十八大會期因為薄熙來案變得撲朔迷離。
中共中央政治局周五（9月28日）召開會議，決定於11月8日在北京召開備受矚目、確定中國新一代領導層的的第十八次全國黨代表大會。
中國官方新華社報道還說，中共十七屆中央委員會的最後一次全會、第七次全會將於11月1日在京舉行。
報道說，中共中央總書記胡錦濤主持了會議，並審議了中共紀律檢查委員會向十八大的工作報告稿。
也有先例
當天會議做出的另一重大決定是將前重慶市委書記薄熙來開除黨籍和公職，對其涉嫌犯罪問題移送司法機關。
此前媒體和專家普遍預計十八大在十月中旬召開，但由於薄熙來案懸而未決，加之中共將進行十年一次的最高領導層換屆，十八大的召開會期成為一個「謎」。
中共自1977年以來的全國黨大會逐漸規律化，五年一屆，通常在九、十月份舉行，這也是外界普遍預計十八大在十月中旬舉行的參照。
當天宣佈的十八大會期在11月8日舉行，雖說有些意外，但也並非沒有先例。
2002年的中共十六大也是11月8日舉行（於當月14日閉幕），十六大標誌着以胡錦濤為首的新領導層的形成。