得多。此外，是否結婚也是一個較為重要的關係因素。
除給自己的車要買保險外，外出租車最好也要為租的車買保險。租車保險也有好幾項，各州各地區的保費也不同，大約每日為十至二十美元左右。一般而言，你給自己汽車買的保險，也可用於你租的車。如你為自己的車已買了全額保險，就可不必買租車保險。如你只有責任保險的話，就需為租的車買碰撞保險和意外保險，否則一旦出事，你將會賠償大筆的錢。而且，租車公司都用得是新車，車價均在萬元以上，即使一點小小的碰撞事故，租車公司修起來，也會向你要很大一筆錢。租車必須使用信用卡，一些信用卡尤其是金卡，有提供全額汽車保險的優惠。如你使用這種信用卡租車的話，也可不必買租車保險。有人心存僥倖，認為租車也不過開一兩天，不會出什麼事的，所以往往不買租車保險。事實上，這是一種非常錯誤的觀念。要知道你要租車的地方，大多也是你不熟悉的地方；而不熟悉的地方，也是最容易出事的地方。
買了汽車保險後，保險公司會給你一大堆資料和文件，其中有一張小小的保險卡，上面記錄有你的名字、地址、車型、車號、出廠時間，以及保險公司名稱、聯繫電話和保險生效時間等資料。這張保險卡要隨身攜帶，一旦發生車禍，無論誰的責任都應立即通知自己的保險公司。如是他人的過失，更要將其姓名、電話、車號、車型、發生事故的時間和地點，及其保險公司記錄下來，通知你的保險公司。如果你的車受損，應由保險公司驗車後，再送到指定的車廠估價和修理。
五、報稅基本知識
美國政府的財政收入，絕大部分來自稅收，其中個人所得稅佔得比例最大。個人所得稅包括聯邦稅、州稅和地方稅。聯邦稅率全國一致，但州稅率和地方稅率各地不同。有些州甚至沒有州稅，如阿拉斯加、佛羅里達、內華達、德克薩斯和華盛頓等州。有些州雖有州稅，但只限股息和利息收入，如新罕布殊爾和田納西等州。此外，每個人還需繳社會安全稅。
美國聯邦政府的稅收機構為國稅局(IRS)。這是最令美國人聞之色變的機構。每年繳稅的最後期限，為四月十五日午夜十二點，晚交或少交都將面臨罰款，甚至觸犯法律。美國財政部稅務署每年都會隨機抽查一定數量的稅表，非法逃稅漏稅一旦被查出，除要繳納數倍的巨額罰款外，還可能被判刑入獄。對想申請在美永久居留的外國人而言，報稅歷史也是移民局必然要詢問的一個重要內容。
留學生一般收入微薄，但仍有可能被緝查，如曾有漏報實習收入兩千元而被通緝的例子。所以，留學生一定要遵守美國的法律，需繳稅時就繳稅，千萬不可掉以輕心，更莫以稅小而不報，否則很可能會給自己帶來很大的麻煩。近年來，國稅局已高度電腦化，僱主或獎學金髮給機構的申報結果，如與你自己的申報不符，很容易被對比查出。而且，不論是否美國公民，也不論收入是否合法，均不得逃稅漏稅。
對外國人的報稅身份，國稅局與移民局規定不同，不是以有無居留權為標準，而是按居住外國人(Resident Alien)和非居住外國人(Nonresident Alien)加以區別，填稅表前一定要先弄清楚自己屬於哪一種。居住外國人和非居住外國人的主要區別，系以申報人在美實際居留時間為準。一般而言，持F簽證的留學生來美超過五年者；持J簽證的訪問學者來美二年以上者；持M簽證合乎上述任何一項者，均屬居住外國人身份。在報稅上，非居住外國人報稅比居住外國人有一些優惠。第一，來自美國以外的獎學金和收入不必申報；第二，銀行存款利息可免稅，但開戶時應填寫W8表，說明自己的非居住外國人身份；第三，不須繳納社會安全稅。
以非居住外國人身份報稅，需要填寫兩項表格：一個是1040NR稅表；一個是個人資料表，要填姓名、國籍、住址、護照號碼、來美時間、預定居留時間、社會安全號碼、簽證種類Ç#19982;號碼，以及所在學校、系別和指導教授的姓名、地址與電話等資料。要指出的是，非居住外國人僅能申報自己一人的稅務，配偶與子女不得一起申報。這也九十說，1040NR表只能一人填一份。如配偶也有收入，且兩人均為非居住外國人身份，則每人都需填報一份1040NR表。如有一人滿足居住外國人的條件，全家或可按居住外國人身份報稅，但失去某些報稅優惠。較好的辦法是，滿足居住外國人條件的非學生配偶與子女合填無優惠的1040或1040A表，學生自己則填可享受優惠的1040NR表。當然，到底如何填報，還應根據收入情況選擇，以達合法少交稅為目的。
