如果政治局常委從9人縮減成7人，劉延東「入常」的機會渺茫。
隨着中共十八大預期可能會在近期召開，《金融時報》周四（27日）將報道焦點放在現任國務委員、中央政治局委員劉延東是否能夠「入常」。
報道說，66歲的劉延東是下屆政治局常委人選之一，雖然她入常的可能性不大，但一旦入常，將會衝擊這個機構的玻璃天花板，也替政治局增添魅力。
例如在北京的「鳥巢」捐衣跑步、在四川以手語向聽障學生表示鼓勵和問候等等都是如此。
但是在遠離鏡頭的時候，劉延東則是小心翼翼遵循黨的路線，保持低調，報道稱劉延東的強項就是政治上的關係和不會偏離黨的路線。
左右逢源
根據美國華盛頓布魯金斯研究所研究員李成的說法，劉延東也是少數能夠被「共青團派」與「太子黨」共同接受的高層領導。
但是劉延東沒有擔任地方首長的經歷，在黨有意扶植年輕人的時候，劉延東的年紀可能成為升遷障礙，而中央政治局常委從9人縮減成7人的可能性，也威脅了劉延東「入常」的機會。
報道引述分析人士指出，劉延東曾經在中央統戰部工作多年，應該能夠彌補她在政府行政上經歷不足之處。
這篇報道結尾引述美國學者甘斯德的話說，「雖然劉延東是出了名地比其他人開明一些，但是這都只是相對來說罷了」。