美國前副總統切尼《我的歲月，個人及政治回憶錄》披露，他兩度煞費苦心和胡錦濤密談，都被中方破局。第一次是在○二年春，其時胡錦濤為副主席，但儲君地位已定，胡訪美拘謹得很，說話總是照本宣科，切尼便安排了「有真正交流」一對一會晤，誰知賓主才落座，時任副外長的李肇星卻破門而入，儘管遭到美方人員的禮貌阻止，但李肇星如同樊噲獨闖鴻門宴，大模大樣坐到胡與切尼之間，監聽談話全過程。
第二次是○四年，胡錦濤已扶正，訪華的切尼受布殊囑託，「要在一對一會談中，傳達一項敏感訊息」。但密談結束，幕僚就告訴切尼，全過程已被隔壁房間中方小組同步監聽。
前一次美方認為李肇星是江澤民嫡系，受命監視胡錦濤的一言一行。第二次切尼終於悟出，中方不喜歡一對一的密談。其實美國人還是不明白，這既與中共政治規章有關，也和胡錦濤超低的個人能力有關，李肇星硬闖密室，極可能就是胡授意，並非李在旁讓胡不自在，反是李不在場胡更不知所措。
李肇星外長任期未滿，即由楊潔篪取代，有分析指李屬江系，胡錦濤不喜歡他。筆者也試為解碼，去年夏天在巴黎遇一位大陸舊友，他告訴我，李肇星也捲入了「公共情人」李薇的桃色風暴，李向專案組坦白，因當時「太過緊張」，性事沒有做成，但外長頂戴花翎因此被摘去。我這位舊友不是一般人，所言料非街談巷議。孰料又聞那位奇女子有一本日記，據悉寫及某部長時，她的評語是「搞外交行，搞內交不行」，日記所載自然不會「實名制」，否則她焉有命在！
殊不知這回拜登副總統訪華，又給李肇星增添了麻煩，美方國務院隨員不慎失言，稱李在公開場合經常批評和譏諷美國，但私下自謂最了解美國，希望子女在美國發展，並委託美方多加照顧。這位洩密的美方隨員看來將要受到紀律處分。
李肇星「問候」香港人父母及爺爺奶奶的名言已街知巷聞，關於港人爭取民主，李說：「你的爺爺、奶奶、父母有過民主嗎？那些在爭取民主的人，在港英時期有說過甚麽嗎？」對於大陸人來說，李肇星另有語錄更經典─「中國人權比美國好五倍！」「你是一個中國公民，還有甚麽比這個更光榮的？」
李肇星是紅衛兵出身，儘管搞內交很不「給力」，但他那造反派式的外交語言的確很「給力」，曾令無數愛國憤青徒增萬丈豪情。如今憤青們恐怕要問：為何他的後代偏要在人權如此之差的美國呆着？