路透社引述中外業內消息來源說，在過去三十年，中共已經建立了軍事機器，但是卻難以開發出先進的引擎，以至於它的戰鬥機無法在戰鬥中與西方戰鬥機相爭。
倫敦國際戰略研究所軍事航空研究員道格拉斯•巴里告訴路透社，中國引擎技術落後於美國科技公司普萊特和惠特尼（Pratt& Whitney）、通用電氣和勞斯萊斯股份有限公司。
西方國家對於向中國出口武器的限制規定禁止西方公司向中國出售軍事引擎，迫使中共依賴國產設計或俄羅斯同意出售的引擎。
B-2幽靈（B-2 Spirit）遠程隱形戰略轟炸機（維基百科）
專家說，中國引擎製造商面臨多重問題。兩名密切追蹤北京軍事計劃的業內人士說，一個問題是，中國的J-20和J-31隱形戰鬥機，如果不使用後燃器，就無法像它們的對手——洛克希德•馬丁公司的F-22和F-35隱形戰鬥機那樣超巡航或以超音速飛行。但是後燃器會消除戰鬥機的隱形功能。隱形功能幫助飛機逃避雷達探測。
消息來源說，即使被專家視為中國最好的戰鬥機引擎也存在可靠性問題。
中方軍事將處於劣勢
一名了解政府國防政策的中國軍事專家告訴路透社，因為劣質引擎技術，中國戰鬥機的性能趕不上美國戰鬥機。因此如果中國戰鬥機跟美國或盟友日本的戰鬥機在亞洲爭議海域相遇，中方將處於劣勢。
安全專家說，在北京本月對爭議南沙群島的永暑礁進行跑道試飛之後，未來在南海上空，中國戰鬥機可能將跟美國戰鬥機發生越來越多的對峙。
在任何衝突當中，中共可能將依賴戰鬥機的絕對數量和先進的導彈來彌補引擎落後的劣勢。
中共斥巨資投入引擎研究
路透社報導說，可以肯定的是，中共近年已經把戰鬥機引擎開發作為當務之急。
帆船集團（Galleon Group）是上海一家航空諮詢公司。它估計未來二十年，北京將花費3000億美元開發民用和軍事飛機引擎。一些消息來源說，中共已經聘用一些外國工程師和前空軍人員參與引擎開發。
行業刊物《全球飛行》亞洲總編格雷格•沃爾德倫估計，在未來20～30年裏，中國可能能夠開發出可行的軍用引擎。
中共在五十年代生產俄羅斯技術的戰鬥機。在八十年代，它開展本土戰鬥機計劃。
中國最好的引擎無法產生足夠動力
中國最好的戰鬥機引擎WS-10A太行是由瀋陽航空發動機研究所製造。後者隸屬於中國航空工業集團公司。
中共官媒報導說，自從八十年代以來，逾250個WS-10A太行引擎被安裝到第四代J-10和J-11戰鬥機上。但是這些引擎不能產生足夠的動力，並需要常常修理。
消息來源說，中共在試圖改善太行，但是其可靠性是一個重大問題。
目前為了彌補差距，中共在許多戰鬥機上安裝了俄羅斯引擎。去年11月份，中共跟俄羅斯國營戰鬥機引擎製造商聯合發動機製造集團（United Engine Corporation）舉行談判，討論聯合開發和生產軍用引擎。同時，它簽署一項協議，購買24架蘇霍伊的蘇-35戰鬥機。這是莫斯科最先進的戰鬥機。