上海外灘除夕夜發生人踩人慘劇後，大陸兩間媒體分別就人踩人事件提出問題。北京《新京報》昨日以頭版頭條大篇幅報道此事，並提出「十問」向上海當局問責;上海幾家主要報紙也一改前一天的「冷處理」，昨終大篇幅報道外灘的人踩人慘劇。上海網媒平台則不顧宣傳部禁令，堅持發聲。
《新京報》報道首先提問「事發時外灘人流量多大」，暗批當局在人流管制方面處理失當。上海外灘已連續三年舉辦除夕倒數燈光騷，但今年卻改在外灘北端的外灘源舉辦，且需憑票入場。去年除夕夜，外灘地區的人流量接近三十萬人。今年上海外灘雖然沒有舉辦大型倒數活動，但自發前往當地的群眾仍不斷增多，部分管制措施卻沒有及時調整。
報道又提問「燈光騷轉場是否及時通知」、「交通為何沒有管制限流」、「外灘警力配置是否得當」及「應急措施是否及時」，據指由於今年上海外灘的跨年慶祝活動由市民自發，警方因而沒有管制交通，先後僅調動一千二百名警力到場維持秩序，沒想到人流失控，導致事故發生。而警方亦承認當晚人流異常增多時，未能及時進入核心區域。
報道還提問「人踩人是否由『撒錢』引發」，但上海當局僅回應「撒錢」與事故無關。據附近閉路電視畫面顯示，撒錢時引發少數群眾檢拾，但未發現人群擠壓，且此事發生在人踩人事件之後。另其他問題包括：「為何遇難者多是女性」、「傷亡人員如何救治賠償」、「此次踩踏事故如何追責」，以及「特大城市緣何出現人踩人」。
大陸網民則讚揚北京媒體對上海當局「問責」的勇氣，認為上海主要官員難辭其咎，應問責下台。有網民認為事故雖突然，但批評一千二百名警力如何維持數十萬人的秩序?另有網民反思：「為甚麼每次出事後，才會播放所謂的防護知識?」
另據蘋果日報報道，元旦日出版的上海幾份大報，都以習近平新年獻辭為頭條，外灘踩踏消息則被放在版底用百字短訊交代，或索性沒有，招來強烈批評。浙江大學傳媒學院教授吳飛稱：「35條鮮活生命的逝去，就是頭版下方的一個小小豆腐塊!這樣的神話還要演多久?」與報章的涼薄相比，上海當地網絡媒體則熱切關注外灘意外，不光新銳網媒澎湃新聞表現突出，傳統媒體如《新民晚報》的網絡平台新民網也一直滾動直播，還將標誌改成了黑色以示哀悼。
據悉上海市委宣傳部曾發通知：禁止網站將踩踏事件作為頭條，新聞來源只採用中央和上海市主要新聞單位的權威稿源，嚴禁商業網站自行採訪，又嚴禁採用微博微信等網絡資訊……顯然，不少良知傳媒人跳出這個框框。
官方愛造假的形象深入民心，意外後「重大事故死亡人數不超35人」的說法再次流傳，據說超過此數市委書記將撤職，所以中國重大事故的死亡人數，多保持在35人。昨人民網等官媒稱該說法屬謠言，安監總局發言人3年前澄清，死亡30人以上的即為特別重大事故。