據環球時報英文網報道，由於大陸當局專為資訊審查而設的網絡防火牆，最近已悄然升級，技術上將可覆蓋所有外國提供的虛擬專用網絡（Virtual Private Network，VPN）。專家指出，有關技術是直接在網絡關口上設置篩檢程式，大陸網民日後想翻牆瀏覽被當局封鎖的各類外國網站，將難上加難。
據報道，VPN供應商Astrill本周通知用戶，受到網絡防火牆的升級影響，使用IPSec、L2TP/IPSec和PPTP協定的設備無法使用其服務。另一家VPN服務供應商VPN Tech Runo本月較早前亦稱，從去年12月31日開始它的很多IP位址已被遮蓋，部分地區使用L2TP協定的用戶也連接不了其伺服器。路透社稱，StrongVPN和Golden Frog公司的相關服務也受到影響。
VPN軟件允許使用者可以繞過中共當局的網絡審查，即所謂防火牆。中國工信部早前公佈規定，在中國提供VPN服務的公司必須登記註冊，未登記的VPN服務供應商將不會受到中國法律的保」。此前，提供給大陸民眾「翻牆」使用的外國VPN服務，絕大多數未在大陸註冊。
明報引述多名大陸網絡安全專家表示，以大陸現有技術，已經可以做到定點或全面遮蓋外國VPN軟件，大陸最大國家資訊安全重點實驗室電子科技大學電腦學院教師秦志光表示，有關技術相當於在閘道器（Gateway）上設置篩檢程式，道理如同在公路上面設置交通樞紐關卡一樣，不管你什麼車都可以攔下。這意味着防火牆毋須找出每個VPN軟件提供商，並封鎖其IP位址，而只需在網絡傳輸過程中，發現VPN使用量，並將之封鎖。