對金融危機視而不見
對於棕櫚島和亞特蘭蒂斯酒店的諸多豪華特徵，環境保護主義者長期以來便報以批評和指責之聲。有消息說，酒店將於23日正式營業。但令分析師無法確定的是，全球金融風暴是否會在將來的某一天殃及杜拜的這座豪華酒店，讓吸引全世界旅遊者的夢想化為一個泡影。對於這種擔心，杜拜方面卻來了個視而不見。
杜拜夢幻島的水族館
杜拜夢幻島的水族館
杜拜夢幻島
杜拜七星級的賓館
杜拜夢幻島準備開業
棕櫚島位於波斯灣沿岸，佔地113英畝(約合45公頃)，是杜拜在旅遊業身上下的最大賭注。一旦整個地區的石油利潤成為過去，發展旅遊業勢必成為維持經濟增長的一大支柱。酒店經營者柯茲納國際公司(Kerzner International)總裁兼常務董事艾倫・雷伯曼(Alan Leibman)表示：「你不可能在世界任何地方建造一座耗資15億美元左右的酒店。」在棕櫚島項目上，柯茲納國際與杜拜著名地產開發商Nakheel集團展開合作。
隨着自身石油儲備走向乾涸，杜拜自然要向渴望賺錢和知道如何花錢的人「求愛」，雖然全球經濟在很大程度上擺出一副愁眉不展的面孔。多年來，這個酋長國----構成阿拉伯聯合酋長國的7個半獨立國家之一----便狂熱地建造了一系列摩天樓和豪華酒店。
根據杜拜設定的目標，截止到2010年，每年入住當地酒店的遊客數量將從2007年的大約700萬人增加至1000萬人。單是亞特蘭蒂斯酒店便可讓這座城市的酒店接待能力提高3%。迄今為止，杜拜的酒店需求量仍呈現出旺盛勢頭。根據專業服務公司Deloitte Touche Tohmatsu提供的數據，2008年上半年，中東一躍成為世界上酒店入住率最高的地區，而杜拜則以85.3%這一驚人的入住率高居中東榜首。據 Deloitte Touche Tohmatsu透露，杜拜的入住費也是中東地區最高的，雖然收入增長正走上減速道。
儘管經濟不確定因素讓世界上一些最富有的國家蒙受不小損失，但亞特蘭蒂斯酒店的支持者還是表現得極為樂觀，自信1539間客房將全部客滿。目前，他們的目光已鎖定在歐洲、俄羅斯、亞洲以及中東其它地區的富有遊客身上。雷伯曼說：「人們將舉家來此度假。如果選擇用英鎊或者歐元結賬，杜拜仍舊是一個理想選擇。」
杜拜夢幻島
杜拜夢幻島
杜拜夢幻島
杜拜夢幻島
絕非賭徒的天堂
Nakheel集團和柯茲納國際均是私人控股公司，不會對外公佈銷售數據。雷伯曼說，旅遊團旺盛的需求勢頭將一直保持到2009年上半年。杜拜渣打銀行中東、北非和巴基斯坦地區研究負責人馬里奧斯・馬拉泰蒂斯(Marios Maratheftis)表示，我們有理由關注全球金融問題可能對杜拜旅遊業帶來的影響。但不管怎樣，這座城市的旅遊業長期發展前景仍舊是樂觀的。
最近幾年，柯茲納國際一直保持增長勢頭。2006年，該公司通過一項價值20億英鎊的交易實現私有化，Nakheel國有母公司「杜拜世界 」(Dubai World)為交易提供部分資金。Nakheel集團保留這家公司的大部分股份。與此同時，Nakheel集團的酒店部門也迅速擴張，旗下資產包括紐約的文華東方酒店，邁阿密海灘的楓丹白露酒店以及華盛頓的W酒店。母公司「杜拜世界」同樣持有米高梅幻影公司的少量股份，現正與這家賭場經營者以及柯茲納國際合作，在拉斯維加斯大道建造一座耗資數十億美元的賭場。需要提醒賭徒的是，他們不可能在杜拜的亞特蘭蒂斯酒店過把輪盤賭的癮，原因很簡單：伊斯蘭世界向來禁賭，建賭場更是被嚴令禁止。