據香港《經濟日報》報導，有接近央行內部的人士表示，周小川對於匯改的準備已久，這次貶值從規模、難度、或是風險上，都是中共「改革開放」以來罕見，必須反覆策劃和推演。 報導稱，北京經濟圈盛傳，這次超乎尋常的貶值行動是周小川離職前最後大動作，為的是進一步改變人民幣僵化盯住美元的狀態，也為即將接任的新央行行長掃清障礙。 周小川在今年中共兩會上曾承諾，年內要完成資本項目開放，稱其是人民幣國際化進程的「最後一公里」，因此外界認為，周小川最早將在今年內卸任。