美國副總統拜登訪問中國之後，美中兩國開始為中國國家副主席習近平訪美進行準備。這使人們對於了解習近平的興趣大增。特別是，習近平很有可能明年接替胡錦濤，成為中共最高領導人。
不過，當局已經給習近平曾經插過隊的陝西省文安驛鎮粱家河的村民們下達了封口令。
文安驛是距中共革命聖地延安70多公里的一個小鎮， 從文安驛往南，沿着彎彎曲曲的柏油路再走幾公里，便是習近平作為北京知青在「文革」中工作了近七年的粱家河村。
自打習近平2007年10月進入中共核心決策圈政治局常務委員會後，這裏就成為中外記者關注的地方之一。人們希望通過他插隊時的表現，了解他的脾氣秉性和行事風格，以便捕捉中國未來發展走向的蛛絲螞跡。
美國之音張楠
習近平當年住過的窯洞(右起第三間)
*採訪梁家河日益困難*
但是，隨着中共18大的臨近，採訪變得越來越困難了。八月底，當美國之音記者來到粱家河時，村民告訴我們，沒有上面的允許，他們不能接受採訪。
Stephanie Ho
村支書石春陽(右) (何宗安攝影)我們最先見到的是現任村支書石春陽，習近平當年的農民朋友之一。他雖然客氣地把記者領進自家窯洞，並讓我們拍攝掛在牆上的習近平照片，但是態度相當冷淡。他明確表示，沒有上級批准，不便接受採訪。
美國之音張楠
村民石玉東不過，也有例外。年長習近平10來歲的村民石玉東，幾乎有問必答。他說，習近平勞動好，讀書，經常手不離卷。
石玉東說：「他勞動肯定好嘛，當時勞動經常帶頭，他本身是有本事，有實幹精神的。他學得還是好的呢，主要是自學能力強，才是初一學生就插隊，後來上了清華大學。他經常書不離手，經常學。」
*石玉東：習近平好學 且不徇私情*
1969年1月，年僅16歲的習近平跟10幾名知青夥伴來到粱家河，隨身還帶來一箱書。村民們現在仍然記得，他在煤油燈下讀書的情景。
一位跟習近平有過交往的人告訴記者，「文革」中，他曾收到習近平的一封來信。他說，信的內容現在已經不記得了，但是習近平較豐富的文史知識給他留下深刻印象。
習近平1974年1月在粱家河加入共產黨，不久便當上村支書，1975年去清華大學上學，在粱家河待了近七年。
石玉東說，習近平平日裏不愛說話，但是遇到熟人也很健談。談到習的為人，石玉東說，他是個不徇私情的人。有些領導對於自己的親戚朋友予以特殊照顧，可是習近平不搞這一套。
石玉東說，他沒有這些東西。舉個例子來說，像隊上的老書記，沒有能力，還是回到家裏，幹不了別的。他(指習)沒有特別安排照顧他。
*習近平入黨面臨困難*
老書記叫粱玉明，是習近平的入黨介紹人。據他回憶，習近平曾數次遞交入黨申請書，但開始都由於父親習仲勛的「問題」未能入成。
習仲勛是中共元老之一，跟劉志丹等人一起創建了紅軍的陝北根據地。中共建政後，由於受所謂「反黨小說」《劉志丹》一書的牽連，習仲勛遭到迫害，入獄長達10多年。
習近平當年房東家的孩子呂侯生說，習近平入黨困難大了，當時的鄉黨委書記不敢批，最後是延川縣委書記批的。呂侯生告訴日本廣播協會記者，2009年冬習近平來延安時，還請當年這位縣委書記吃過飯。
*習近平住過的窯洞*
美國之音張楠
村民梁新榮在粱家河村，記者見到了老書記粱玉明的兒子粱新榮。他也拒絕採訪，並說去年有日本記者在粱家河採訪時被警方拘留。不過，粱新榮態度比較熱情，請記者參觀了他家的小院。
這是一排六個窯洞，原來屬於隊裏，習近平等北京知青就曾居住在此。後來，隊裏把窯洞賣給私人，粱新榮買下了其中三個，另外三個被他人買走。六個窯洞中間有一道牆相隔，習近平住過的窯洞是隔壁第一間。