中共總書記習近平日前考察了對中國改革開放具有象徵意義的安徽鳳陽小崗村，重溫中國改革歷程。這或許是習近平釋放他將繼續推進改革的信號。批評人士認為，習近平上台以來一直專注於攬權，沒有將精力放在解決中國的經濟問題上。
據新華社報道，習近平4月25日前往安徽滁州鳳陽縣的小崗村考察。他去了1978年小崗村18戶農民按紅手印、簽生死狀的院落，重溫當年簽大包幹契約的情景。所謂「大包幹」就是後來一直在中國農村實行的家庭聯產承包責任制。小崗村村民當年冒着「極大政治風險」的嘗試成為上世紀70年代末、80年代初中國開始實行改革開放的標誌。
習近平去小崗釋放改革信號？
習近平說：「當年貼着身家性命幹的事，變成中國改革的一聲驚雷，成為中國改革的標誌。」他還強調，「今天在這裏重溫改革，就是要堅持黨的基本路線一百年不動搖，改革開放不停步，續寫新的篇章。」
人民日報海外版旗下的海外網通過其微信公眾號「俠客島」就習近平考察小崗村發表了一篇解局性的文章，標題是《習總為何要重溫改革那一聲「驚雷」》。文章說，「重溫改革是為什麼？是為了更好地改革，為了真正解決問題。問題倒逼，群眾首創，官員擔當，解決問題。如此，才可能有改革的良性循環。」文章說，小崗村當年的大膽嘗試能夠取得成功離不開三個要素，一是問題的嚴峻性，即村民的溫飽出現問題，二是群眾的智慧，三是萬里這樣有擔當的官員。
近年來，中共官方一直用「新常態」來形容中國的經濟狀況，即過去8-9%甚至兩位數的增長已成為歷史。剛剛公佈的最新經濟數據顯示，2016年第一季度中國經濟增速為6.7%，顯示經濟增速正持續放緩。
海內外不少中國觀察人士都認為，習近平在就任中共總書記的三年多時間裏一直專注於攬權和以反腐為名清除異己，以「小組治國」的方式將很多現存的黨政機構架空，大權獨攬，被外媒評為中國的「全面主席」(Chairman of Everything)。
知名中國觀察人士、《中國即將崩潰》一書的作者章家敦(Gordon Chang)在福布斯雜誌上發表的專欄文章稱，因為習近平堅持要做「全面主席」，那麼他也要對一切問題負責，這也包括經濟。當經濟表現不佳的時候，他就要為此背上罵名。
紐約城市大學的政治學教授夏明認為，習近平目前急需在經濟議題上有所建樹，為自己樹立權威。他說：「一方面，有人認為中國在裹足不前。另一方面，有人認為中國在開改革的倒車。那麼習近平確實是在開倒車。我覺得，習近平的威信、人們對他的期盼基本上全部落空。所以，習近平必須要重塑形象，讓自己在政治上獲得合法性和民意。」
英國諾丁漢大學當代中國研究學院院長兼中國政策研究所高級研究員曾銳生也認為，中國目前急需一項大膽又清晰的經濟改革方案。他在香港南華早報上發表的一篇評論文章中說，「習近平對鞏固政權的執着凌駕於制定政策之上。他執政三年多以來，已經陷入一個循環：一方面努力鞏固自身地位，幾乎是為鞏固而鞏固；另一方面卻沒能提出解決方案，以帶領中國經濟安然度過這個不明朗的階段。」
人民日報海外版微信公眾號「俠客島」的那篇文章中談到，小崗村的創舉是被問題所倒逼出來的，「迫在眉睫了，火燒眉毛了，這才有了一次『膽大妄為』的按手印之舉。」
對此，紐約城市大學的夏明也認為，習近平此次發出要繼續推動改革的信號也是被逼出來的。「我覺得（他）也是被逼到了這個境地。環境和各方面的形勢發展讓他沒有出路。」
但《中國即將崩潰》的作者章家敦認為，在目前的狀況下，習近平的改革將舉步維艱。他寫到，黨內的爭鬥不利於解決問題，官員們不大可能提出並執行穩健的政策。對於習近平來說，他沒有幾個十年去解決問題，或許只有一年、最多兩年。