「謠傳」始於春晚
有關宋祖英的傳聞是在一九九一年開始的。據悉當年在央視的春晚首次亮相，她怯生生地演唱了一首《小背簍》。歌兒唱得沒有給人留下什麼印象，但化妝後的宋祖英特別搶眼，演唱時已被爺爺輩的江澤民相中。那時開始江宋之說，在北京文藝圈中傳開。隨後宋祖英便開始紅得發紫，地位火箭般的直線上升。每年必上春晚，並調入海政歌舞團，一九九九年中宣部第七屆「五個一工程」獎評選，宋祖英有五首歌獲獎，二○○一年該獎第八屆評選，宋祖英又有六首歌獲獎。大陸傳媒指出，宋祖英成為該獎評選以來一次性獲獎最多的歌手。
學者指出，中國的言論控制一向嚴厲。中國民間從來不敢象現在這樣四處傳播、到處津津有味地議論在位領導人的醜聞。只有文革後期，民間對江青怨聲載道，才出了許多江青淫亂的傳聞。這是「中國特色的民意表達」。（網絡圖片）
在江澤民得勢的年月，宋祖英不但是年年春晚不容置疑的出演者，更是軍銜最高的藝人，享受一級演員（師級）待遇的罕見紅星。在宋祖英出道前中國最紅的女歌手彭麗媛，一向的春晚都由她唱壓軸，但後來*到宋祖英，鋒頭之健更甚彭麗媛。傳聞宋祖英到四川一次表演，其接待規格如副總理級別。
不過伴隨她的地位上升，宋祖英與江澤民的醜聞在民間，甚至高層也開始流傳得越來越廣。
呂加平揭露江宋醜聞
2004 年2 月21日在中國大陸學者呂加平個人主頁上公佈的「向中央領導和人大代表、政協委員反映我聽說的一些有關江澤民的事情和傳聞」一文，主要談了「江澤民的歷史和入黨問題」 以及「有關江澤民和宋祖英的事」。不久呂加平被跟蹤，當本報記者詢問呂夫人於鈞藝女士，於鈞藝說，這事情是「有根有據的」，「比較可靠」。
「有關江澤民和宋祖英的事」幾年前已傳遍大江南北。於女士說，現在有根據，消息是確實的。不僅僅是趙安、張俊以，還有其他人因為揭發江宋的關係被秘密逮捕了。
據介紹，2月21日公佈的「反映」一文除了反映江澤民的歷史和入黨問題。還有不少篇幅反映「有關江澤民和宋祖英的事」。該文指江澤民經常看宋祖英的演唱。有一次演出完後江澤民在與宋祖英握手時偷偷遞給宋祖英一張小紙條，紙條上寫着：「以後有事找大哥，大哥可以幫助你解決任何事情。」紙條上所說的「大哥」，就是江澤民自己。後來宋祖英把紙條的這段話告訴給了別人。
宋祖英是軍銜最高藝人享受師級待遇。宋的私人奔馳，來頭果然不小。
該文還反應江與宋秘密往來，夜間幽會。江澤民為宋祖英花費30多億人民幣修建國家大劇院，海軍部門動用數千萬軍費為宋海外演出揚名。文章反映宋祖英在央視演出播出有特權，一切由她自己決定。文章並指宋祖英享受副總理級以上的國家領導人才能享受的國家一級警衛待遇。
文章更暴料，知情人士透露，剛被判刑的原央視文藝部主任趙安落馬是因為散佈江澤民和宋祖英的緋聞。趙安記錄江宋緋聞的手稿被張俊以得到，張以此手稿內容向有關部門和領導發了200多封匿名舉報信，舉報趙安和宋祖英誹謗江澤民等領導人。張俊以卻反被江澤民親自下令逮捕法辦。但對誹謗「黨和國家領導人」，法院和新華網都語焉不詳。
據悉，在呂加平失蹤後，有人在網上貼出「如果不釋放呂加平，就將在網上公開他們類似璩美鳳那樣的光碟，第二天呂加平就被釋放。
三鷹（英）中的首席
江宋「緋聞」逐漸傳至大江南北，直到社會底層。各種笑話和民謠在民間也隨之出籠。很多博克和論壇上都在流傳着一個「三鷹(英)」的笑話，說的就是江澤民身邊幾個有名的女人。謂江澤民：「家裏養着貓頭鷹〈英〉，出國帶着李瑞英，聽歌要聽宋祖英。」。
美國演唱會公開以江最喜好的家鄉揚州小調「好一朵美麗的茉莉花」 命名各項投入總和超過300萬美金。中方由文化部、駐美大使館、中央電視台為主辦單位，興師動眾。（網絡圖片）
「貓頭鷹」指的是江澤民的元配王冶坪。而在江宋苟合之前，江澤民還有個有夫之婦的情人、央視的女主播李瑞英。每年政協會議都缺不了她。李瑞英有幾年是江澤民出訪時必帶的女主播。一次在江澤民出訪時，李瑞英採訪江澤民的畫面在中央電視台晚間的新聞聯播中播出，，觀眾議論紛紛，說李不像是在採訪，倒像是在撒嬌。
