美國最先進的新型瀕海戰鬥艦，可能快將進駐有主權爭議的南海水域，在香港和新加坡之間航道游弋。外交消息指美國和新加坡 6月已開始商談安排新艦艇部署和長駐新加坡樟宜海軍基地，談判現已進入最後階段。此舉勢必挑動北京的神經，令南海局勢更加緊張。
瀕海戰鬥艦（ Littoral Combat Ship）是美國海軍新一代水面戰艦，是適合在近岸淺水區域作戰的相對小型高速船艦，具備小型攻擊運輸艦的能力，可搭載直升機、在船尾施放和收回快艇，並有接駁碼頭通道，供特種部隊乘坐裝甲車迅速登陸。
瀕海戰鬥艦有兩個級別，已服役的暫時有兩艘，自由級的自由號於 2008年服役，而獨立級的獨立號（ USS Independence， LCS-2），由美國通用動力公司（ General Dynamics）打造，造價達 7.04億美元（約 55億港元），去年才服役。
LCS-2設計獨特，光滑鋁材船身反映優良的隱形技術外，更罕有採用三體船型，適合在夏季颱風頻密的南海穩定航行。艦長 127米，排水量 2784噸，續航力為 4,300海里，最高航速可達 81公里，比體積相近的美軍現役艦艇快上約 20公里。
艦上配備多種武器，包括一門 Mk 110 57mm快炮、導彈系統、 4門 50毫米機關炮，以及兩架海鷹直升機（ SH-60 Seahawk）及多架 MQ-8無人偵察直升機，而「模塊化」設計技術更令這種新軍艦能在 24小時內從「獵潛艇」變成「掃雷艦」，可承擔反潛、掃雷、偵察、送特種兵登陸等多種任務，被稱為美軍艦隊中的「多面手」，軍事專家指其性能比中國所有海軍艦艇都優勝。
這將是首次有美國艦艇永久進駐新加坡。事實上， 6月底已卸任的美國前國防部長羅拔蓋茨（ Robert Gates），離任前到新加坡出席亞洲安全會議，已低調提到可能在新加坡樟宜海軍基地「部署新型軍艦」。
羅拔蓋茨強調，儘管美國國防部或面臨削減開支，但美軍仍會繼續留在亞太地區，維持在區內的影響力，這顯然是要向中國發出訊息，美國不會坐視中國一直擴張勢力，要盡力保持區內戰略均勢。
蘋果日報
美國打算在南中國海有爭議的海域部署高速隱形戰艦，此舉肯定會引發與北京的緊張。
英國《星期日泰晤士報》21日的報道使用的標題是「美國用隱形軍艦向中國發出警告」。
這片面積巨大的海域蘊藏着豐富的石油和天然氣資源。中國、台灣、越南、菲律賓、馬來西亞和汶萊都宣稱對南沙群島或其部分島嶼擁有主權。
報道說，這些隱形戰艦擅長在淺水區域作戰。每艘艦上載有3架直升機、特種部隊和裝甲車，可以隨時投下戰鬥任務。在艦尾，亦可以派出快速船出擊。
這種軍艦的最新型號「獨立號」，由通用動力公司研製，是鋁製三體艦，體型較小，但巡航速度更快，所需船員大幅減少，具有在近海淺水水域作戰的能力，還可根據任務需要組裝搭配不同的作戰系統。
專家分析說，這些軍艦的反潛，掃雷，偵查和運兵能力都超越中國目前軍艦水平。
但是由於這些軍艦造價昂貴，引起美國國會議員的不滿。一些軍事分析家說，這些軍艦有可能成為中國反艦導彈的攻擊目標。BBC