高麗大學教授Jo Yeong-gi表示，北韓把「革命首都」平壤市的面積縮小一半，「與北韓的饑荒有直接關係」。
平壤也陷入饑荒
近來北韓向美國等國際社會要求提供糧食援助。韓國政府部門稱，北韓每年需要500萬噸糧食，但每年都出現100萬噸以上的缺口。一直以來北韓通過韓國、美國的援助，彌補不足的部分。但李明博政府成立後，每年達40萬噸的韓國的糧食援助徹底中斷，美國也因為糧食分配問題從2008年以後開始停止了糧食援助。韓國政府一位高層官員說：「北韓去年打開『2號倉庫』（軍糧）艱難度過了饑荒，但今年恐怕很難支撐下去。」北韓的當務之急是想方設法確保糧食。目前在北韓大多數居民靠市場生存，但平壤市民主要依賴配給。一位脫北者說：「平壤面積縮小證明目前北韓的經濟狀況難以養活260萬到300萬平壤市民。」
平壤市區域改革
也有分析認為，北韓可能是為了有效管理面積達首爾市（605平方公里）四倍的平壤市而進行區域改革。通過此次改革，北韓把要養活的平壤市民減少了50 萬。對北消息人士說：「游離在核心階層之外的平壤市外圍市民成為人員重組的犧牲品。」一位來自平壤的脫北者說：「此次從平壤脫離出去的4個地區實際上是農村。話雖說是平壤，但即使劃入黃海道，金正日也不會感到可惜。」
築高特權階層圍牆
在「革命心臟」平壤，市民可以享受各種特別待遇。據脫北者介紹，只要有平壤市民證，就無需其他旅行證也可以隨意到周邊地區旅行。而其他地區居民欲進入平壤要有特別旅行證。在地方只能看到朝鮮中央電視台一個頻道，但在平壤能看到「萬壽台」、「教育文化廣播」等3個頻道。此外，電力情況也是平壤遠遠好於地方。韓國政府消息人士說：「即使在上世紀90年代後期100多萬人餓死的『苦難行軍』時期，平壤也沒有斷過配給。」