中國1958年開始的「大躍進」引發一場空前的大饑荒。在數千萬民眾食不果腹，在飢餓中死去的同時，各級官員的狀況如何呢？在這場充滿欺騙的災難中，各級官員們是欺騙者，還是被騙者呢？那種流傳甚廣的將這場災難歸咎於「三年自然災害」和「蘇聯逼債」的說法是否站得住腳呢？
小片：前新華社高級記者楊繼繩的調查和相關史料都表明，如果說這場災難的原因包括「人禍」的因素，各級官員則是「人禍」的始作俑者。地方政府根據高層指令，「反瞞產」、「反私分」，在廣泛缺糧的情況下加緊糧食徵購，農民的口糧也時常成為徵購的對象。以河南信陽為例，當地農民1959年全年的口糧就只剩下100多斤，僅夠吃三、四個月的，饑荒隨之而來。
*捂蓋子，強行徵購*
楊繼繩：「反瞞產」、「反私分」在基層來看就是很殘酷的，就是開各種會，生產隊長會、會計會，叫報，你瞞多少，產多少？你不報的話，就挨打，吊起來打，甚至打死的也有的是。各地都有這種情況，當然「反瞞產」、「反私分」的刑罰是很多種的，有幾十種刑罰。
小片：不僅如此，由於中共領導層當時認為糧食要吃不完了，還減少了糧食播種面積。這無疑給後來發生的大饑荒雪上加霜。面對日益嚴重的饑荒，中共高級官員層層「捂蓋子」，隱瞞事實真相。四川省委書記李井泉就在當地餓死人已經相當普遍的情況下依然我行我素，甚至連中共中央調整農業激進政策的文件和毛澤東本人給地方各級官員的相關信件都扣住不發。
*誰騙誰*
楊繼繩：我說李井泉從根本上最了解毛澤東思想，他說毛澤東這句話並不代表他的實際思想，他的實際思想還是要共產主義，還是要快，還是要食堂。所以我說李井泉在押寶，他在「廬山會議」上押寶還是押對了，所以大有展獲。「廬山會議」他是到了收穫期了，所以就提了政治局委員。
小片：河南省委書記吳芝圃也是積極推動大躍進政策的一位地方大員。
楊繼繩：吳芝圃放衛星，衛星最早是河南省放出來的。比如說信陽糧食產量原來是應該多少斤，報了70多億斤，是地委書記說的。但是專員說是30億斤。後來吳芝圃開會讓批那個專員，開會批判他說是右傾嘛。後來出問題以後，李先念他們去河南視察，專員就訴苦，陶鑄說你不要說了，我們都知道了。吳芝圃也假裝說我當年不知道，專員馬上說，怎麼不知道，是你讓批得嘛。他不吭氣，臉馬上紅了。李先念說不要說了，不要說了，就和稀泥。
*三年是常年*
小片：在「大躍進」期間的1959年，毛澤東曾經對自己的保健醫生李志綏說：「有很多的假話，是上面一壓，下面沒有辦法，只好說。」隨後出現的大饑荒自然讓當局感覺到事態的嚴重。然而中國官方一直迴避承認「人禍」在這場災難中的決定性作用，一直以「三年自然災害」來稱呼這場大饑荒。其實，官方數據顯示，1959到1962年期間並不存在格外嚴重的自然災害。
楊繼繩：是常年，每年都有自然災害，但是是平常年景。
*蘇聯逼債？*
小片：此外，中國官方還把那幾年的困難情況的部分原因歸咎於蘇聯逼債。根據史料記載，蘇聯當年不僅沒有逼債，而且還向困境中的中國伸出了援助之手。1961年2月27日，蘇聯領導人赫魯曉夫致函毛澤東，提出鑑於中國發生食品供應方面的困難，蘇聯願意以貸款的形式向中國提供100萬噸糧食和50萬噸古巴糖，並且表示中國對蘇聯易貨貿易中沒有交貨的價值10億盧布貨物可以分5年償還，不計利息。1961年，根據中國總理周恩來提議，中國向蘇聯借了20萬噸糧食，「使東北糧食困境及時得到緩解」。中國還對蘇聯表示「我們永遠珍視、並且衷心感謝蘇聯共產黨、蘇聯政府和蘇聯人民給我們的無產階級國際主義的援助。」時任新華社社長的吳冷西在1999年出版的《十年論戰(1956--1966)--中蘇關係回憶錄》一書中說，蘇聯並沒有提出還債問題。是毛澤東自己決定提前還債。(完整版)