中國科學家表示，雖然上個月四川大地震的最後死亡人數尚未統計出來，有一件事情相當清楚：巨大的死亡人數部分是因為沒有明確的災難警告及防範，包括加強建築結構、不在地震區山腳下建立城市、保護水土、對民眾實施地震區基本安全訓練等等。
紐約時報記者弗倫奇(HOWARD W. FRENCH )5日報導，中國科學家們表示，他們幾十年來都知道沿着龍門山摺皺沖斷帶，就是汶川地震區發生大型地震的危險因子，不斷向中共政府當局提出他們的憂心。不過他們認為該地區對地震災難的準備很差，而且建物建造規範遠不及北京等其他知名的地震區。
如果有對大地震的災難準備，死亡人數是可以減低的，例如加強建築結構，限制都市發展以保護環境，甚至制定地震區基本安全訓練辦法等等。中共政府顯然沒有對地震預防作出努力，然而到今天為止，中共的國營媒體並沒有關注政府官員對於可能可以減低死亡人數的事實報導 。
中國人有一個說法叫做亡羊補牢，北京中國地震管理局一名研究員高建國（譯， Gao Jianguo）說，「這次地震中民眾不知道危險，直到羊群真的死了。我們在事前嘗試提出勸說， 不過政府不聽。」
一個接一個，中國專家表示，該區的一般性危險在1933年一個大地震襲擊汶川 之後就知道了，而且從1970年代起被相當密切地研究。
去年7月，成都科技大學地理專家李永（譯，Li Yong,）和另一名科學家提出研究報告：沿着龍門山摺皺沖斷帶7級地震的可能性，李並且於四川地震前1個月的一個會議中再次提出這個危險。
一些地震學家也認為，北京的地震局沒有督促政府在該區實施更嚴格的建物規範。
地震局研究員高建國先生認為地震管理局沒有充分警告政府，四川建物只規定能夠承受7級的地震，不過我們應該堅持加強到9級，就像蘇聯專家在1950年代對我們的建議。
全中國都有地震相關的建築規範，不過專家說並沒有嚴格執行。北京營建工程研究協會一名教授也是資深工程師劉漢(譯，Liu Hang)說，「標準是一回事，執行是另一回事。汶川的建物防震是7級，不過根據我在現場看到的情況，那裏的建築物遠不及此標準，受災地區的建築物完全沒有防震保護。」
由於死亡人數眾多，許多人認為不論理由為何，四川沒有充分實施建物標準是不能接受的。
北京科技協會一名教授胡（譯、Hu Xingdou）認為，沒有充分執行建物標準是地方政府嚴重的瀆職。
一些科學家認為，已經知道了風險存在，受損最嚴重的地區根本就不應該住人，北京清華大學防災救援營建協會教授劉(Liu Jingbo)質疑，「怎麼能把一個人口眾多的城市建就建在山腳下？」
北川有超過1萬5千人死亡，約是該市人口的十分之一。劉教授認為，地方政府的失職或是沒有強力執法導致這次悲劇更加可怕。