曾經有人用動物來比擬世界上主要國家人民的國民性，並進行了相互對比。
人們常說美國人具有鷹的性格。美國人自認為是世界老大與警察，盛氣凌人，想要獨霸世界。這就如同老鷹在空中展翅翱翔，一旦發現獵物便會立刻發動襲擊。
德國人具有馬的性格。他們會一邊確認目標，一邊謹慎地飛奔前行卻絕不會馬失前蹄。正是因為有了這種嚴謹的精神，德國人才會創造出奔馳於全世界的「奔馳」車。
英國人具有大象的性格。他們是平穩厚重的紳士，展現給世界的始終是一種高貴典雅的形象。
法國人具有鹿的性格。他們不但常常東跑西串，而且還喜歡浪漫。
阿拉伯人具有駱駝的性格。即使在惡劣的自然環境中，他們也會不緊不慢、堅忍地勤奮工作。
印度人具有狗的性格。據說因為印度人極富忠心，所以印度多產忠實的僕人。
俄國人具有北極熊的性格。他們貪得無厭，看似愚笨無比，實則精明能幹。
那麼日本人像什麼動物呢?
日本人像鴨子。在一群鴨子中間，只要有一隻鴨子先開始嘎嘎嘎地叫，其他鴨子便都會跟着叫，同時都會老老實實地跟在最先叫的那隻鴨子後面。這其實說的就是日本人的集體主義。此外，更加有趣的是，任何一隻鴨子一旦從隊伍中掉隊，便會立刻驚慌失措，四處張望，不知如何是好。
從某種意義上說，或許日本人真的具有世界上最發達的集體意識，而這就是日本人的國民性。日本人只有在自己所屬的集團中，才能夠有安全感、存在感。他們先是將個人作為集體的一員，然後考慮問題的意識就非常強。日本人即使是在個人層面上的自我介紹中，也總愛說：我是某某公司的某某。他們認為，首先應該強調的是自己的所屬單位，其次才是作為其中一員的自己。
只有在集體中才能生存的日本人，一旦脫離了集體和組織，就會像離開父母的孩子一樣，成為一隻迷途羔羊。一般來說，在一對一的商業談判、競爭甚至是吵架的時候，輸的那一方往往都是日本人。
中國人和韓國人雖然將自己放在組織當中，但喜歡強調自我與個人，而日本人則完全相反，為了組織可以忽視個人，可以埋沒自我。
比起勞動的過程本身，中國人會首先考慮勞動結果如何。日本人重過程，中國人重結果。因此日本人一旦工作起來便會認認真真，一絲不苟，而中國人相比之下則要顯得懶散得多。
如此看來，處在世界中的日本人，和遙遠的西方就不用比了，就算是與文化、歷史、地理上最為相近的中國人和韓國人相比，其結果都有着天壤之別。