作為韓國歷史上的真實人物，「大長今」是真實存在的。在電視劇《大長今》中，可以看出當時朝鮮半島受中華文化影響之深，無論是醫學、美食、服飾，還是政治制度，都在借鑑博大精深的中華文明，而這一切都在《大長今》中表現得極為細緻。
《大長今》後半部有很多涉及到醫學的場景。圖為「大長今」正在用從中國傳來的針灸療法給病人醫治。
廚房，戲中主要場景之一。《大長今》前半部主角「大長今」在宮中的大部分時間都「戰鬥」在這裏。
韓國美食——泡菜，在《大長今》中介紹了關於泡菜的各種做法。
大長今其人
徐長今在歷史上確有其人，她是朝鮮史無前例的女御醫，《中宗實錄》裏記載過她，名前還加上「大」字，被稱為「大長今」。
公元1506年，燕山君被廢黜，流放喬桐。時為晉城大君的成宗嫡長子，燕山君的弟弟，李朝第十一代國主中宗李懌即位。長今於同年進宮。
劇中提示，長今進宮時是八歲。故可推斷，長今生於1498年，因此，劇集中長今的主要經歷貫穿了中宗在位的三十八年間。
《李朝鮮國醫官散札記》一書，對長今的描寫較詳盡，用了約250字提及她在針灸和食療方面的研究。
《大長今》擺脫了過去所有歷史劇題材的窠臼，將中醫與美食的精妙文化貫穿在70集的故事中。
《大長今》最初的劇情始於1482年。這一年，長今的父親作為內禁衛軍官，奉命參與了殺害成宗廢妃坡平尹氏的行動，自此陷入了政治鬥爭的洪流之中。
長今進宮，正是李朝中宗元年，明朝武宗正德元年，貫穿長今的一生，明朝政治局面更是不樂觀，幾十年中四易其主:成化，弘治，正德，嘉靖。但我們看到的劇情是淡化政治的。長今生於野而長於朝，在宮廷鬥爭的風口浪尖，始終保持着對飲食和醫療的執着精神。圍繞她，該劇展開了一條以飲食和醫療為線索的歷史畫卷。
醫學
長今被流放為官婢之後，師從張德，而當時張德的「工作單位」，是朝鮮政府在民間設立的醫療惠民署，目的就是照顧一般老百姓。這一機構完全是參照明朝的醫療設置的。當時，明朝在民間，有由官方承辦、專為士兵和平民提供醫療服務的惠民藥局，以及許許多多由私人開辦的藥店。
而劇中我們看到，有專為國王和大臣們診病的內醫院，內醫院有醫女、主簿、內醫正、提調等職級。
訓練醫女、醫官及調製藥材的地方則有典醫監。這種官方的醫療機構，也參照明朝:明時有御藥局置於內府，設尚藥奉御2人，直長2人，藥童10人，設御醫4 人，凡供御藥餌，醫官就內局修制，太醫院官診治。且有御藥房，提督太監正副2人，職掌御用藥餌，與太醫院官相表裏。太醫院分為十三科，是專為皇帝及朝臣診症的機構。
劇中，中宗患病，症狀類似傷寒，內醫院眾人無法確診病情，此時依靠的主要醫書，就是東漢大醫學家張仲景的《傷寒雜病論》。而國王病歷旁的一套書，竟是用中文寫的「十藥神書」。其實，早在中宗之前，朝鮮李朝政府就重視醫藥衛生，常聘中國醫生前往診病教授，並派本國醫生到中國求教，收集並推行中國醫書。古代朝鮮的醫學，幾乎完全源於中醫理論。
長今初從張德學醫，即從「望、聞、問、切」四診法起詳加研習，其擅長的針灸技藝，也是中醫精華所在。
