趙明愛畢業於原平壤音樂舞蹈大學，朝鮮萬壽台舞蹈團的舞蹈演員。被金正日將軍封為南北韓的「統一之花」金正日將軍特准趙明愛為三星手機拍廣告，出演KBS的南北合拍電視劇《死六臣》。趙明愛是舉世公認的朝鮮第一美女。
北韓舞蹈演員趙明愛在身患胃病且生活困難的情況下艱難生活的消息遲遲才傳開。
脫北者對北專門廣播電台「自由北韓電台」最近採訪了今年3月入境的脫北居民李某。李某在採訪中表示：「2008年6月曾在北韓見到趙明愛。當時她非常虛弱，而且愁容滿面。」
李某透露說：「趙明愛在同南韓合拍電視劇《死六臣》時患上胃病，所以當時臉色非常蒼白。因為經濟上困難，所以連藥都吃不起。趙明愛通過拍攝廣告和電視劇獲得的報酬只有當局發給她的一部家用電話和藝術團提供的一輛日本產二手巴士。」
李某補充說：「目前在北韓疾病纏身的趙明愛在這裏竟仍然是『清純、幸福、活潑』的代名詞，這讓人非常驚訝。不尊重個人價值和努力的北韓當局非常可怕。」
趙明愛是北韓萬壽台藝術團的舞蹈演員，2002年在首爾舉行815民族統一大會開幕式時，她作為北韓旗手團成員參加，並憑藉出眾的外貌受到網民關注。趙明愛2005年和李孝利一起擔任三星手機Anycall的廣告代言人，2007年還出演了KBS的南北合拍電視劇《死六臣》。
▲照片=體育朝鮮
朝鮮日報2011年