自古以來，中國和緬甸就保持着密切的經濟和文化往來。另一方面戰爭場景也時有重演。在清朝乾隆皇帝時期，來自雲南的大軍又一次猛撲緬甸。清軍四度攻緬失敗，兩國議和，這奠定了當今中緬邊界的基本格局，不過，大清帝國雖然軍力鞭長莫及，在心態上卻把緬甸視為自己的藩屬。
*清朝四攻緬甸而不下*
緬族英雄阿朗帕耶(Alaungpaya，中文史籍稱「雍籍牙」)在東吁王朝廢墟上建立起了貢榜王朝。新王朝迅速崛起，統一了緬甸，還揮師攻破東邊的暹邏(泰國)，將其國都大城（Ayutthaya)付之一炬。老撾也向緬甸稱臣。在緬軍北上征討撣邦期間，一些撣族土司逃入雲南求救，緬兵在邊界地區和正值鼎盛期的大清帝國擦撞。乾隆皇帝決心「平緬」。
1765年，雲貴總督劉藻派兵攻打緬甸邊境城鎮景棟(Kengtung)。雖然緬軍主力遠在暹邏，但留守部隊輕鬆挫敗了中國軍隊並追殺到雲南蒲洱。劉藻羞愧自殺。這是乾隆時期對緬甸第一次用兵。
1766年，乾隆帝派楊應琚任雲貴總督，二度攻緬。楊應琚決定與其爭奪邊境城池，不如直搗緬都。然而，清軍剛一入境就遭到反擊。緬兵乘勢佔領雲南境內的幾個撣邦部落地區。清帝國第二次攻緬又告失敗。乾隆帝將楊應琚「賜死」。
1767年冬，清朝對緬甸發動了第三次進攻。清庭認為前兩次攻緬失利是因為漢人綠營兵無能，於是這一次動用了滿人八旗精銳。乾隆帝還把在新疆立下戰功的悍將明瑞調任為雲貴總督。戰事開始時，八旗兵果然來勢兇猛。明貴親率大軍深入境內，逼近緬都阿瓦（Ava)。
緬王辛標信(Hsinbyushin，中文史籍稱「孟駁」)拒絕逃亡，坐鎮阿瓦指揮抵抗。清軍主力深入異域後補給吃緊，成了強弩之末。1768年，明瑞的遠征軍被從暹邏返回的緬軍主力包圍在眉苗(Maymyo)。清軍彈盡糧絕，冒死突圍，幾乎全軍覆滅。明貴身受重傷，在樹下自盡。第三次攻緬慘敗。
郎世寧等
乾隆時期的清朝軍隊（呼爾滿大捷圖局部）傅恆不等雨季結束就展開攻勢。清軍初戰不利，無法突破緬軍在邊境地區的防線。主力部隊困在緬甸老官屯(Kaungtong )。大批將士因染瘴癘而死，傅恆本人也病倒了。
久經沙場的緬軍主帥摩訶梯訶都羅(Maha Thihathura)認為，中國人多地大，緬甸不易久戰，不如乘勝言和。1769年末，兩軍將領在老官屯談判。雙方同意兩國遣使通好。清軍毀炮焚舟，撤回雲南。傅恆回國不久病逝。
兩國帝王都對老官屯和約不滿，因此並未執行。辛標信國王撕碎了前線報上來的和約，還給摩訶梯訶都羅送去了一套女裝。而乾隆皇帝看到緬王送來的文書不合天朝體禮，根本就不是大臣描述的「貢表」。他下令閉關禁市，切斷跨境貿易，繼續在邊境部署重兵。
緬甸憑實力守住了國土。不過，和中國相比，緬甸畢竟是小國，北方威脅一日不去，國家便一日不得安寧。趁緬甸無瑕東顧之際，暹邏收復了大部失地。
1790年，緬王波道帕耶(Bodawpaya，中國史籍稱「孟雲」)與清庭議和，緬甸同意向清朝每十年派遣一次使團。在緬人看來，緬甸維持了獨立，守住了領土。但在中國史官筆下，這是緬王請降，「遣使朝貢」。乾隆皇帝自豪地把平定緬甸列入他的「十全武功」。
*中國把緬甸視為藩屬*
緬甸和朝鮮、安南(越南)、暹邏等周邊國家被大清帝國列為禮部管轄的「四夷朝貢之國」，其中緬甸「十年一貢」。不過，中國管不到緬甸的內政，而且按照厚往薄來的慣例，進貢國得到的賞賜其實比皇帝收到的貢物要多得多。
清緬議和後大約一百年，兩國基本相安無事。貢榜王朝騰出手來向西擴張，攻佔阿拉干、曼尼普爾和阿薩姆，直接威脅到已在印度建立殖民地的英國利益，而英國也正想擴張自己的勢力。英緬交戰，貢榜王朝由盛轉衰。三次英緬戰爭之後，緬甸在1885年亡國，淪為英國殖民地。
歷史資料
末代緬王錫袍和王后被逐出宮流亡印度。對這些重大變故，國力衰落的清王朝根本插不上手。戰爭期間，清庭曾以宗主國自居過問緬甸事務，但緬甸表示此事與中國無關，只期望法國干預；英國則稱所謂朝貢不過是交換文書禮物而已。不過，英國吞併緬甸後便與中國接壤，存在劃定邊界和開市通商的實際需要，承認「虛名」，可換「實利」。
1886年，兩國簽訂了《中英有關緬甸和西藏的協定》(中國史籍稱《中英緬甸條款》)。按照協議的英文說法，英國願意循例每十年派一支由緬人組成的高級使團攜帶地方物產前往中國，而中國承認英國在緬甸享有隨意獨斷權力。兩國還同意劃定滇緬邊界並討論通商事宜。另外，英國同意暫不派使團由印度入藏，而中國同意鼓勵西藏通商。中國對緬甸條款的總結是：英國答應「代緬入貢」。
如今一提起緬甸，很多中國人就理所應當地說，緬甸當初曾是中國的屬國！
中英簽訂緬甸條約後的大約半個世紀，日本全面入侵中國，英國治下的緬甸成了中國國民政府的抗日生命線。不久，日軍大舉進攻緬甸。