準備參加8月8日北京奧運會開幕式的日本首相福田康夫，其坐駕日本自衛隊「小型飛機」U-4飛機日前先期抵京進行「探路」。
據《共同社》7月31日報道，日本首相福田康夫將會乘坐日本多用途支援機U-4來京，飛機將會着陸在北京國際機場。報道稱，為確認飛行路線，日本於7月31日上午進行了測試飛行。
多用途支援機(U-4 VIP transport)是一種美國產小型飛機(Gulfstream IV)，具有指揮聯絡、空運小型貨物、訓練支援等多種用途。該飛機翼展約24米，全長約27米，可容納19人。1995年日本政府決定引進2架該型號的飛機，目前已擁有5架。2007年6月，當時的日本外相麻生太郎出席在韓國濟州島召開的日中韓外長會議時曾乘坐過該型號飛機。
來北京「探路」的日本自衛隊U-4飛機攝影：威猛