一群中國留學生進入全世界最神秘、最封閉的國家，和他們的異國同學分享「最幸福的」生活。
或多或少帶給朝鮮學生們一些外部世界的氣息之餘，每個留朝的中國學生也都體驗到從未經歷的生活。
朝鮮學生會自動迴避外部世界話題
北大韓語系畢業生白瀟禕回想起自己5年多以前留學朝鮮的生活。
整個朝鮮有兩所大學接待中國留學生：金日成綜合大學和金亨稷師範大學。金亨稷是金日成父親的名字。每批中國留學生的宿舍里，都會被安排數量不等的朝鮮同宿生與他們做室友。
此前一年多，白瀟禕和另外五十餘名中國學生一起來到平壤，參加國家留學基金委朝鮮公派留學項目。留學基金委的項目基本上是8-10個月，但中國留學生想跟本地人交朋友並不容易。白瀟禕記得，有一次坐地鐵時看到一位老奶奶背着很重的包，她和另外一名中國留學生就主動上去提出幫忙，老奶奶被嚇跑了。
中國學生的活動是完全自由的。「出去完全沒有人陪同。他們知道你不會做什麼壞事，也不敢做。」趙嵩（化名）非常有把握地表示。
趙嵩是北京某高校韓語系學生，他於2011年4月到10月在朝鮮留學。他說：「這些朝鮮同宿生學生都不是普通人，多數家庭根紅苗正。」
多數中國留學生只跟同宿生聊聊語言問題，趙嵩則不一樣，他有時也會有意地試圖探討些更深入的話題，比如對外部世界的看法。但他身邊的朝鮮同學往往會自動迴避掉這樣的談話。
迴避的方式有點好笑。「他們經常說，要出去打個電話，但走了就再也不回來了。」
回國以後，白瀟禕幾次試圖給吉雪景、蓮花等同宿生寫信，有時也托人帶信過去。但從來沒有收到過她們的回信，「人都像是消失了一樣」。
「打倒美帝」的標語隨處可見
飛機降落後，在去往學校的路上，白瀟禕就不爭氣地開始掉眼淚。在她眼裏，整個平壤似乎蒙着一層灰罩，沒有一棟建築是鮮亮的。
物資匱乏，朝鮮學生會鄭重地告訴中國人，那歸根到底一定是因為「美帝國主義的傷害」。平壤街頭，「打倒美帝」、「一心團結，保衛祖國」的標語依然隨處可見。
為了跟朝鮮師生搞好關係，中國留學生們往往會準備一些禮物。白瀟禕給女生準備了一些小絲巾。她的一個同學給關係親近的老師送了一條電熱毯，她記得，拿到電熱毯時，那位老師感動得眼圈都紅了。
趙嵩則向朝鮮同宿生們推薦美劇《天橋風雲》。這是美國一個關於時裝設計的真人騷節目，由超級名模海蒂·克魯姆擔任主持人。「我告訴他們，西方的時尚就是這樣的。他們很驚奇地說，這有什麼好，還不如我們穿的好看呢！」回憶到這裏，趙嵩笑了起來。
除了《阿凡達》這樣的美國大片、張東健主演的韓劇。「他們當然不會直接索要，但會比較明確地暗示說，『把你所有的電影都給我，所有的！』」
趙嵩覺得尤其有趣的是，這些平日裏嚴肅正經的男生，此時都變得像小孩子一般，「挺幼稚的」。「現在男女生走路可以牽手了，以前牽手都不行。婚前性行為應該是基本沒有的，各種商場、市場，也都沒有見到賣安全套的。」
朝鮮歷史書寫着「人類起源於朝鮮半島」
白瀟禕來到朝鮮之前從不知道，世界上有一種花叫做「金日成花」，還有一種花叫做「金正日花」。前者是大紅色的，後者是紫紅色的。「金日成花比較美一點。」她想了想說。
中國留學生被分為兩個班級，與來自保加利亞、捷克、斯洛伐克、蒙古、越南等國家的留學生一起單獨授課。課堂上並沒有朝鮮學生。
雖然相貌本身差別不大，但要分辨朝鮮學生和中國學生相當容易。朝鮮學生都是白藍制服，而且人人佩戴領袖徽章。除了戴徽章，牛仔褲也是這個國家裏最明顯的 「異域特質」。學校附近，糾察風氣的警察已經練就出了老練的眼光，基本能分辨誰是外國人，對他們的「儀容儀表」不做要求。男留學生的長髮、女留學生的背心，都被朝鮮人寬容了。「附近的外國人多，他們見慣不怪。」
具體的課程以語言課為主，包括聽力、精讀、泛讀、語法、寫作，還有簡單的歷史和朝鮮文化課。白瀟禕記得歷史書上寫着，「人類起源於朝鮮半島」，講「偉大領袖誕生記」的課文則用了很大的篇幅講述領袖誕生前的天象。「還有一次看到電視節目說，地道戰和地雷戰戰術是偉大領袖金日成將軍發明的。」
