國際油價「跌跌不休」，中國油價卻在「自說自話」。自發改委在兩個月前宣佈，因霧霾太重暫緩降低油價之後，中石油就被推上了風頭浪尖。1月13日，發改委稱中國油價設立地板價，當國際市場油價低於每桶40美元時，汽柴油最高零售價格不降低，此舉更是迎來罵聲一片。
處在風暴漩渦的中石油並未一直沉默，2月16日，中石油官方微信號發佈重磅文章，詳細解釋了中國油價高的原因。中石油稱，中國油價之高在於稅收高，柴汽油的原始價格其實很低，基本與國際持平，因此外界對中石油的辱罵並無道理。
此文一出，外界譁然一片，因為這篇文章不僅為石油價格虛高開脫，更直指中國拒不實行價稅分離的內幕。
國際油價一路狂跌，中國實行油價「地板價」，放棄與國際油價掛鈎
文章稱，美國油價每升不到2.6元人民幣（1人民幣約合0.153美元），中國的油價大約為5.56元每升，兩國的油價相差一倍有餘。然而這一切並非中石油的過錯，因為在中國的油價中，有接近一半是稅費。
文章分析說，以5.67元每升的92號汽油為例，其中包含的消費稅、增值稅、教育附加稅等就有2.72元，佔比超過了48%。也就是說，如果去掉油價中包含的稅，中國汽油價格應為2.95元，與國際價格相比並無太大區別。
分析認為，中石油的這篇文章，雖然初衷是為高油價開脫，但無意間揭露了一個被忽視的現象，即中國的商品價格中不但包含着營業稅、消費稅，甚至包含着增值稅，但這些納稅額並未在商品標籤上標明。中國消費者不知道商品價格為什麼高，也不明白所購買商品中包含的納稅額。
按照國際通行的標準，商品的稅收一般分為價內稅和價外稅。營業稅、消費稅屬於價內稅，增值稅則是典型的價外稅。在許多制度比較完善的國家，商品價格本身都不包含增值稅。例如上文所說的美國的汽油，其2.6元人民幣每升的價格就不包含增值稅。如果包含增值稅，美國汽油價格應為每升3.31元人民幣。
即便在不實行價稅分離的國家，例如澳大利亞，商品的標籤中標出稅額也是通行的規則。實際操作中，在澳大利亞旅遊、購買商品和住酒店的價格標籤上，會明確的羅列出消費額中的消費稅、增值稅、城建稅等。
而中國的商品，通常既不實行價稅分離，也不會在商品的標籤上表明繳納的稅額，這是什麼原因呢？江澤民回答香港記者提問時曾說，中國古話「悶聲發大財」這是最好的！中國商品的價格標籤中不標出各種稅目的納稅額，可能是出於同樣的原因。
分析認為，物價標籤中標出稅率，會提醒消費者是最終納稅人的身份，進而促進消費者公民權利意識的覺醒。中國的制度中，稅目的制定、稅收的執行和稅收的分配，社會民間幾乎沒有發言權。如果在價格標籤中表明各種稅收的額度，會大大增強公民參與稅收政策制定的意願。
從國際上看，中國的稅收方式並非主流。中國的稅收大部分是間接稅，是圍繞生產、流通環節制定的，各種稅目十分複雜。與之相對應的是，日本最主要的稅目是消費稅，統一為商品售價8%，都會在價格標籤中表明。日本的做法，被認為是當今世界稅收和商品標籤的主流形式。
有觀點認為，中國政府不出台規範商品價格標籤的規定，背後有着維護統治穩定的隱秘考量。眾所周知的是，西方世界民主進程中的標誌性事件之一是法國大革命，法國大革命的導火索是關於稅收的三級會議的召開。中國政府淡化社會民眾的納稅人意識，背後可能有着維護統治穩定的考慮。
值得注意的是，雖然中國絕大部分稅收的最終承擔者是消費者，但中國的消費者並非法律意義上的納稅人。中國法律規定，「在中華人民共和國境內生產、委託加工和進口本條例規定的消費品的單位和個人，以及國務院確定的銷售本條例規定的消費品的其他單位和個人，為消費稅的納稅人」，同樣的規定還出現在營業稅、增值稅上。如此以來，雖然消費者最終繳納了絕大部分稅收，卻不是直接的納稅人。