陳希同之死勾起外界聯想六四屠城，是因1989他作為北京市長，與市委書記李錫銘一起向鄧小平報告北京「亂局」，導致鄧下決心調軍隊戒嚴。趙紫陽在回憶錄《改革歷程》中指，1989年4月24日中共中央政治局常委會開會，把學運定性為「有組織、有計劃、有預謀的反黨反社會主義政治鬥爭」，形成會議紀要，「李鵬、李錫銘、陳希同是領頭人」。
六四後，陳希同升為北京市委書記，進入中共政治局。他仗着與鄧小平關係密切，不把新任總書記江澤民放在眼裏。1992年陳安排鄧到訪首都鋼鐵公司，鄧當面贊首鋼改革開放做得好，稱中央「誰不搞改革開放誰下台」，這對正大唱「反和平演變」的江澤民如五雷轟頂。後又發生陳希同聯合七省給鄧小平寫信舉報江澤民事件，令江下決心一定要除掉他。在心腹曾慶紅策劃下，江在1995年利用首鋼前董事長周冠五家族經濟問題，及北京市委「秘書黨」受賄案，最後將火燒到陳的身上，其時鄧小平已病入膏肓。1997年鄧死後不久，陳被以貪污、玩忽職守送法辦，次年判監16年。
江澤民、曾慶紅費了九牛二虎之力，最後搞出的所謂「證據」，只是陳希同「在對外交往中接受貴重禮物22件(其中金銀製品8件，貴重手錶6隻，名貴水筆4支，照相機3架，攝像機1台)，共價值人民幣55.5萬多元;其時有輿論指，這對一個中共政治局委員甚至是相當清廉，可見陳倒台，不是經濟問題，而與江權鬥失敗。