1976年，柴靜出生於山西南部小城臨汾，父親從醫，母親執教，祖上曾是當地的大家族。所以後代都居住在一個大院落里。
柴靜有一個妹妹，叫柴敏。
因母親是小學老師，所以柴靜很小就跟着母親在小學教室里聽課。
受此影響，柴靜小時候學習很好。
據說，柴靜小升初的時候有兩樣寶貝：爸爸用完的漂亮小藥盒，裏面裝着她的硬幣;一本《唐詩三百首》。
跟很多同年代中國孩子一樣，柴靜學了一門樂器：小提琴。
離家赴湖南，在長沙鐵道學院讀大學時，開始了業餘電台主持人的副業。
儘管大學裏學的專業是財會，但柴靜喜歡廣播，立志做廣播員。生命的機緣，讓她大學後留在湖南文藝電台，開始了職業生涯。
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孤身在湖南，柴靜很喜歡新加坡的午夜廣播節目《點一盞心燈》，於是在得到電台領導許可後，柴靜開始了《夜色溫柔》的主持，一做就是三年。
22歲，柴靜已經是湖南最著名的電台主持人之一，但她做了個令所有人驚訝的決定：辭職去北京讀書。在北京廣播電視學院不久，因機遇成為《三聯生活周刊》的兼職記者。當柴靜樂於記者工作時，湖南衛視邀請她做談話節目《新青年》的主持人。
北廣畢業後，柴靜通過自己的方式進入央視做記者兼主持人。
2009年，柴靜主持的節目越來越多。
2013年被調侃為〝央視最窮主持人〞，從而受到廣大網民的熱捧，柴靜趁機推出自傳類作品《看見》。
2014年2月，抱美國生的女兒回國，被曝光已經結婚，而且已經離開央視。