在北韓權力鬥爭中失敗的「王室成員」的命運也重蹈老路。繼父親金正日時代後，金正恩時代繼續出現無法在北韓立足並漂泊海外的現象。
金正日三個兒子的不同命運
金正日三個兒子為成為接班人而展開的「宮內鬥爭」最終以金正男（長子）、金正哲（次子）、金正恩（三子）的順序結束。
剛開始，金正男是最有力的接班人。韓國政府一位消息人士表示：「金正男是長子，而且又得到張成澤和金敬姬（金正日的妹妹）夫婦的支持，因此，直到上世紀 90年代後期，金正男還是最有力的接班人。」1998年和2003年的最高人民會議代議員（國會議員）名單中都有金正男的名字。
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- ▲圖=朝鮮日報、朝鮮日報中文網
但是，金正男2001年持假護照前往日本被揭發後，開始淡出金正日的視線。有觀測稱，說他母親成蕙琳是金正日「隱藏的同居女人」的責難也成為金正男的障礙。金正日從上世紀70年代中期開始被舞蹈演員高英姬（2004年去世）迷住後，演員出身的成蕙琳患上憂鬱症，2002年在莫斯科去世。
成蕙琳和金正男在平壤消失後，高英姬的兩個兒子金正哲和金正恩成為關注焦點。一位對北消息人士表示：「高英姬2004年去世之前一直推舉自己的大兒子金正哲當接班人。」但金正日認為金正哲「像個女孩」。
20世紀80年代後期至2001年擔任金正日廚師的日本人藤本健二2003年在書中寫道：「金正哲很像高英姬，而金正恩像金正日，所以金正日更喜歡像自己的金正恩。」2008年8月因腦溢血病倒的金正日於翌年1月將金正恩提名為接班人。對北消息人士表示：「如果在籃球比賽中輸了，金正哲會一笑置之，而金正恩則會很不高興，一定要贏才行。性格柔弱的金正哲和獲勝欲望很強的金正恩相比，金正日更喜歡好強的金正恩。」
金正恩被選定為接班人後，金正男離開北韓，在澳門等中國地區生活，金正哲也到國外各地觀看表演。據說是金正哲支持者的組織指導部第一副部長李濟剛去年5月底遭車禍死亡。
據韓國政府官員分析，金正恩同父異母的兄長金正男不斷捲入暗殺和流亡傳聞，但他的胞兄金正哲不同，只要他不挑戰權力，人身安全就不會受到威脅。
但也有人指出，從金正哲在國外各地購買名牌和觀看搖滾樂隊演出的情況來看，他也可能會走大哥金正男的老路。
◆金正日同父異母的弟弟金永日客死異鄉
曾經和金正日爭奪「王位」的金日成的兒子們也付出了慘痛的代價。金正日同父異母的弟弟、北韓駐波蘭大使金平日1988年在接班競爭中被淘汰並離開平壤後，一直沒有踏上北韓土地。金平日雖然出席了父親金日成的葬禮，但北韓電視台播出的畫面卻將金平日及其生母金聖愛（金正日繼母）的鏡頭刪除。
金平日的親弟弟金永日2000年5月因肝癌在德國病逝，金平日的親姐姐金敬珍目前跟隨丈夫、北韓駐奧地利大使金光燮生活在歐洲。
金日成的弟弟金英柱曾和金正日爭奪接班人地位。金英柱1976年被驅逐到兩江道後，直到1993年才重返平壤。韓國國際安全大使南柱洪表示：「在權力鬥爭中失敗的王室成員漂泊海外是君主制國家中出現過的現象。」