別小看這兩名紐約市垃圾工莫利納與桑卡，他們的年薪可是在10萬美元以上的喲。(PIX11網)
莫利納(Noel Molina)與同事桑卡(Tony Sankar)是搭檔，10年來，他們一起收取紐約市的垃圾。
他們每天看見腐爛的魚、一呎長的老鼠、死豬和牛，及聞到其中的陣陣臭味。有一次，桑卡在一個垃圾箱發現一條人腿。
他們上的是所謂的「墳場班」──從晚上7時，上到第二天凌晨3時。無論晴天陰天、冷天熱天，他們都照常上班。
然而，他們熱愛這份工作，原因之一是，他們的辛勤工作，得到了豐厚回報。
32歲的莫利納說：「你的垃圾是我的金錢。」
莫利納是垃圾車司機，去年賺了11萬2000美元，當助手的桑卡也賺了10萬美元。他們的僱主是廢物管理公司「Crown Container」。這家公司的老闆安東尼卡(Jerry Antonacci)兄弟大衛與傑瑞透露，這兩名垃圾工人在過去九年中，加薪了八次。
莫利納在上高中10年級時輟學，並在該公司工作了10年。他說，他的起薪點約8萬美元，桑卡在移民美國前，也在唸高中時輟學。
不是所有垃圾工都能賺到六位數的工資，但其中大多數的薪水，都比輟學的高中生、甚至大學生還高。
根據勞工部的數據，全美垃圾車司機的年薪為平均4萬美元。教育部的數據顯示，在各行各業中，高中輟學生的平均年薪約2萬4000美元，高中畢業生的平均年薪約3萬美元。
莫利納和桑卡都知道，他們的工資勝過許多具有大學學歷的人。
桑卡說，上大學的人可能賺不到垃圾工這般高的工資。
垃圾工不僅薪水高，而且加薪速度高於平均，自從2009年6月經濟衰退結束後，垃圾工的薪水增加了18%，而其他行業的僱員平均增加了14%。
這是因找垃圾工不容易，僱主很難找到合格的卡車司機、垃圾填埋場的操作員或機械師。
大衛在登廣告招聘一名卡車司機時，收到50封求職信，其中只有四人持有商業駕照，而他們全都曾違規駕駛，所以沒有僱用他們。
紐約垃圾工的加薪速度高於全國平均的主要原因，是缺乏人手。
在愛阿華州經營廢物管理公司的凱西?莫里斯(Kathy Morris)也遇到相同情況，她也是以加薪來留住員工。
收取垃圾不是容易的工作，除了忍受惡臭，還要每晚舉起沉重的垃圾袋、穿街過巷、及為安全的原故不斷聊天(以避免打瞌睡)，而且工作量大，每周工作55到60小時。
除了工作艱苦外，負面的印象也阻止了年輕人加入這一行，即使入職要求不高。私人垃圾公司不需要高中文憑，卡車司機需持有商業駕照，有些僱主會訓練僱員考取這類駕照。
北美固體廢物協會總監畢德曼(David Biderman)說，這種工作有保障。
畢德曼認為垃圾行業長期為工人階級提供工作保障，莫利納和桑卡享有全面的健保福利和401(k)退休帳戶，如果他們被解僱，有權獲得遣散費。
他說：「這是不能外包給中國的極少數藍領工作之一。」
此外，垃圾行業也有新機遇，新的回收種類創造了更多就業機會。例如，莫里斯在愛阿華州有一組人專門分開回收的木材、屋頂瓦片、廚房電器和電子產品。
莫里斯的僱員人數從2009年的35人增至如今的45人，她打算今年僱用多六個人，處理新的回收系統。
根據勞工部的數據，今天全國的垃圾工數目，比2010年多5萬人。
由於工人短缺，一些人有望賺取莫利納和桑卡的六位數工資，這兩人是工會會員，有工會幫助他們爭取更高工資。
莫利納即將購買他的第一棟房子，它位於紐約自由港(Freeport)，有四間臥室。莫利納離了婚，有三個孩子，他希望他們在紐約市外有一個安居地方。
48歲的桑卡有九名子女，最大的已成年，所以只須供養其餘八名子女。
在2月一個寒冷的晚上，桑卡和莫利納在工作途中遇到一名年輕人，他問桑卡Crown Container是否招人，桑卡把公司的地址，並叫他打電話查詢。當桑卡把自己的收入告訴他時，他很懷疑，並表示不相信。
桑卡拿起現場最後一袋垃圾，跳上車尾，然後笑着說：「這是一份高薪的工作。」接着，他隨着垃圾車駛入冬季的黑夜。