美國大學吸引了破紀錄的中國留學生到美國來念書，這有助於美國大學收取可觀的外國學生學費，但是，中國學生的語言、文化隔閡，成為他們溶入美國大學的一個問題。
華爾街日報舉出在伊利諾州Champaign大學城念書的，22歲的中國留學生蕭豎天(譯音)為例。蕭說，有時他感覺自己好像幾乎沒有離開中國。
譬如，他與三個中國朋友合住一個公寓，他早上起來後，走路去Urbana-Champaign的伊利諾大學上課，上的是一門工程學課，他與幾個中國學生坐在一起。然後，他與一個中國朋友一起去健身，然後到圖書館念書到深夜。
蕭說，他那天只講了兩句英文。最長的那個英文字是「Chipotle(墨西哥快餐連鎖店)」，然後是：「Double chicken(兩門雞肉)、black beans(黑豆)、lettuce(生菜)、hot sauce(辣醬)」。
國際教育學會(Institute of International Education)的資料顯示，美國去年有外國留學生97萬5000人，比上一年度增加三成，其中將近三分之一為中國留學生。
華爾街日報指出，中國留學生湧入美國大學，起先對雙方很有利。對中國留學生，有一張美國大學文憑是一種光釆，對美國大學，有中國留學生就是能夠收取高於本地生兩倍至三倍的學費。
但是，問題發生了。
紐約大學中國史教授卡爾(Rebecca Karl)說，中國留學生對她講課可能造成「負擔(burden)」，她需要修改讓中國留學生聽懂(上課內容)。
她不客氣地說，很多中國留學生「程度極差(woefully underprepared)」，「他們不明白對課本內容提出分析，是什麼意思。他們對基本的分析思考或寫作的課業要求，感到極度困難。」
這種不滿是雙方面的。
來自北京的，25歲的張玲媛(譯音)，在俄勒岡州立大學(Oregon State University)念商業系。她去上一堂會計課時發現，教室里15個學生里，有11人來自中國。她說：「我沒料到來國外念書，還會跟這麼多中國人一起上課。」
她說，她的一個中國室友為了多跟美國人交流，毅然轉學到俄亥俄州的一個小學校去了。