進入2016年僅僅10天，習近平當局通過媒體關於反腐打虎發出密集言論，定調不斷升級，比如習近平的言論：沒有免罪的「丹書鐵券」也沒有「鐵帽子王」、黨內有人當「太上皇」、「有的人已經到了肆無忌憚、膽大妄為的地步」、「有些事情在政治上是絕不能做的，做了就要付出代價」；王岐山的言論：動員千遍不如問責一次等。
習近平當局在2015年反腐打虎的收官之作是常小兵，常小兵以中國聯通前董事長和中國電信大王江綿恆親信這樣的雙重身份落馬，顯示2016年反腐打虎已經逼近了江澤民家族。與此同時，習近平在新年開始啟動的軍改，通過媒體高調的報導，不僅顯示習近平對陣江澤民集團在2015年取得階段性勝利，還釋放出習近平在新年以軍對壓陣、將對江澤民集團展開最後階段圍剿的信號。
雖然江澤民集團握有實權的人物周永康、徐才厚、郭伯雄等人都已經落馬，在2015年還有超過百名江派高官被拿下，習近平當局對江派在金融市場製造的危機也已經開始處理、金融界反腐打虎正在深入展開等等。但是，在新年開始，發生的兩件事情，顯示出江派正在展開反撲行動：一個是朝鮮氫彈試驗，一個是香港書店股東李波失蹤案。
1月6日，朝鮮進行了首次氫彈試驗，引發國際社會強烈譴責。朝鮮金家政權一直受中共江澤民派系操控，江派常委張德江、劉雲山、張高麗、曾慶紅、周永康等人與朝鮮金家政權交往密切。習近平上任之後，開始與朝鮮保持距離。此前朝鮮樂團北京演出事件背後，就隱現劉雲山做局捆綁習近平。
此次朝鮮氫彈試驗後，習當局的迅速強硬表態，將中共高層的分裂以及習近平與朝鮮政權的真實關係公開化。習近平密集釋放信號將「打虎」鎖定江澤民、曾慶紅之際，朝鮮進行氫彈試驗，極可能是江澤民集團操控實施的針對習近平的核恐嚇。此舉不但可能造成習近平當局在國際外交上被動，也讓陷入經濟危機的東北三省雪上加霜，更讓緊鄰朝鮮的中國民眾面臨死亡威脅。朝鮮核威脅危及習近平當局的外交、經濟，造成引發社會動亂的隱患。
在此前出版中共禁書的香港銅鑼灣書店在接連多人失蹤之後，2016年新年開始，書店股東李波失蹤案成為焦點新聞，引起外界廣泛關注。美國華府中國問題專家季達對此分析認為，由於中南海內鬥，2012年後香港出版的大陸禁書分化成了兩部份，一是想要報導真相的，但信息有限；二是江派利用收買的出版社，製造輿論來攻擊現政權的。銅鑼灣書店在香港賣禁書的書店中，主要以第二種為主，主要替江派說話，其售賣的很多書都涉及到散佈習近平家族的負面消息。這此次銅鑼灣書店人員連環失蹤事件轟動各界，所造成的客觀效果，一方面是恐嚇香港人「一國兩制」、言論自由被收緊；另一方面製造了針對習近平的不利輿論，目前外界有不少聲音認為銅鑼灣書店是因為「得罪」了習近平而惹禍。
季達認為，從書店失蹤事件的時間點和後續發展看來，事件背景複雜，中共的體制具有集權和信息封閉的特點，而中共公安系統和國安系統中依然被江派殘餘勢力把持。事件或涉及江派勢力利用中共體制的邪性，故意通過很激烈的方式，甚至派人綁架銅鑼灣書店的多名人員，令習近平難堪。銅鑼灣書店人員失蹤事件經過2個多月的發酵，最終演變成江派和習近平陣營在2016年新年的第一次交手，或將醞釀着更大的風暴。
2016年新年開始出現的這兩大事件，顯示出面臨覆滅的江派正在孤注一擲做最後的抵抗。其主要原因在於，雖然江澤民集團的外圍和羽翼被大量清除，但是，江澤民集團的最核心人物江澤民和曾慶紅，目前還沒有被公開抓捕，可謂斬草並未除根，江派殘餘勢力還在以此做為頑抗的支撐；同時，江澤民集團利益的代言人和台面人物、三位政治局常委張德江、劉雲山和張高麗，還在利用其掌控的權力，並用中共體制來捆綁和掣肘習近平，不斷製造危機。習近平和王岐山在新年連續動作，並通過媒體不斷發出重話和輿論造勢，就是在這樣的背景下展開。
中共的宣傳和輿論環境，是一個特殊的封閉系統。習近平在中共體制下，也正在使用這樣的話語系統和輿論方式，來對江澤民集團展開打擊。習近平當局正在通過不斷地輿論造勢，釋放出將對江澤民集團採取重大行動的信號，在這樣的政治背景下，很有可能，江澤民集團中的一個政治局常委級別的大老虎將會被拋出。