除了醫學之外，朝鮮食療也並非自長今始。朝鮮政府一直鼓勵輸入中國藥材，推行「鄉藥化」。中國曾應朝鮮請求，把麻黃、甘草、蠍蟲等藥種子贈給朝鮮，使之引種栽培。這之後，中國的經書、藥書、藥材仍舊源源不斷地傳往朝鮮。
美食
劇中，長今帶來的朝鮮美食讓人垂涎，而從我國明代開始，寫食書籍也開始多了起來:如《多能鄙事》、《墨娥小錄》、《居家必用事類統編》、《便民圖纂》等書的飲食類，更有《易牙遺意》、《宋氏養生部》、《飲食紳言》、《遵生八箋毓熬W服食箋》、《閒情偶寄毓熬W部》等頗有「食療」意味的書籍。
長今美食之技法，和當時書中有記載的食法，有異曲同工之處。有一個明顯的例子，便是長今惹出禍事的硫磺鴨子。
「硫磺鴨」大有來頭:硫磺屬火，鴨子屬水，放在一起可以調和陰陽，其製作也十分講究，先將鴨子的肚子破開，在裏面放進人參、糯米、紅棗等20多種材料。講究調和，陰陽搭配。當時明代的徐州，有「養心鴨子」做法，是在鴨子腹中填充金針菇，對高血壓有食療的作用，「硫磺鴨」與此種做法頗有相同之處。
劇中另一道經典菜式是，長今找到人們毫不在意的梅子，通過醃製，則成了一道非常開胃的醬菜。一飯、一湯和一醬，是那時平民的最基本飲食。梅子做醬菜，被稱作創意之舉，而當時明代的醬醃種類早就豐富多彩:醬瓜茄、姜，苔，蒲、藕、筍蕨，鮮花、野菜，枸、蒿、蓉、菊等。此種醬菜做法，在當時已經頗為普及。
歷史典故
長今進宮後迎來的一次攸關前途的考試中，戴周尚宮出了一道難題，回答的正確與否直接影響長今是否能夠成為正式宮女。戴周尚宮的問題是:東漢建安二十三年，劉備、諸葛亮進兵漢中，曹操屢敗而兵退斜谷，軍士請示夜間口令，曹操諭示的口令是什麼?年僅八歲的長今不但正確回答出了口令「雞肋」，而且解釋了曹操採用這一口令的心意。中國三國時代的典故，劇中不止一次採用，通過本劇我們還可發現，由於漢文化影響深遠，諸葛亮在古代朝鮮同樣被視為智慧的化身，地位尊崇。
另外，《四書》、《五經》、《周易》等在古代朝鮮也是深受讀書人推崇。
《大長今》詞典
八卦湯 以烏龍和冬蟲夏草等熬製而成的食物
菹醃蔬菜，即泡菜果餅房製作年糕或果脯的地方
駝酷粥 把米磨碎，加入牛乳煮成的粥品
消渴症 糖尿病
鄉藥集成方 朝鮮初期編撰的民間醫書
多截軒 緊臨王宮城廊的一塊田地，專門栽培從中國進口的昂貴香辛料與藥材
雉雞廛 肉雞的集市
御膳房 專門準備國王、王后食物的廚房退膳間撤桌之後整理餐桌的地方
附子湯 一種毒藥，宮廷內執行死刑用
新味祭 內人煮製料理的競賽
壁書 貼在牆壁上的公告
食醫 檢查宮中飲食和衛生的官吏
司憲府 可以論時政及糾察百官的部門
內侍府 掌管宮廷膳食、傳令、守門、打掃等事的部門
司蕃院 掌管宮裏食物材料分類、御膳及宮廷內三餐的部門
別監 負責調查、監督、聚會等事的官吏
太平館 接待明使臣住宿的地方，類似國
賓館醬庫 專門存放御膳調味料的場所
土雨 屬於黃沙現象，類似沙塵暴
內醫院 專為宮中王室服務的醫療單位
內贍寺 掌管宮中各殿以及朝中二品以上大臣食物、酒飲及油等物的單位
司饔院 掌管朝廷所需物品的專門機構
內需司隸 屬於司饔院，掌管宮廷日用的米布、雜物和奴婢宮女等事
元子 國王的長子
提調尚宮 所有宮女之首，其權勢足以跟領政(內閣最高官)相比