全球最大集裝箱公司之一韓國韓進海運在美國申請破產保護。有消息稱這是「一場引發全球航運界震動的破產」。曾在全球經濟鏈條中舉足輕重的企業，何以在一夜間陷入窘境？
北美西部時間8月30日本是個再普通不過的日子，筆者在加拿大溫哥華某海運集裝箱代理公司任職的妻子照常開車下班，卻在回家途中接到一個晴天霹靂般的消息：韓進破產了！
韓進海運(HanjinShipping)是韓國第一大、全球第七大海運公司，旗下擁有超過100艘的集裝箱運輸船隊，集裝箱運輸能力達61.68萬 TEU(標準箱)。根據路透財經提供的數據，在全球集裝箱海運業務最繁忙的兩大航線———跨太平洋航線和亞歐航線上，韓進都佔據舉足輕重的份額，一旦韓進的運力一夜間「人間蒸發」，對全球航運、倉儲、零售等一系列產業的衝擊可想而知。
由於事發在倉猝之間，從東亞到北美，數以十計的韓進集裝箱船或被扣押在出發/中轉港口不許放行，或已抵達目的港卻不被允許進港卸貨，甚至連韓進的母港———韓國釜山港也概莫能外，這是因為港口、碼頭運營商、貨物處理公司、貨車司機等上下游各環節惟恐資金鍊突然斷裂的韓進拖欠款項，索性來了個「先下手遭殃，後下手更遭殃」。
韓進曾被稱作「大到不能倒」、在全球經濟鏈條中舉足輕重的企業，何以在一夜間陷入窘境？
作為經濟全球化最大的受益者之一和維繫其正常運轉的紐帶、橋樑、潤滑油、黏合劑，海運公司有着獨特的運轉方式和經營特點，包括高壟斷性、高槓桿性，以及對資金鍊的高度依賴，後兩大特點之所以在業內普遍存在，乃是因為現代集裝箱海運需要佔用大量資金，而對船期又有嚴格要求，因此不得不一環扣一環地普遍推行抵押或信用承運、放貨等模式，以維持這個龐大系統的正常循環，一旦任何一個環節出現資金鍊緊張，就會牽一髮而動全身，讓整個循環陷入恐怖的癱瘓、半癱瘓狀態。
由於前幾年對全球航運市場形勢嚴重誤判，韓進在擴大運能、更新船隻方面步子邁得過大，導致連續6年虧損，截至去年底，共欠韓國產業銀行(KDB)、韓亞銀行(KEB)、韓國農協銀行(NH)、友利銀行、KB銀行、韓國進出口銀行等債務約計6.6萬億韓元(59億美元)，負債與股東權益比達到驚人的近850%。
今年上半年起，韓進不斷放出「大韓航空」(韓進子公司)注資、「和馬士基合併」、「和現代商船(韓國第二大海運公司)合併重組自救」等方案，其中最後一個方案因獲得由KDB牽頭的債權人集團支持而一度備受矚目。但正所謂成也蕭何、敗也蕭何，8月30日，KDB突然宣佈「無法接受」韓進的重組方案，將在該方案擬訂到期日(9月4日)停止對其支持和提供資金，這在一夜間讓韓進股價暴跌26%，8月31日，面臨資金鍊徹底斷裂的韓進不得不申請破產保護，韓國法院隨即宣佈凍結韓進全部資產，並責令其必須在11月25日前提出新的重組計劃，文章開始的混亂一幕隨即發生。
正如知名船運分析博客ZeroHedge所分析的，韓進事件可能產生「人們始料不及的全球性效應」：由於海運業及其上下游產業都具備高槓桿和嚴重依賴資金鍊的特性，一家大公司資金鍊斷裂會迫使上下游因「沒有時間等待餘震」而採取如此次扣船、拒絕放行般的斷然措施以止損，這勢必導致對全球供應鏈的「瀑布效應」，甚至造成全球物流的嚴重混亂。
韓國國際貿易協會和韓國海事事務所表示，9月1日起原由韓進覆蓋的許多航線運費飆升，原本釜山-洛杉磯40英尺集裝箱運費為1100美元，9月1日起升至1700美元，同比上漲55%，海事事務所稱短期內釜山至北美和歐洲航線運費平均分別將上升27%和47%，這意味着韓國出口成本年增加4407億韓元(約3.93億美元)。
在北美，傳統的零售業旺季為美國「黑色星期五」起，包括加拿大「節禮日」和美加兩國聖誕-新年假期的短暫幾周，此時正逢為這個「大日子」備貨的關鍵時刻，韓進事件迫使美國零售業領導者協會(RILA)致書美國商務部及美國聯邦海事委員會(FMC)，稱此事「顯然會帶來重大負面影響」，並令美國貨主遭到巨大挑戰，更可能「對北美消費者和整體經濟構成威脅」。一些北美零售巨頭則被認為可能是最大受害者，包括沃爾瑪、Target、JCP、家得寶等，截至目前這些零售巨頭普遍表示謹慎，如沃爾瑪和Target發言人均表示「正觀察事態發展」，而家得寶等甚至表示「問題不大」、「跨太平洋航線並非只有韓進一家承運商」。但果真如此麼？
丹麥海運諮詢公司SeaIntelligenceConsulting的CEO詹森(LarsJensen)認為，如果韓進的破產保護程序拉得過長，其全球船隻運營網絡很可能崩潰，並對整個集裝箱船運業構成階段衝擊，而韓進作為「大到不能倒」的巨頭，破產保護申請不但需在韓國、也需在歐洲和北美提交，這可能導致部分貨主要花上幾個月時間才能收到自己的貨。
有分析家指出，韓進的破產對淨出口占GDP總值50%的韓國經濟將構成沉重打擊，而由於THEAlliance中有太多「日本元素」，且這個匆匆成立僅幾個月的聯盟，主要成員多系去年至今年原四大航運聯盟「大洗牌」後被擠出前兩大聯盟的「落伍者」，或多或少和韓進「同病相憐」，韓進事件對同樣嚴重依賴出口和海運的日本經濟，也會形成很大衝擊。
一葉而知天下秋，可秋天之後呢？本應沉浸在年末「買買買」喜悅中的全球、尤其北美消費者，會否還會有那麼好的心情？在因韓進事件而變得格外寒冷的2016年北半球的冬天裏，是否還會因「瀑布效應」而出現第二個、第三個韓進？