自從江澤民給宋手裏塞了小紙條，宋祖英就更有恃無恐起來。有一次在江澤民出訪東南亞前，她和李瑞英在中南海里撞了車，宋以死相逼要江澤民把李瑞英立即趕出去，並且保證永遠不來往，就是帶李瑞英出國做電視報導都不行。據說爭風吃醋中，江澤民不出聲，這等於是默許。李瑞英嚎啕大哭敗陣而去。從此江澤民出國再也看不見李瑞英隨往，央視乾脆取消了播音員出鏡，只在播放江澤民的新聞片時加旁白。
據2004年中國青年報9月1日披露，在萬源市今年8月7日舉辦活動中，僅宋祖英一人獨唱4首歌的稅前報酬就達42萬元，相當於當地農民平均年收入(2002年)的210倍（網絡圖片）
現在社會上廣泛傳說，在人民大會堂西側花費三十多億人民幣修建的像墳包一樣的國家大劇院，是江澤民為宋祖英演出修建的。而且還廣為傳說，海軍部門為宋祖英在澳大利亞和奧地利演出使其揚名世界，不惜動用數千萬人民幣海軍軍費。
宋央視演出播出有特權，一切由她自己決定，央視領導和中宣部等上級部門均不得過問。更有甚者，宋祖英在十六大前曾隨團赴四川綿陽演出時，當時任四川省委書記的周永康經中央警衛局局長由喜貴的批准，對宋祖英進行只有副總理級以上的黨和國家領導人才有資格享受的一級警衛待遇。周永康後來很快被提拔為公安部部長。後來有人在網上發表「宋祖英有甚麼資格享受國家一級警衛待遇？」進行尖銳抨擊。
傳宋四川被問候
政界流行的一笑話在網上也得到高點擊率：宋到四川某縣演出，完畢後縣領導上台握手祝賀演出成功，縣長也可能是地處偏遠，竟有點緊張，問主席好嗎，不久此人就下班了。
有報道指， 2000年，宋祖英到內江演出。她在台上演唱「劉海砍樵」，其中有一句「小妹妹要過河，哪個來背我嘛？
除此之外，據2004年中國青年報9月1日披露，在萬源市今年8月7日舉辦的萬源保衛戰勝利70周年紀念活動中，僅宋祖英一人獨唱4首歌的稅前報酬就達42萬元，相當於當地農民平均年收入(2002年)的210倍。更讓人不可思議的是，萬源市竟然根據宋祖英的檔期來確定紀念活動的日程。宋祖英如此高的演出報酬以及萬源市的反常之舉，遭到當地幹部群瀉托多線民的強烈質疑。
湖南出書《國母宋祖英》
官場和民間流傳雖廣，只能在私下講，甚至當事人都無法作公開「澄清」。但湖南邵陽地區邵東縣一名民間書商根據社會上的傳聞，寫了本《國母宋祖英》的書，當中自然有編造的細節，只是為了賺錢，並無政治目的，但驚動中共高層，下令嚴查嚴辦。最後寫書人被判刑，另涉及出版的五十多人受株連而獲罪。此事件最近在湖南民間是最大的八卦消息。
據悉文藝界人士背後稱宋祖英為「宋奶奶」，意謂後有大靠山惹不起的人。據說某次在人民大會堂演出，宋有專門化妝間，而前輩名歌手馬XX卻沒有，即時氣憤地說道，「人家與XXX的關係，我怎麼比得上？」還說宋祖英可以自由進出中南海。
湖南邵陽地區邵東縣一名民間書商根據社會上的傳聞，寫了本《國母宋祖英》的書。（網絡圖片）
丟醜海外
2006 年10月，憑着與江澤民的關係，宋祖英於美國開了名為「好一朵美麗的茉莉花」的演唱會。據知情人透露，此次美國演唱會各項投入總和超過300萬美金。中方由文化部、駐美大使館、中央電視台為主辦單位，興師動
江澤民的民意指數
江澤民與宋祖英的緋聞外界難以查證。不過有人指出，中國的言論控制一向嚴厲。中國民間從來不敢象現在這樣四處傳播、到處津津有味地議論在位領導人的醜聞。
在2003 年重新選舉政協領導人時，有一位政協委員投票時將宋祖英的名字寫入「政協副主席、秘書長」另選人名單中，當宣票員讀出，「宋祖英（歌星）一票」時，台下爆發出意味深長的鬨笑聲。有意思的是，緊跟在宋祖英之後念出來的是：「李瑞英一票」，台下的人互相擠眉弄眼使眼色。有人認為，代表也知道，選誰自己根本做不了主，那就乾脆拿江澤民尋開心。