平壤的建築多是灰濛濛的，但天空瓦藍。街上貼滿了標語和宣傳畫，除了領袖畫像，士兵和醫護人員的形象也很常見。街面寬敞乾淨，汽車並不多，人們等候公交時會很有秩序地排隊。
北京語言大學韓語系的賈志杭留學朝鮮期間在金亨稷師範大學上課。他記得在2010年朝鮮國慶前，學校的音樂老師安排了中國留學生演唱歌頌領袖的「朝鮮紅歌」。有的中國學生態度不夠積極，這讓音樂老師相當惱火。「我們的領袖曾幫助你們中國打贏了抗日戰爭呢！」
白瀟禕最愛的地方是動物園和遊樂場。50朝幣就可以坐一次過山車。2006年朝鮮還沒有實施貨幣改革，官方匯率中，1元人民幣可以兌換12朝幣，但在黑市上，1元人民幣可以換到高達300多朝幣。50朝幣的過山車換成人民幣只要幾毛錢，「超值」。
或者她也喊上其他的中國留學生一起去高麗飯店頂層的旋轉餐廳「包場」，只要150元人民幣就夠兩個人吃一頓。
趙嵩偶爾在學校里看看朝鮮的電視。「能收到的電視台一共有三個，專播革命思想內容的叫朝鮮中央電視台，只有周末才播的叫萬壽台電視台，還有一個頻道只有到了大型節假日才播放，名字……我已經忘記了。」
最吸引趙嵩的電視台是萬壽台，這個台會有國際新聞播報。
每周六、日晚上8點，萬壽台會播放中國電視劇。「古代的有，近現代革命題材的有，但當代的基本就沒啦。」
趙嵩還發現，街上還有那種小亭子，兜售朝鮮木蘭音像出版社出版的本國或蘇聯老電影碟片，一般就是幾百到幾千朝幣。條件比較好的平壤家庭都會有一台DVD。
如果中國學生三三兩兩聚在一起，用自己的電腦播放帶來的電影，「意志堅定」的朝鮮學生會主動走開。但白瀟禕發現，不少家庭條件好的同宿生會自己帶來DVD機或者電腦，有人會躲在被窩裏悄悄地看韓劇！
在朝鮮，每名中國公派留學生可以獲得中方每月250美元、朝方每月40歐元的補助。「地鐵差不多是人民幣兩分錢一次，雪糕換成人民幣也不到1元。」趙嵩說。
大家的主要花費是打電話。國際長途必須去通訊局或者高麗飯店，費用大約是每分鐘13元人民幣。賈志杭曾經一口氣打了3個電話，結果結賬時，發現電話費高達78美元！
趙嵩留學期間，一名金亨稷師範大學的學生在市場上拍照，拍到了一位衣衫襤褸的老婦，「可能算損害了朝鮮人民形象吧」，被保安隊帶走了，還沒收了相機，直到使館出面才將人帶了回來。這可能算是當年最大的一起事故。
回國後留學生對世界感覺陌生
年輕人聚集的地方，愛情是不可避免的。中國學生之間的感情並不罕見，趙嵩覺得真正難得的是，同屆一名來自中國南方的女孩，與一名朝鮮同宿生之間的「好感」。
這對中朝年輕人之間的「好感」和「曖昧」在留學生之間幾乎是公開的。朝鮮男生也會偷偷給中國女孩買些吃的東西——這是這樣的環境裏最樸素和最好的表白方式。「但是大家都知道他們不會有結果。」趙嵩說，「他們就保持着這種關係，始終也沒有越軌的行為，甚至可能一個吻都沒有……也挺好的。」
白瀟禕清楚地記得，她回到北京是在2006年12月29日。媽媽來接她的時候，遞過來一部手機說，快給你的好朋友們發個短訊，通告下你回來了吧。白瀟禕開心地接了過來，「是一部松下的翻蓋手機，但我想了想，我好像已經不知道怎麼發短訊了！」
從3月到12月，白瀟禕突然發現，9個月與互聯網的隔離使這個世界陌生了很多。比如，同學們都在玩一個叫「校內」的東西。走之前她也聽過，但那究竟是做什麼的？
賈志杭清清楚楚地記得，2011年10月19日，同學們回到了北京。飛機降落時，他和朋友們在機艙里竟情不自禁地鼓起掌來。
賈志杭回到北京後，有時安靜下來，還會常常想起送別的那個夜晚。曾經對中國學生唱朝鮮紅歌不積極頗為惱怒的音樂老師，出人意料地流下了眼淚。
大家安慰他說，我們還會再見的。這個看上去年紀有60歲、但實際上只有40歲的男人喝了不少的酒。他帶着臉上的淚滴說：「恐怕見不到啦！」
不想回國後僅僅兩個月，之前還在接受人潮歡呼的最高領導人金正日去世了。朝鮮停止了一切對外交流活動，中朝邊境的旅行團也停止了運轉。賈志杭覺得，那個音樂老師，可能真的見不到了。