任何狗主人都能作證，狗狗簡直和人一樣容易嫉妒。
但真的有人能把羅斯科(Roscoe)的憤懣與奧賽羅(Othello)的痛苦相提並論嗎?
加州大學聖迭戈分校(University of California, San Diego)的心理學家克里斯蒂娜·哈里斯(Christine Harris)表示，答案是，如果你撫摸另一隻狗，羅斯科會有某種表現。哈里斯博士認為，這種表現是嫉妒的一種形式，儘管這種形式不像成年人類的嫉妒形式那麼複雜、扭曲。
其他一些科學家也認同這種情形下會出現某種情況，但並不都相信那是嫉妒。而羅斯科和他的同類，無一例外均不便發表評論。
在遇到這個問題時，哈里斯博士已經對人類的嫉妒情緒進行了多年研究。當時，她部分是受了父母的邊境牧羊犬表現出的怪異行為的啟發。她說，當她撫摸他們時，「其中一隻會用頭把另外一隻的頭擠開」。這種情形看上去當然像嫉妒了。
但因為已經對人類進行了研究，她了解有關嫉妒的不同思想流派。一些科學家認為，嫉妒要求有能力對自身和他人進行複雜思考，這似乎超出了狗狗的能力。其他一些人則認為，儘管我們對嫉妒的描述頗為複雜，但這種情感本身或許並不複雜。
以前就有人研究過主人眼中狗狗的情感。在其中一項研究中，著有《一隻狗的內心》(Inside of a Dog)的認知科學家、巴納德學院(Barnard College)客座副教授亞歷山德拉·霍羅威茨(Alexandra Horowitz)發現，狗狗表現出來的所謂的內疚表情似乎與害怕受到懲罰更相關。
哈里斯博士以針對孩子的研究工作為基礎，設計了一個試驗，大膽進入了狗的情感這個棘手領域。
當狗主人撫摸一隻逼真的、能吠叫並發出嗚嗚聲的填充玩具狗，並與其說話時，他們自己的狗會走過來，推自己的主人或那隻玩具狗，有時還會大叫。試驗結束後，許多狗狗會嗅那隻填充玩具狗的臀部。哈里斯博士稱，這表明，那些狗狗以為玩具狗可能是一隻真狗。
為了看看隨便什麼通常分散注意力的事情會不會讓它們有所反應，哈里斯還記錄了狗主人在撫摸南瓜燈籠並和它說話，以及大聲朗讀兒童讀物時發生的情況。那些狗少有注意燈籠的，對那本書，狗狗的關注度則更小。
在與同在加州大學聖迭戈分校任職的卡羅琳·普魯沃(Caroline Prouvost)共同撰寫，並發表在《公共科學圖書館·綜合》(PLOS One)的一篇文章中，哈里斯得出結論稱，那些狗表現出了一種「原始」形式的嫉妒，不像人類的嫉妒那麼複雜。但它也是發生在一種社會三角關係之中，狗狗會嘗試確定獲得關注的是自己，而不是對手，因此這種情感與人類的嫉妒類似。
其他科研人員對這項研究的反響各異。霍羅威茨博士說，她很欣賞該研究的目標，但她認為，研究者沒能證明，被觀察到的行為真的代表嫉妒。
「可以被證明的是，當主人向外界給予關注的時候，狗狗似乎想要得到這種關注，」她說，「這項研究證實了這一點。」
德克薩斯理工大學的西比爾·哈特(Sybil Hart)曾經研究過嬰兒的嫉妒心理。哈特說，她認為這項研究「做得很出色，觀點令人信服」。
哈特說，如果人們發現了嬰兒和狗狗的嫉妒之心，「在一定程度上，這是天生的」。了解這一點對於管理成人的嫉妒情緒十分重要。
「總的來說，消除嫉妒心理的努力並不是非常成功，」哈特博士說。「我們正努力消除嫉妒情緒，而科學家告訴我們，或許我們應該試着更好地理解它。」
哈里斯在研究中寫道，嫉妒「在許多文化中都是故意殺人案的第三大誘因」。
杜克大學杜克犬科動物認知研究中心(Duke Canine Cognition Center at Duke University)的主任布賴恩·黑爾(Brian Hare)說，無論犬類的這種行為被稱作什麼，對他們的主人而言，都會存在一些實實在在的影響。
「尋求關注可以引發狗狗類似於嫉妒的表現，比如有時候出現攻擊性，」他說。「因此，對於可能有攻擊性問題的狗狗來說，避免讓他們感到被忽略也許十分重要。」
翻譯：陳亦亭、王湛