中共黨史記載，1964年前中共領導人胡耀邦被中共派往陝西，他發現毛澤東發動的城鄉社會主義教育運動產生的偏差，急忙喊停，因此被扣上〝大搞糾偏運動，大刮翻案風〞、〝以停止革命的手段去抓生產〞等多項罪名。中共元帥葉劍英曾對胡耀邦說，你鬥不過他們哪!
1941年中共延安整風期間，葉劍英從重慶回到延安，胡耀邦當時在軍委總政治部任組織部長。在整風運動中，胡耀邦參加總參謀部的審干工作，不願意輕信所謂的口供。當時葉劍英對胡耀邦留下良好印象。1949年10月19日，葉劍英被中共任命為廣東省政府主席兼廣州市市長，開始主政南粵。後來，因他制訂土改政策，首次遭遇政治挫折。
1953年10月，葉劍英奉調入京任中共政府軍事委員會副主席一職，不久，又因反對軍事工作中的教條主義，被斥為〝右傾機會主義〞。
胡耀邦發現毛運動過火打擊面過寬
1964年11月，胡耀邦被中共派往陝西，任中共中央西北局第二書記兼陝西省委第一書記。當時正值毛澤東發動城鄉社會主義教育運動，胡耀邦到陝西後，發現運動過火，打擊面過寬，抓人多。
1964年全省逮捕6470人、扣留5000多人、開除黨籍多3200多人、開除公職多1450餘人，造成人們心情緊張，他與省委官員研究後，決定〝三暫停〞，捕人暫停，雙開(開除黨籍又開除公職)暫停，面上奪權暫停。
後來他又提出，這場簡單粗暴、混淆是非的文藝批判和學術批判暫停，打擊投機倒把的群眾性運動暫停，對9500多名〝投機倒把分子〞要進行複查。
同時他推動各級幹部狠抓當前工農業生產，主張放寬政策，搞活經濟等。
葉劍英幫胡耀邦死裏逃生
但是，胡耀邦很快受到了西北局和陝西省委某些領導的嚴厲批判，說他是〝大搞糾偏運動，大刮翻案風〞，是〝以停止革命的手段去抓生產〞，是〝搞物質刺激〞，是〝違反集體領導原則〞(指用個人名義發《電話通訊》)等，竭力想把胡耀邦的主張上綱到路線錯誤和〝與中央對抗〞的高度。
2月下旬，西北局領導開始大會小會連續批判胡耀邦，直批得胡胡耀邦突發大腦蛛網膜炎，醫生說有生命危險，才被搶救住進了醫院。但病情稍有緩和，他們繼續批判不止。
6月上旬，批判胡耀邦的省委會議還在進行，在北京的葉劍英偕同張宗遜、張愛萍上將突然乘坐軍用專機來到西安〝視察軍事工作〞。
原來，葉劍英從中共元帥賀龍那裏聽說胡耀邦遭到殘酷批判，大為震驚並對胡耀邦的困境後深表同情。他當即與張宗遜、張愛萍兩位上將以〝視察軍事工作〞為名抵達西安市。
當晚，西北局、陝西省委和省政府為他們舉行隆重的歡迎宴會。當宴會結束後，主人們向客人告辭時，葉劍英大聲說：〝耀邦，你留一下。〞胡便單獨留了下來。
葉劍英詢問說：〝我聽賀老總說，這個地方在整人哪?〞胡連忙回答：〝您不問，我還不敢說呢!我已經做過六次檢討，仍然過不了關。〞隨後，胡耀邦向葉劍英簡要介紹了有關情況。葉聽罷，意味深長地對胡耀邦說：〝老弟啊，你在舊社會少吃了幾年飯，你鬥不過他們哪!在西安說不清楚，回到北京去談嘛!〞胡擔心地說：〝我走不脫呀!〞葉劍英爽快地說：〝我帶你走嘛!〞
隨後，胡耀邦便請假以回京治病為由，搭乘葉劍英的軍用專機返回北京。在臨登機時，葉劍英對胡耀邦說：〝耀邦走吧!這個地方不好搞啊!〞胡耀邦終於擺脫了險境，可謂是〝死裏逃生〞。
胡耀邦被〝停職反省〞
不過，在〝文革〞開始不久，胡耀邦即被〝停職反省〞，又因〝拒不認罪〞而久久沒有釋放。葉劍英也因反對林彪、江青之流的倒行逆施，而被批為〝二月逆流黑幹將〞，直到林彪出逃摔死後，毛澤東才不得不把葉劍英請出來主持軍委工作。
1975年春，葉劍英去中央黨校講話，發現胡耀邦也在〝四人幫〞為整肅老幹部而專門舉辦的〝讀書班〞里，當即約他談話，當得知胡耀邦一直拒絕在〝反黨反社會主義反毛主席〞的結論上簽字而被掛在那裏時，回到中南海即向鄧小平說明情況。
7月7曰，中央發出通知，任命胡胡耀邦為中國科學院第一副院長、中共的核心小組第一副組長(院長和組長是郭沫若)。胡耀邦到科學院後，立即大刀闊斧地開展全面整頓，並且領導起草了《匯報提綱》。後來，〝四人幫〞掀起了一場〝反擊右傾翻案風〞運動，只工作了120天的胡耀邦又被打倒。葉劍英此時也被冠以〝養病〞之名而被奪去了權。