北京打壓聲中李嘉誠逆向大舉投資比特幣。(美國考德威爾比特幣插圖2013年9月)
Reuters/路透社
作者香港特約記者鄭漢良
中共當局對然多次對國內「比特幣」的炒作熱潮實施降溫措施，去年年底人行和工信部等機關更出台《關於防範比特幣風險的通知》，但亞洲首富李嘉誠卻大幅增加對比特幣的投資，反映其對這種網絡貨幣的前景充滿信心。
以比特幣作為交易貨幣單位的支付平台BitPay，正籌備上市工作，目前正進行上市前新股發行內部認購，李嘉誠已透過旗下的風險投資公司Horizons Ventures投入數目不明但相信規模不小的投資。
迄今Bitpay已經從內部認購中籌得3000萬美元，分別來自8個投資者，包括李嘉誠的Horizons。其他的投資者包括英國維珍集團Virgin's的布蘭森、雅虎創辦人楊致遠以及Paypal創辦人彼得•瑟奧Peter Thiel。
BitPay共同創辦人之一的蓋立比Gallippi在一項聲明中說：「比特幣是一個沒有國界沒有消耗阻力的支付系統，目前已經接近備受商界接納的時刻。」身兼BitPay執行董事長的蓋立比又說：「目前透過信用卡的支付科技，缺點是高昂的手續費用以及作弊的風險，比特幣卻是一個專門為互聯網時代而面世的貨幣，為商界提供低成本低風險的另一選項。」
香港傳媒獲悉李嘉誠的Horizons Ventures有份參與BitPay的新股內部認購後，曾致電查詢有關的詳情，但發言人說：「我們對所有的交易或傳言，一向不予置評。」
香港實施與美元掛勾的聯繫匯率構思人之一的祁連活John Greenwood，去年年底接收南華早報訪問時，曾建議投資者應該以李嘉誠作馬首是瞻，對比特幣或與其相關的行業不妨酌量投資。
李嘉誠的Horizons風險投資，過去屢有斬獲，當年投資入股的成功例子包括Facebook面書，以及互聯網電話Skype，Skype目前已被微軟所收購。
比特幣的幣值在過去半年內已經貶值四分之三，最高位曾一度達到1比特幣兌1242美元。市場認為，比特幣幣值大幅急瀉，乃因中國央行過去連番提出降溫措施所致，包括要求中國的銀行和金融機構不得以比特幣作為交易單位。
事實上，據大陸傳媒透露，北京5月10日舉行的「2014比特幣國際峰會」，中宣部已發下通知，要求各網站不參加、不報道該峰會，不炒作比特幣情況，今後涉及比特幣報道嚴格按金融監管部門口徑把握。