《紐約時報》旗下的《國際論壇先驅報》7日報導,劉翔是中國運動員承受重壓的縮影。他可以說是中國最著名的奧林匹克運動員,作為卡車司機和糕餅師傅的兒子,他在2004年雅典奧運會上獲得男子110米跨欄金牌,成為中國獲得田徑金牌的第一人。
在北京奧運會上,在眾人期盼中國飛人再獲金牌的喧囂聲中,劉翔在最後一分鐘因為腿傷撤出。整個國家陷入哀悼。劉翔的2012年奧運會準備的一點一滴都被中國媒體放大追蹤。當他的教練最近說,劉翔的背疾不是問題的時候,你可以聽到全國都如釋重負的噓出一口氣。但是2008年的失望一幕在倫敦奧運會上再次上演。
中國運動員背負重壓
劉翔不是唯一一個背負極端重壓的人。一名舉重運動員在國家電視台屏幕上啜泣着說他「讓祖國蒙羞」,因為他只獲得銀牌。兩名中國女子羽毛球運動員因為消極比賽被取消資格。這個小插曲導致許多中國人悲嘆她們的行為「可悲」和「可恥」。
迄今為止,中國超過美國繼續領先奧運會金牌榜,它試圖重現它在2008年北京奧運會上的表現。儘管取得了金牌的成功,中國人卻在此刻展開激烈的爭論,是否這個國家太過於迷戀金牌;是否國家出資的體育制度過於苛刻和過時;是否它的運動員承受太大壓力;是否國家自豪感常常蛻變成不招人喜歡的民族主義。
人民日報的評論文章說,中國迷戀金牌已經腐蝕了體育精神。
但是運動員和教練背負的重壓不是新鮮事。當中國跳高運動員朱建華在1984年奧運會僅僅贏得銅牌,他家的窗戶被砸爛。當耀眼的體操明星李寧在1988年沒有能夠獲得獎牌的時候,國營媒體說,他遭遇潮水般的憤怒和仇恨郵件,郵件里裝着刀片和繩子。
中國國家體育制度 運動員作出沉重犧牲
中國的國家體育制度,是建立在蘇聯模式上,要求運動員作出沉重的犧牲,這也是中國激烈爭論的主題。一名前精英運動員,現在在北京身無分文,因為傷病中斷了他的運動生涯。
共產黨宣傳部門似乎對於批評這個制度特別敏感。在奧運會開始第一周,當局給國營媒體下達指示說,「在報導倫敦奧運的時候,不要再提及(體育訓練)『國家制度』問題。除了特定媒體的評論,不要挑戰或質疑這個制度。」
吳敏霞,在倫敦贏得她的第三枚奧運會跳水金牌,在過去一年裏她不知道她的祖父去世,她的母親身患乳腺癌。吳敏霞的家人只是在她比賽結束之後才告訴她。「我們早就接受這個事實,她不完全屬於我們。」吳敏霞的父親吳玉明說。「我甚至不敢想像享受家庭樂趣的事情。」