戍邊「鐵腕書記」、現掌京畿周邊河北重地的張慶黎，在18大上，可望獲得拔升。有報導分析指出，中共國家主席胡錦濤1989年在西藏任書記時的鐵腕手段，是他日後升遷的原因之一；而2008年，張慶黎在拉薩「三一四」事件中的強硬姿態，同樣有助其仕途晉升。
據香港明報報導，張慶黎擔任西藏自治區黨委書記時正在北京參加兩會，獲悉消息馬上飛回西藏，不惜缺席兩會閉幕式，坐鎮騷亂現場指揮鎮壓，這一事件令他的形象深入人心。拉薩「三一四」騷亂發生後，西藏加強保安，全副武裝的武警把守在各個路口，派警員進駐寺廟，外國遊客被禁入西藏。流亡印度的西藏精神領袖達賴喇嘛指摘當地是「文化滅絕及恐怖統治」，而西藏日報則將事件定性為「一場你死我活的敵我鬥爭」。官方統計稱，此次騷亂中有18名平民和1名警察死亡。
早在新疆時，張慶黎就說過，新疆生產建設兵團的使命就是「屯墾戍邊」，穩定新疆，鞏固邊防；對民族分裂勢力、極端宗教勢力、恐怖勢力和西方敵對勢力，「要狠狠地打，露頭就打」。
61歲的山東人張慶黎，20歲從最基層的化肥廠工人做起，到25歲當上家鄉山東省東平的縣委副書記。1979年，張慶黎借調到共青團中央，令他與「團派」沾上了邊，7年後才調回山東。隨後他一路向西，先赴甘肅，再到新疆，出任新疆自治區委副書記、新疆生產建設兵團司令，一做就是6年，他與時任新疆區委書記的同鄉王樂泉一樣，對待少數民族分離勢力的手段都被外界認為較為強硬，因此當2005年原西藏自治區委書記楊傳堂突發腦溢血時，張慶黎作為有治理少數民族地區經驗的官員臨危受命，終於獨掌一方，成了封疆大吏，他在西藏一做也是6年。
據報導，去年11月，張慶黎調任環繞北京的重地河北省委書記，面對這個入京上訪大省，張慶黎派遣上萬官員落鄉入村，強調「小事不出村，中事不出鄉，大事不出縣」，更表示對上訪問題發現不了、不負責任、不作為和不按規矩處理的官員都要「問責」。同時，他也爭取到國務院批准河北省的沿海發展規畫，為當地經濟升級奠定基礎。