中共建政以來歷次政治運動史的研究在中國仍是國家控制的禁區。美國加州州立大學洛杉磯分校中國當代史研究者宋永毅教授及其團隊歷時20年，完成了《中國當代史數據庫》。最近，總部在紐約的明鏡出版集團計劃以此研究為基礎，出版500本「中華人民共和國檔案」，並已首批出版了12本集的《反右絕密文件》電子書。
美國中文雜誌《新史記》雜誌總編、《反右絕密文件》責任編輯高伐林在接受美國之音採訪時說，之所以叫絕密文件並非編者後加，而是這些文件本身就標着絕密級。他說，「毛澤東時代的治國法寶就是一個接一個的政治運動，而推動和指導這些運動的就是一個又一個的文件，文件的密級越高越能體現最高執政者的真實意圖，也更能揭開當局竭力掩蓋和迴避的歷史真相。」
中共中央在上世紀80年代對1957年的反右運動定性為「完全正確和必要」，但「嚴重擴大化了」。有專家認為，雖然當年被打成的右派幾乎全部都獲得了改正，但由於這種定性，對這段歷史的掩蓋和迴避甚至比被中共徹底否定的文革更為嚴重。
全景式大事記
高伐林說，發生在1957年的反右實際上是一場中共及其領袖毛澤東領導的針對知識分子、波及全社會各階層的全國性政治迫害運動。「在這個運動中除了日常的中共中央文件，中共中央辦公廳還出版了一套《情況簡報(整風專輯)匯編》，起着上通下達的作用。《反右絕密文件》就是這些原始文件的匯編。」
這套360萬字的《情況簡報》是宋永毅教授在美國圖書館的特藏部門找到的，自1957年6月30日到1958年4月29日，一共發出了65輯。
宋永毅告訴美國之音：「這套文件就是當年鄧小平主持搞的。這套中共中央辦公廳搞的情況簡報，每10天出一個報告，由省委書記向中共中央辦公廳報告，反映他們的反右搞得怎麼樣，然後再把它搜集起來給中央政治局一級的領導去看，最後再發到下面市一級，作為指導性文件。」
高伐林說：「它在時間上構成了反右的編年史，在空間上覆蓋了全國的全景式大事記，很大一部分內容是各省市各部委黨組織呈交中央的報道，它不僅包括了相對真實的描述，還保存了很多珍貴的統計數字。」
不為人知的故事
宋永毅表示，這套材料揭示了許多不為人知的材料，「比如，中共一直說中國農村沒有反右，但這套材料顯示農村『反右』搞死了好多人;中共說工廠沒有反右，不對，照反。不光針對知識分子。」
1957年在農村與反右同時開展的叫「社會主義大辯論」，最主要針對1954年強制推行的「統購統銷」政策優劣展開的辯論。名為辯論，實際上是必須服從。所謂「統購統銷」其實就是國家強迫農民交出所有『餘糧』，而「後來發生的大饑荒就是『統購統銷』闖的禍，」
宋永毅說，為了說明『統購統銷』的優越性，就必須證明農民家裏有餘糧。於是幹部就到抱怨的農民家「翻糧食」，如找出有餘糧就當場予以沒收。
1957年12月23日《情況簡報(整風專輯)匯編》第30輯中報道了江蘇省寶應縣射陽區橋樓鄉四個農業社「從九月四日夜裏起、至七日下午，這三天四夜的時間裏……翻查了九百九十五戶，佔四個社總戶數的百分之八十九，佔全鄉總戶數的百分之五十七點五……中農毛洪才家(八口人)翻出五百八十斤陳稻，一百九十四斤麥子，全部用印子蓋起來，不准該戶食用。中農葛錦老倆口子帶一個孫子，從他家裏翻出六百十七斤陳稻，一百九十五斤麥子，老奶奶哭着說：『這個糧食是我出去幫寒工省下來。』葛莊社韓學周家夾板牆裏翻出一千九百四十七斤陳稻，全部裝上船要運走，當時周妻睡在船上，並說，『你們把船撐走，我就跳河。』」
借一斑以窺全豹
宋永毅說，借一斑以窺全豹，農村「大辯論」的真相淋漓盡致地得以顯示了。「你說『統購統銷』不好就鬥你，直到鬥死你。它都有統計數字的，鬥死多少人，比城市裏的反右更厲害。反右他要你死還要把你弄到夾邊溝去勞教。」
同一《情況簡報(整風專輯)匯編》第30輯中發表了題為「農村自殺情況統計」，這是中共中央辦公廳整理了僅9月份在湖南、四川、山東、河南等8省農村大辯論中自殺身亡的農民後出的統計數字。統計顯示湖南死400多人，四川217，山東93，河南77，河北58，貴州181，廣西276，青海11。
