梵蒂岡的聲明說，85歲的教皇「沒有足夠氣力」來擔任教皇職務。
羅馬天主教皇本篤十六世((Pope Benedict XVI))周一(2月11日)突然宣佈即將退位。
本篤十六世發佈聲明說：「經過我在上帝面前反覆撫心自問，我漸漸明白並確信，由於我年事已高，我沒有氣力來繼續勝任教宗的使命。」
本篤的這一退位聲明令世人始料未及。梵蒂岡的一名發言人也表示，即使是教皇身邊最親近的人事先也不知道教皇有退位的打算。
本篤十六世將在2月28日退位，他將成為近600年來第一位在世退位的教皇。
梵蒂岡表示，將爭取在復活節前選出本篤十六世的繼任者。
香港樞機主教陳日君對當地媒體表示，認為本篤十六世的辭職很勇敢，不認為教宗退位是因為梵蒂岡受醜聞的影響。
台灣台北總教區主教洪山川也對教皇的決定感到震驚，稱他是一名「很認真的學者」。
本篤十六世是在2005年4月接任去世的保羅二世成為教皇的，當時他也是有史以來年齡最大的新任教皇之一。
教皇本篤十六世
2005年，78歲的拉青格成為教皇，是當選年歲最大的教皇之一;
1927年生於德國,二戰期間加入希特拉青年團，並被招入防空兵部隊，但沒有參戰;
曾擔任羅馬教廷信理部部長20多年;
本篤十六世信仰保守，避孕、墮胎、同性戀、任命女性司鐸，以及神父禁慾等議題上承襲了約翰•保羅二世的思想。
梵蒂岡方面表示，將儘量縮短本篤十六世退位和新教皇接任之間的時間，但目前還不清楚紅衣主教何時舉行會議推選新教皇的人選。
羅馬天主教皇本名若瑟·拉青格，在1927年4月16日出生於巴伐利亞。他是第八位德國籍教皇。
他在被推舉為教皇前曾經擔任羅馬教廷信理部部長、宗座聖經委員會主席、國際神學委員會主席及樞機團團長，能講十種語言。
德國政府發言人已經表示，對本篤十六世的退位舉動「深受感動」。他說，德國政府就教皇一直以來為教會作出的貢獻，對教皇懷有崇高的敬意。
前教皇約翰·保羅二世於2005年4月2日逝世後，本篤十六世在2005年4月18日開始的教皇選舉中於4月19日被選為教皇，並於4月24日正式登基。