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葫蘆又稱蒲蘆，諧音「福祿」，草本植物。其枝莖稱為蔓帶，諧音「萬代」，故蒲蘆蔓帶諧音為「福祿萬代」，是吉祥的象徵，葫蘆與它的莖葉一起被稱為「子孫萬代」。葫蘆果實裏面有很多種子，所以中國人把葫蘆作為繁育生育、多子多孫的吉祥物。
在中華民族的五千年歷史長河中，葫蘆被很多民族認為是人類的始祖而崇拜。在神話和故事裏，葫蘆始終與神仙和英雄為伴，被認為是給人類帶來福祿、驅魔辟邪的靈物。很多神仙、神醫也都身背葫蘆或腰懸葫蘆，如八仙中的鐵拐李，壽星南極翁，濟公和尚等。所以葫蘆 自古以來就是「福祿吉祥」、「健康長壽」的象徵，也是保宅護家的良品。總之，葫蘆已成為觀賞、收藏、化煞的上好佳品，是中華吉祥文化的代表象徵。
葫蘆被當作風水吉祥物，有三個原因。
第一、它的名字好聽：『葫蘆』與『福祿』聲音相近；『家有葫蘆』聽起來就像『家有福祿』。華人最喜歡的福祿壽喜財五喜中，噎佔了兩喜，真是好口彩。
第二、它的外形好。風水最忌直進直出，最喜歡迂迴環繞；葫蘆上下都呈弧形，所以能化煞氣，生吉氣。在大門口掛個葫蘆，可以化外來的煞氣，比用八卦鏡把煞氣反射回去的方法要平和。在車子裏掛個小葫蘆，也有保平安的作用。
第三，它能藏氣、納氣。能收納住宅里的污穢之氣，減少家人的災厄病痛。如果家人生病，在床邊掛一個葫蘆能有調整氣場的功效，病會好得快些。假如家裏有人體質虛弱，掛葫蘆也能有助於身體健康。
如果是為了減少病痛而掛葫蘆，要記得把葫蘆的蓋子拔掉。每隔十天半個月，最好還能放在陽光底下曬一曬。就這個用途來說，樹上結的葫蘆瓜曬乾了製成的天然葫蘆最有效。其他像陶製葫蘆、水晶葫蘆、銅鑄葫蘆等等，效果要差些。