若被國稅局定義為居住外國人身份，則所有收入均須申報，還得繳社會安全稅。以居住外國人身份報稅有三種稅表可選，但不必填寫個人資料。第一種為1040EZ稅表。該表最為簡單，但申報者必須是未婚，只申請個人寬減額，綜合收入低於五萬美元，來源僅為薪金和獎學金以及少於四百美元的銀行或其他投資所得利息，填此種稅表只能獲得標準扣除額。第二種是1040A稅表。它與1040EZ表的不同，在於已婚或有撫養子女者，可申請撫養人的寬減額。第三種是1040稅表。該表項目繁多，但扣除額項目也多。
每年一月底前，收入來源各單位將會寄給你薪資所得憑單，即W-2表，上面記錄有收入總額以及被扣除的個人所得稅額和社會福利稅額。領全額獎學金的人，則會收到另一種形式的扣繳憑單，即1042S表。在銀行有存款的人，還會收到利息收入單，即1099INT表，上面列有所獲利息及預扣金額。開戶時如填寫W-8表，聲明自己的非居住外國身份者，銀行則免除預扣所得稅。
美國政府與許多國家簽有免稅條約，對在美國的外國人有不同的免稅條款。有關中國公民的免稅條約，主要有三項：一是在美居住一年之內不超過一百八十三天者，所有收入免稅；二是訪問學者與交換學者的收入可免稅三年；三是獎學金和用以維持學習、研究與實習的國外收入免稅，在美國的個人服務收入頭五千元免稅。不過，要注意各學校對教學助理和研究助理的收入規定有所不同。有些學校把其看成獎學金，有些學校把其看作個人服務收入。如學校寄給你的是W-2表，就是將其作為個人服務收入；如是1024S表，則是將其看成獎學金。還要指出的是，如以居住外國人身份報稅，將無法享受免稅條約的優惠。
各種報稅的表格，年初即可在學校圖書館、外籍學生辦公室等處免費獲得，各地郵局、銀行、公共圖書館等處也可免費得到。此外，還可打電話向國稅局索取，號碼是1800TAXFORM。該號碼也提供各種報稅說明的小冊子。經驗上，最好能早點取得稅表，以免因稅表缺貨而延誤了報稅期限。同時，國稅局還稅務諮詢服務電話專線，號碼是1-800-829-1040。當打電話向國稅局諮詢時，國稅局有義務為你解答問題，而且你也無需透露自己的姓名、電話、地址等資訊。在國稅局介紹各種報稅要點的小冊子中，有兩本對外國人最有用，一本是《外國人報稅指南》(Publication519)、一本是《美國稅收條約》(Publication901)。索要以上兩種小冊子，打以上兩個免費電話均可。
該繳多少稅計算起來並不複雜，通常是將納稅人一年的總收入，減去各種不需繳稅的收入，剩下的部分就是需要繳稅的收入。納稅率為一個階梯函數，隨需繳稅收入的增加而增加，從零到百分之三十。國稅局印有納稅表，根據需要繳稅的收入可在表中直接查出要繳多少稅。不過，國稅局每年對各種免稅收入和納稅率都略有修改，填表時要以當年的規定為準。
所以到底繳稅多少，不是由個人的全年總收入決定，而是由需要繳稅的收入決定。報稅的技巧就在於利用國稅局的各種規定，找出最適合自己的填報法，以使各種不需繳稅的收入最大，這樣就可少繳不少稅款。在美國，有許多書籍專門介紹合法少繳稅的方法。有興趣的讀者，不妨閱讀一下，掌握報稅的技巧。此外，還有專門的報稅公司，為不願費神填表的納稅人服務。一般而言，這些報稅公司均知如何少繳稅。大略上，常用的少繳稅方法有：把存款存入免稅的共同基金帳戶，利息可免稅；房地產貸款利息亦可免稅；普通退休基金則可推遲繳稅。此外，逐項減免條款(Itemised Deduction)也有許多學問可做，不少開銷都可列入其中，如慈善捐款、意外事故、被盜損失、旅行花費等等。甚至雇自己子女作家務，付給他們的工資，也可減少你需要納稅的收入。總之，誠實申報固然是你的義務，但在合法範圍內，節稅和避稅也是你應享有的權益。
報稅時，應仔細閱讀稅表及有關規定。填好稅表後，要仔細核對是否有誤，並附上相關資料，以免日後補寄。最後，務必將一切表格及所附文件一一複印，並妥善保存至少五年，以防國稅局緝查。報稅程序，應是先填報聯邦稅表，得出需繳稅收入後，再據此填報州稅。一切都填好之後，應於日四月十五日前寄出，無任何收入的則可在六月十五日前寄出。原則上，越早申報越好，早申報可早退稅，遲申報則被罰款。
最後要特別指出的是，持F和J簽證的學生和訪問學者，不包括他們的家屬，在理論上都屬非居住外國人，不需繳納社會安全稅，但許多僱主在發薪時卻預扣下社會安全稅。遇到這種情況，應及時與僱主聯繫，讓其發還所扣款項。若僱主沒有退還社會安全稅，年終報稅時則需填一份843表，同你的1040NR表一起寄給國稅局，即可從國稅局要回被扣除的社會安全稅。但如你與全家合填1040或1040A表，就無法要回這筆稅了