一攝影愛好者在開放日拍攝對撞機部件
一個希格斯玻色子衰變成兩束強子噴射流和兩個電子
在費米實驗室的對撞機探測器
粒子加速器隧道
「神經」中心：主粒子加速器控制室
伊利諾斯州的地下埋有粒子加速器
大型強子對撞機座落於日內瓦附近，耗資60億英鎊(約合100億美元)，其中一個主要科學目標就是證明「上帝粒子」的存在。「上帝粒子」是一種理論上存在的粒子，據信賦予宇宙萬物質量。這種粒子是用於描述粒子和原子如何構成的標準物理學模型的關鍵。
在一份所謂的內部備忘錄網上曝光後，參與大型強子對撞機項目的科學家已發現「上帝粒子」的傳聞便不脛而走。物理學家很快站出來回應傳聞，稱強子對撞機對撞實驗中發現的很多候選粒子在經過進一步分析之後都被排除了「上帝粒子」的可能性。CERN官員表示，實驗結果還沒有得到證實，可能又是一個「假警報」。
根據曝光的備忘錄，對撞機的一個探測器捕獲一個粒子，可能就是「上帝粒子」。這個粒子隨後衰變成兩個高能粒子——光子。備忘錄由參與大型強子對撞機 ATLAS(超環面儀器實驗的英文縮寫)實驗的4位科學家所寫，他們指出這種現象發生的幾率是此前預計的30倍。但備忘錄同時也指出：「當前的實驗結果是有關標準模型以外的物理學第一個具有決定性的觀測發現。令人興奮的新物理學發現——包括新粒子——可能在不久的將來成為現實。」
一些科學家最初表示，他們認為這份備忘錄只是一個惡作劇，但CERN官員隨後證實了備忘錄的真實性。CERN發言人詹姆斯·吉列斯指出，雖然備忘錄是真實的，但這只是科學家得出的數千個實驗結果之一，相關評估工作仍處在非常早期的階段。他說：「現在就確定是否發現希格斯玻色子還為時尚早，參與ATLAS 實驗的3000名科學家正分組進行分析。這是一份內部傳達的文件，突出了一些有趣的事情，科研小組還需進行多次評估，才會正式對外公佈結果。儘管當前的發現很多還未得到證實，但現在已經引發激烈的猜測，人們表現的很興奮，認為得出了重大發現。至於這份備忘錄為何在網上出現，現在還是一個未知數。」
儘管官方站出來澄清，但有關備忘錄所述實驗結果的各種猜測已經在博客和科學網站上愈演愈烈，一些人認為科學家已經首次發現「上帝粒子」。傳聞來源於 CERN官員的言論，他們聲稱創造了一項新的世界紀錄，產生迄今最為強烈的粒子束。這份備忘錄第一次在網上出現是在哥倫比亞大學物理學家彼得·沃特的博客上。他這樣寫道：「能否發現希格斯玻色子是很多人關心的問題，這種事件的發生幾率大約是標準模型預計的30倍左右。」
曼徹斯特大學粒子物理學家和英國廣播公司(BBC)《宇宙的奇蹟》主持人布萊恩·考克斯教授指出，對這份備忘錄應持謹慎態度。他在社交網站 Twitter發帖稱：「發現希格斯玻色子的傳聞來自一份未經核實的ATLAS實驗組內部文件。文件遭到泄露令人難以理解。未經評估的文件中出現很多錯誤。」