有一份山東省委在1957年9月4日的通報，「截止九月三日的統計，共已發生自殺事件五十七起(內未遂者九起)」《情況簡報》第43輯指出，湖北宜昌地區全區已死五十二人，其中多數是中、貧農。
《反右數據庫》封面(宋永毅提供)
高伐林說，這套《反右絕密文件》「內容上是對宋教授搞的數據庫的系統擴充。《反右數據庫》中有些是這套《簡報》中的內容，但只是節選，這套《反右絕密文件》，就是全部簡報的文件原本，很多內容是那套數據所無法涵蓋的，因此更系統、更全面了。」
易保存易傳播的電子書
此外，高伐林說，明鏡所屬的國史出版社出版的不是傳統的印刷版，而是電子書，「主要針對讀者普遍使用iPad、iPhone等移動媒體。」
宋永毅教授告訴美國之音，他之前編的《中國當代史數據庫》出了網絡版和光碟版兩種，前者只接受機構訂購，已為美國許多大學圖書館以及部分中國大學圖書館收藏。因為它基本上還是一個供學術研究的數據庫，而且，「由於研究製作費用昂貴，售價也較高，一般年輕人不會也沒有辦法付錢去看我們的數據庫，明鏡集團的設想是把其中最精彩的內容拿出來，加以擴充，出500本電子書，而《反右絕密文件》就是這一計劃的第一步。」
《反右絕密文件》共12集，可以從谷歌、蘋果圖書網站和諸多電子書店購買，每本定價美元9.99。
高伐林說，「任何人，既希望全面了解前代和自己這一代所走過的真實歷史，也期盼將自己所親歷的遭遇記錄下來、留傳下去。但過去這兩者都很難實現。文獻檔案和回憶錄手稿都可能被查抄、被封存，或者毀壞、遺失。將之製作成電子書發行，每個讀者都能看到，這就極大地簡化了保存手段，傳播手段，極大地擴展了傳播範圍，真正能夠做到無遠弗屆、傳之恆久。」
中國民間尋求歷史真相的努力一直在進行，可以由於歷史資料基本被當局壟斷，民間的這種努力阻力巨大。高伐林表示，這一出版計劃的實現在很大程度上能有助於普通民眾了解被掩蓋的歷史真相。
全面揭示歷史真相
高伐林指出，國史出版社出版的史料有一個總名稱：「中華人民共和國檔案」，「我們的計劃規模浩瀚、包羅萬象，來源也極其廣泛：美國和西方，中共官方和民間，不僅有來自宋永毅的團隊提供的大量資料，也將從其它方面獲得資料。從目前我們掌握的情況看，至少要出到500種，今年就可達上百種。除了中共各級機構的文件、內參簡報、總結報告，還將出版各種證詞、回憶錄、各種個人史料，涵蓋的時間段是從1949年一直到現在，不管反右，還有各種政治運動。我們的意圖，就是要突破官方對於史料的壟斷。中共官方也對檔案資料和圖書進行了電子化。但是普通民眾仍很難接觸。我們就是要突破這種限制，同時也超越各種政治、經濟、物質手段種種限制，全面地揭示揭示中共建政迄今的歷史真相。」
宋永毅教授1999年為在中國國內搜集紅衛兵小報而被國安當局以泄漏國家機密罪逮捕，判刑5年。後經美國國會代表團與時任中共國家主席江澤民交涉，得以無罪釋放。從此，他研究文革和中共政治運動史便出了名。
與政府的檢查制度作鬥爭
從那以來，宋永毅及其團隊完成了112卷紅衛兵小報，取名《新編紅衛兵資料》，由華盛頓一個出版社發行，僅在全世界發行了35套印刷版。
然後，他與團隊歷經20年完成了《中國當代史數據庫》，其中包括《文化大革命數據庫》、《反右運動數據庫》、《大躍進——大饑荒數據庫》、《建國初期數據庫》。宋永毅表示，美國幾乎所有大學，以及中國大約30所大學，都訂購了這套數據庫。
宋永毅說，他在美國大學讀圖書館系讓他受益匪淺，首先了解到如何整理材料的一套標準。「我們的數據庫很受學者歡迎，因為我們有主題詞、地點和日期的檢索功能。」
其次，宋永毅表示，讓他印象最深刻的是美國圖書館的職業道德標準，就是「你要跟政府的檢查制度作鬥爭。」因此，「我做這個事情學校圖書館就必須支持，因為中國政府封鎖信息，而我要為學校和學生提供信息的自由流動。」
明鏡集團總裁何頻在該書的序言中寫道：「再有一個五千年，當我們的後代中有人打開這段歷史，也會知道這位名叫宋永毅的學者和他的同伴們。」